顾炎武：“保天下者，匹夫之贱，与 有责焉耳矣！”——《顾炎武文集》
译：保存天下这件事，即使最下层的匹夫，也是有责任的。
首先要明确，顾炎武讲的“天下”是与“国家”相并立的概念，国家是指国家政权、“家王朝”，而天下是指在一定地域内统一的文化，或者说，是以一种文化统御下的在一定地域内共同生活的人们及其关系。
在顾炎武看来，国家的兴亡。是统治者的事情；天下的兴亡，则是关系一种文化的兴亡，与在这种文化下生活的人都有关系，所以，大家都必须关心。实际上，这是顾炎武不接受清王朝的统治，不愿意为其效命，而对于汉民族文化及其生活其中的各个民族的人民却有着极大的关怀，所以，认为人人都必须关心天下。
在这里，顾炎武赋予国家概念——“国”新的内涵，把国家与统治者联系了起来，而赋予“天下”以文化的意义，这是中国思想的一个重要发展。特别是他看到了在汉文化下还有其他少数民族文化，它们共同存在、共同发展，结成了一个利益共同体，所以，在这里的每一个人都必须捍卫它，这是十分深刻的。
