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王更死了，在捕鱼船上掉进大海，连个尸首都不见。一起出海的堂侄王良捧回了他的遗物。

王更的死讯传回村里。住一个村的表姐闻听噩耗，哭着骂老天爷不开眼。

王更在临走前的晚上去了一趟表姐的家。他有放不下的心事想拜托表姐，“大姐，大哥的病确诊是肝癌。今天上午去交押金办理好住院手续，大夫说，大哥患有多种疾病，要先观察一段时间，才能动手术，还有……“说着他低下头讷讷不语。

表姐正在缝补一件军绿棉衣，是给王更留着过冬穿。听他说话吞吞吐吐的，便停下手里的针线活，问：“还有别的事？”

王更眼神飘忽，言不由衷说道：“没事，建美给我和良子每人入了一份出海的保险，说是伤了啥的会赔钱。良子跟我一起去，他也有保险。”

“有好处的事还能轮到你？”听王伦的儿子也有保险，乍看似乎没什么，表姐却怀疑这是不安好心。

表姐的怀疑来自那个叫王建美的人品。王建美是王更堂哥王伦的小女儿，在海城码头附近开了一家多种服务的小饭馆，三教九流往来不断。随着渔船出海捕捞越来越多，码头上来往的汉子们都不是缺钱的主儿，小饭馆迎来送往的生意空前好到极点。

很快村里传遍王伦女儿做老鸨这件事，王伦老婆素有巧辩能力，人称“好嘴”。

别人鄙夷女儿是老鸨，她却乐呵呵地说，这也是挣钱的本事，看看村里几个男人能挣过我闺女？再说了，又没掘人祖坟，偷你东西，你情我愿的事，凭的全是本事！

说得多了，居然有人还羡慕这种挣钱快又不费劲的营生。

表姐开始收拾针线笸箩，把缝好的棉袄随手递给王更，起身半跪着要放开被褥，扭头看见王更拿着棉袄坐在那里神游，咧嘴傻笑。

“钱，不用急着还，”表姐说，“家里暂时用不着，有了钱，你先把自己的日子过好再说。老屋破旧，不值得再翻新重盖，不如重新盖一座，看在新房子的份上，说个媳妇也容易些。”表姐边铺开被褥，边说道。

两个孩子在邻居家看电视剧快要回来，表姐心里在打算年底买一台二十英寸的大彩电，到时家里的人坐在自家炕上围着被子看多带劲。

王更点头说道：“钱都花在大哥的病上，我……”王更说着情绪低落，想着大哥那填不满的无底洞，顿时说不出话了。

表姐叹了口气，说道：“命啊，老二，好在你还年轻，有把子力气，你要为自己打算多些，你哥这病早晚的事，不如卖了你大哥的房子，你也轻松些。”

“等我回来再说吧。”王更低头闷闷说道。像是下定了决心，王更从怀里掏出一个白布包递给表姐，眼里带着期待，羞赧地说：”这是我妈留下的唯一物件，大姐，你，你可不可以送给她，顺便说和说和？”

年代感很旧的白帕子包着一副银镯子。表姐的母亲也有这么一副。表姐的外祖家因祖上是地主，家有薄财，她娘几个姐妹出嫁，除了嫁妆受时代影响有所不同外，每人手上都有一副同样的银镯。

“谁家的姑娘？啥时候的事？"表姐两眼放光盯着表弟连声问道，惊喜来得太快。

“是刘奎莲，在砖瓦厂认识的。”王更低头憨憨笑着说，“这是我娘留下的，我偷偷藏着做个念想。这次出海，我要离开一年时间，没啥送给她，这个给她留个念想……”他一脸郑重，“不管亲事成不成，我就想着给她……”  说完，王更有点沮丧地跟表姐说起遇见刘奎莲爹的事。

那天吃过午饭，王更像往常一样乘着午休推小车给收完玉米的地里送土粪。

只见刘老汉背着双手溜达着从胡同出来，正好和他走个对面，一见是刘奎莲的爹，王更莫名心虚不敢抬头。他停下脚步，想等着刘老汉穿过街道到对面胡同再前行。可是人家朝他走来，他心里慌张，讷讷地想打招呼。

刘老汉却先他一步说话，“没有四间新瓦房别想娶亲，要饭还得有放棍子地方！”看他愣愣的憨瓜样，刘老汉摇头感叹女大不中留，擦着他身边头也不回地走了。

“我看有门，这是要你的表现呢。”听完表弟的话，表姐笑着摇晃手里的镯子，“放心，我一定亲手送到刘奎莲手中，让我的婆婆去做媒。”

“可是我哥的病要用钱，还有瓦匠工钱蹭蹭上涨，盖房子的钱啥时候能有，我，我不能耽误她。”王更黯然说道。虽然他也想着有自己的新瓦房娶媳妇，但是刘奎莲的年岁也不小，恐怕等不到自己攒够盖房子的钱，欠的债已经够多了，他舍不得刘奎莲跟着他遭罪，他要一身轻松迎娶心爱的姑娘。他把全部希望压在这次远洋捕鱼上，归来时能还清债务，盖一座带南厅的四间大瓦房迎娶心爱的姑娘。

当年他大哥的新瓦房是兄弟二人合力挣钱盖起的，轮到他只能独自承担一切，很累很累。他的哭泣没用，他的无助没人帮，直到有一天他累倒在小推车旁边，有人递过香喷喷的帕子给他擦汗，他的心才有了活力，疲累感顿时消逝不见。

在砖瓦厂，王更小推车上堆的砖瓦永远比别人高两层，一层就是二十几块砖头。他起早贪黑挣钱，等债还得差不多的时候，大嫂却带着年幼的侄女跟人跑了。大哥比以前更加懒惰，整日里揣着手蹲街头，还落下一身疾病，其中肝病最严重，最近检查结果确定是肝癌晚期。

大哥求他救命，他只得再次借钱送大哥进医院，医生也曾隐晦提出手术只是让生命延长一段时间，仅此而已。

面对哭得鼻涕眼泪一把的大哥，王更闭着眼睛答应了他，再次对心里那个人说声对不起。向堂哥借钱，堂哥借口给儿子娶媳妇没钱，掏出二十元甩给王更算是随探望病人的礼钱。

夜晚凉风习习，王更离开表姐家，抬头看月牙儿弯弯，这才想起，快到中秋节了，心里突然升起一股即将离乡的忧愁。

因为有了在意的人，王更打开记忆门阀，想一点点梳理清楚自家日子为何过得如此艰难。

他记得原本一家五口生活得很幸福，变化是从大伯带着一家大小从东北回来住进他家开始。

开始几年孩子小没觉得什么，后来大伯说他家有了新媳妇，人多房间不够住，他爹就让出两间房子让大堂哥带着新妇搬进来；后来大伯说，堂哥家的孩子大了不能男女住一起，他爹带着娘和兄妹三人搬回老屋；后来大伯又说，长子应该继承祖业，他爹便搬出老屋，大伯转头就把祖屋卖给别人。幸亏他爹当年参加过八路，村里算拥军待遇，把大队靠街的三间记工屋给了他家。

父亲去逝后村里的人对他弟兄二人指指点点，异样的眼神令他委屈很长时间。后来才明白，问题出在大哥和爹身上，他娘啥事不管，就听爹的话，爹不在，听大哥的。

大哥像他爹一样一心扑在大伯家，经常放弃家里的活去帮助大伯干，他曾反对过，大哥又拿出爹当年的话来堵他，“一笔写不出两个王，家里不是还有你么！”

见过那个小山村的贫穷，他为妹妹不平，不明白母亲为何就同意堂嫂给大哥换亲的建议。人家嫁女是千挑万选，他的母亲和大哥只想着自己。他爹生前也是如此，从不为他兄妹考虑。

王更从来没有怨恨过大伯，即便大伯霸占他家房子，也从来没有恨过，只是抱怨他爹糊涂。

王更还记得，小妹五岁那年，他抱着小妹去大伯家，正赶上大伯一家在吃午饭，一家人围着饭桌吃白面大包子，小妹馋得口水直流。堂哥王伦边吃边朝他们翻白眼。

就连平时笑眯眯说最亲他们的"好嘴”堂嫂也不吭声。他紧咬着嘴皮，哄着妹妹离开。那一刻他仿佛明白了什么，可又说不出具体什么原因，总之，因为脑海里他爹的话，“一笔写不出两个王”，紧紧箍住他的认知辨别能力，时间一长便忘记了所有的伤害。

往事种种，王更终于理清楚贫穷原因，浑身轻松，想起“好嘴”想把娘家一个腿瘸脑子还有问题的侄女介绍给他，便冷笑几声，以后再也不会受那家人的拿捏摆布了。

“好嘴”可不是浪得虚名的，村里人对王更的指点多是来自你说我说的事，也有眼睛明亮的人看清王伦一家的把戏，但事不关己高高挂起，谁还会关心一对糊涂蛋兄弟呢。王更的亲事一直没人提，表姐倒是想帮忙来着。

“一笔写不出两个王。”这句话杀伤力太大，表姐对王更的关怀惹了“好嘴”不高兴。

“表姐是亲戚，”  “好嘴”先把话说在前面，“一表三千里，哪有我们亲近？”

表姐气得肝疼，曾经一段时间不蹬姨妈家门。也是奇怪，除了王伦一家子，邻居也很少有人接近王更兄妹。

王更带着对将来美好生活的期待离开家乡，一同带走的还有刘奎莲的心。

王更的丧事办得很隆重。表姐看着远去的送葬队伍，胸口堵得要命。在听到村里人赞叹王伦一家人的好处时，表姐难过得想骂人。

不知何时刘奎莲站到表姐身边，她幽幽说道：“嫂子，你说有报应吗？”

“有，一定有！不是不报，时候不到！”表姐不动声色合上刘奎莲拿着银镯的手，“戴着它，总得有人想着他的好。”

“大姐——！”刘奎莲抱住表姐失声痛哭。