⊙/二十三小年辞灶
若论中国人热爱生活的体现，一定是过年了。凡是中国人，不管是大人小孩，都盼着过年。我们小时候真是盼着过年呀，过年就有好吃的，有好衣服穿，有的玩。大人们嘴上说不盼着过年，感慨日子过得真快，其实仍然积极地办年货，迎新年，从心底里洋溢着的轻松愉快的喜悦感染着孩子们。
小孩小孩你别馋，过了腊八就是年，腊八粥喝几碗，离溜拉噶二十三……其实，一进腊月就开始有年味的。吃了腊八蒜就把年来办，过年是一个大工程，需要有计划按次序地赶好几个集才能置办个差不多。说“过了腊八就是年”未免夸张了些，但是板正的一进腊月就开始办年了就是吧。要是说“过了二十三就是年”还是有道理的，二十三小年辞灶，神仙都开始忙活起来了，年的节奏就带起来了。尤其是小进年，更是加倍地紧锣密鼓。
每年寒假都要踩着点放，收尾的工作到小年也忙不完，往往要辞灶了竟连灶王爷也没有请来。今年因为疫情持续紧张中，上级英明，提前放了假，时间上稍感宽松。但这节省的时间主要在家里养感冒了，也没有效的利用起来。而且正要出门请一张灶王爷呢，却忽然临时接到处理一点公事地通知耽误了半天。得，算着有，过着无，计划不如变化那快，日子该怎么过还是怎么过呀。
回到老家的时候已经下午一点多了。赶紧准备祭果，却才想起来还没买点糖瓜呢。
话说这祭灶程序的首务就是准备好祭果、酒菜、香烛。查阅民俗档案，讲究起来至少是要六样必备的：年糖年饼象征生活甜甜蜜蜜；年糕象征年年高；荸荠象征有钱；甘蔗象征日子节节高，尤其这甘蔗要有头有尾整根的，灶神要用甘蔗的尾梢来当马鞭；菠菜也是要有根的，红色的根须象征日子红红火火；还有大蒜苗象征过日子要精打细算。我看这个档案的品类恐怕是南方的习俗吧，不得不说南方人是很讲究的。
我们的家传是一定要买柿饼，也许寓含事事如意的意思吧。去年的柿子丰收，品相很好，我还自己做了一些；今年天气冷的早，柿子都冻落了。除了柿饼，还可以凑齐另外的糖瓜水果，最好一定是十样的，这就是十全十美了。总之一定是要让灶王爷嘴巴上沾上甜蜜的味道，才能“上天去多言好事”。
当然还有酒。但有些地方是在二十四辞灶，却是千万不能献酒的。因为灶王爷正式启程的时间是二十四晚上六点，临行饮酒不但涉嫌酒驾，向天帝汇报工作的时候满嘴酒气也殊为不当。我们这里都是二十三辞灶，算是提前一天给他老人家践行，还是可以喝一口的。同样的道理，上供的饭菜在二十三时可以以荤腥为主，可以下酒；二十四辞灶的就要以素的为主才是。保险起见，就用豆腐吧，寓意也好。哈哈。
下面就是辞拜了。封建的讲究是不允许女的参与的。古人说，男不拜月女不辞灶。厨房向来是家庭主妇的领地，我不懂为什么让女人在厨房干一年活，却不能让她去辞灶，这家里家外一年的工作其实只有女主人才是最有说服力的啊。
好吧，看看灶王爷的神像，我们这个地方的一般都是灶王爷和灶王奶奶同框的吧，一家人整整齐齐才是最好，所以我们不讲究男女有别的习俗。
我听说祭拜的仪式是需要祭拜人怀抱着一只公鸡的，也可以让孩子抱着公鸡跟跪在后面。这公鸡是灶神上天的坐骑。为什么是公鸡？呃，公鸡还算是比较能飞的家禽吧。不过你不能说灶王爷骑着公鸡上天，还是说骑马。白公鸡是白马，红公鸡就是红马。
主祭人焚烧香表，斟酒叩头，祈告这灶王爷的好，高喊一声“领”！然后把酒浇到鸡头上，大公鸡受了惊一扑楞，就说明灶爷已经领情了。
我们是一切从简，只有一颗祈求小日子平平安安的虔诚平和的心。我想灶王爷若是有灵，该明白体谅我们的，况且我们的要求着实也不高。灶王爷的神象坐北朝南，或倚东向西，他是“一家之主”，他的神像上还印有这一年的日历和农事，平头百姓全靠他沟通天地人神，“下界来广降吉祥”，保佑着一家老小的平安幸福，岁月静好。
2022-01-25
