知青岁月~大运河畔
（二）何惠的小店
何经理刚刚走进后间，黄英忙凑到林风面前小声问：“咋回事呀，你帮过她忙？”
“嗯，是这样的，何经理的小店多年来一直做着熟鹅的生意，味道正宗，销售稳定。后来镇子上姓姜的三兄弟看上了这桩生意，就寻衅滋事，恶意捣乱。这个何经理，她丈夫是扬州富春茶社的跑堂，认识扬州一个老爷子……”林风停了停，“估计你也听不明白。”
黄英说：“有什么听不明白的，这个老爷子有点名堂吧？”
“是的，这个老爷子叫马五，是扬州早年有名的拳师。在扬州三教九流的道上，是个人物。城郊以及四乡八镇知道他的人也不少。何经理的丈夫就找他帮帮忙。”
黄英听得津津有味。
林风看了看后面，“长话短说吧，我有个朋友宏子，是马五的关门徒弟。也不知怎么拜上的。只知道，别人求不到的事，我那个朋友还一肚子不情愿。反倒是老爷子看上他了，几十年不收徒，年老了又破例收了一个。下面的事你也就明白了，老爷子让宏子来跑一趟，宏子拖了我来。”
“然后呢”
“然后的事，以后讲给你听吧。”
黄英似笑非笑地看着林风，“看来你也不简单哦！”林风摇摆头：“那倒不是，你想错了。”
店堂里已陆续有顾客进来。这时，何经理走了出来，“茶已经泡好了，我们到后面坐吧，清静些。”黄英很爽快地站起身。林风也跟着向后面走。
经过后厨，里面有一间房。沿墙两张橱柜和一个条案。中间一张桌子，四张木椅。里侧一个布帘拉着，后面估计是休息的地方。房间里纤尘不染，很洁静，也归置得齐整。那条案上有一个陶盆，长着一丛蓬松的文竹，清翠欲滴。水瓶和茶具都擦得锃亮。条案上方的一个窗户开着。一棵大柳树刚刚绽绿的枝条，在轻风中婆娑。田野的清新气息从窗口涌入。林风感到一片宁静。
他在木椅上坐下，端起茶杯一闻，好茶！知道是富春茶社的“魁龙珠”。便眯起眼睛小口喝着。
黄英也随之坐下，然后把手一伸，望着林风。见林风呆呆的，笑着说：“介绍信。”
林风“噢”了一声，从书包里掏出个信封，取出那张介绍信。黄英只瞄了一眼，说：“收起来吧。”
林风问：“看出什么了？”
黄英说：“看出来呀，你的介绍人是有面子的。所以呢，工作可以做得长久些，工资可以稍微高一点。”
“哪里看出来的？”林风不解。
黄英哈哈一笑，“局里周秘书有个习惯，凡是有点来头的人事安排，他会用毛笔认真填写，否则就是潦草的钢笔字，局里人都知道呢。”
林风听了也蛮开心。
黄英问：“你找的谁呀？”
“好象是找的赵局长。”
“嗯，找的一把手，不错！”黄英连连点头。
说话间，何经理端了个托盘过来，把菜碟移到桌上。一盘老鹅，一盘猪头肉，一盘泡菜，一盘卤花生，还有一大碗河蚌青菜。
黄英笑咪咪地看着，向林风挤挤眼，一边对何经理说：“你太客气了！”
何经理说：“哪有，就是简单的小菜。不过还算巧，今早渔船上送来一些鱼虾，有几样不错，象是知道我有客。”随即转过身从一个橱里拿出一瓶白酒，看着林风说：“也只有这酒了，不知合不合口？”
林风看向那酒瓶，说：“泸州头曲，好酒啊。不过，中午还是不要喝，马上要去报到呢。”
何经理说：“难得今天这么巧，请还请不来呢，少喝点好吗？”
黄英忙说：“就少喝点吧！”
林风摇摇头。
何经理又去橱里拿出一个酒瓶，“要不，喝点葡萄酒。”
林风不由得接过那酒瓶，是了，怪不得眼熟，吉林通化红葡萄酒。嗯，这金边的商标，艳红色的酒汁，很亲切，很温馨。他心里有点什么在涌动，那是一种怀念和牵挂，是一种淡淡的忧伤……
“怎么了？”黄英问。
林风吁了口气，说：“好，喝点。”
何经理笑吟吟地把一瓶酒匀到三个茶杯里，基本上都快满了。林风发觉眼前的两个女子，似乎对酒都有点热情。便暗暗有点奇怪。
林风看着杯子里殷红的酒汁，笑着说：“都坐到一个酒桌上了，大家做个正式的介绍吧。”他指指自己，“林风，25岁，66届高中生，68年插队下放，在兴化待了四年，现在是邗江甘泉公社知青。”
“那我接着说，我叫黄英，赤岸公社人，27岁，初中毕业回乡的，乡里那个苦啊！唉！去年队里出民工，就到了闸上。现在帮着做饭，还干点杂事。不要说，已经是糠箩里跳到米箩里了。”
女经理沉默了会，叹口气，“其实，这里几乎所有的人都不知道我的来历。我叫何惠，33岁。我是上海郊区人，初中毕业后进国棉一厂做纺织女工。后来因为一次过失，造成了一次大事故，后果很严重。我被开除，还进了监狱。”
何惠说得很平静，“那时我还小，当时究竟怎么回事，根本不清楚。后来有人告诉我，是有人嫁祸与我的。出狱后，经人牵线，我远嫁到邗江来。丈夫陈二柱，都叫他陈二，从小在扬州富春茶社学徒，后来一直是跑堂领班，收入稳定，人也蛮好的。我就一直在供销社做合同工，守着这一个小店。我有一份工资，其他人没有，自负盈亏。”
三个人说完了，林风举起酒杯，感慨地说道：“同是天涯沦落人。”大家默默喝了一口。
黄英看了看林风，“你是知青，那是没有结婚。我呢，已经结婚了，有过一个女儿，两岁时得了个病，忽然就没了……”
黄英眼圈一红，“丈夫是初中同学，什么都好，就是性格懦弱，过于老实。在队里上上工，还尽受欺负。而队里的工，上不上都没有出路。你们想象不到，累死累活一天，一个大劳力挣十个工分，还不到六分钱。到年底，都没法称口粮。”
林风点点头，他大致知道这个情况。在兴化插队时，队里十个工分四毛多钱。到了邗江甘泉，队里十个工分不到两毛钱。听说有的生产队，十个工分只值几分钱。
林风看着黄英，“那，庄子上的人怎么生活呢？”
“有的人去湖里讨点生活，只能偷偷摸摸的，那是渔业大队的地盘。好多人去江南做保姆，也有在扬州做保姆的。我就在扬州做过保姆。”
林风又默默喝了口酒，说道：“大家都不易呢。”
何惠说：“可不是吗？上次那事，要不是请了你们过来。姜家的那三个浑球，硬把老鹅摊堵在咱门口卖……”
黄英的好奇心又按捺不住，“林风，你们是怎么把他们制住的？”
“看来不说清楚，你也不罢休。”
林风笑笑，“那天下晚，何经理请了公道运输站的一个师傅，用卡车把宏子和我拉到公道来。然后直接去了镇西头的生猪站。姜家三兄弟都是屠户。生猪站旁边就是他家新开的老鹅作坊。”
何惠接下去说：“当时姜家三兄弟可能听到了些风声，齐整整在门口等着，还有不少帮闲的随在左右。我当时可紧张的不行。”
林风回想着那天的事，“我知道不必绕弯子，上前拱了拱手，告之马老爷子让我们前来的用意。三兄弟对了对眼色，其中一个说：马老爷子的面子是要给的。但，谁知道你们是不是马老爷子的徒弟呢？请你们耍一手。他指了指门旁空场上的石担子和石锁，加重了语气：这可是马老爷子门下的基本功。”
黄英在一旁听得紧张的不行，一口一口地把面前的葡萄酒喝了不少。林风指指杯子说：“你慢点喝，葡萄酒也醉人的。”
黄英笑笑，“不会。嗳，快讲，然后呢？”
“然后啊，”林风接着说：“石担子和石锁，宏子那耍的，在扬州估计找不出第二个。宏子走过去，先看了看石担子，两个石盘不象样，中间的竹杆也不顺溜。便一只手拎起来试了试，一拧劲把石担子摔到场边去。”
“看看场里的几个石锁，太小。场边有一个看似大些，他走过去拎过来。三兄弟对了对眼神，有些讶异。宏子说：嗯，百来斤有了。对方点点头。宏子扎下马步，拎起石锁，一个单花，一个双花，嘿的一声站起，曲肘平撑，飞起的石锁立在了肘上。再一颠，石锁回到手中，一个背飞，石锁飞上了左肩。大家都惊着了，不由得一阵喝彩。”
何惠说：“当时我也看呆了，胆气也壮了不少。”
“那，事情成了？”黄英忙问。
林风说：“本应差不多了，可对方的一个指指我，说：你也得下下场子。宏子说：他可不是老爷子的徒弟。对方说：那干嘛来了！我心想，说得对呀，哪有白来的？我就对他们说：那就过来一个，练个推手。宏子知道，练推手我可不会吃亏，放心地走到一旁。”
黄英在一旁听着紧张，不知不觉把一杯葡萄酒全喝光了。林风又好气又好笑地看看她，又接着往下说：
“其中最壮的那个走上来。双方搭上手，互相试探着。对方急于建功，发了几次力，我轻轻卸去，便也试出对方并没有什么功底。几个回合后，我一掌推去，对方也如常卸力后撤，而我似停未停，突然猛力推出……”
“怎么了？”黄英急忙问。
这时，何惠拍拍黄英的手背，“我也没有想到呢！小林这一推，直接让对方滚到了场边！”
黄英说：“小林，你这么厉害呀？”
“也就是巧劲而已，在武术上称为寸劲，就是短距离内突然发力。对方往往来不及防备。我也是时常陪宏子练习，学会了一点。”
“会一点，就把人滚到场边去？嗯，后来呢？”黄英不依不饶。
“后来就是老套了，交个朋友，相见恨晚之类，后来又知道我俩都是知青，好象更服气一点。何经理也给他们个许诺，答应帮他们卖猪头肉，对方也就顺势下台了。”
“是的呢！”何惠笑着说：“我其实讨了便宜。我这边市口好，一天卖不少猪头肉呢，赚个差价，双方得利。姓姜的也不跟我横了。还老叫我带信，让你们来玩。”
何惠也喝了好几口酒下去，面庞红红的，显出明媚的神态。
林风之前就认为何惠很漂亮。是的，并不是城里人才漂亮。农村女子的漂亮往往有一种乡野的生气勃勃。在兴化，他就领略到这一点……
何惠认真地看着林风：“真的很感谢你们！我先前，能找的地方都找了，能磕的头都磕了，就是没人能帮到我。”
“噢，出了些小力而已，能够帮到你，其实我比你更开心！”林风笑着说：“当初，也没把握姜家三兄弟吃这一套。哈，后来他们硬塞到车上几大包猪头肉，还有几个咸猪头。你别说，真的好吃！”
何惠不知想到什么，眼睛里盈起泪水。她用手抹去，低头去拿杯子，大家面前的酒杯不知不觉都空了。这时，服务员又端了个托盘上来，两个大菜上了桌，一个长盘是烧白鱼，一个海碗是油爆大虾。
黄英看看林风，憨笑着：“反正也喝了，菜还没怎么动呢，再来点好吗？”说着去拿白酒瓶。
林风没搭腔，其实他也很欣赏黄英的爽气。他在回忆里搜寻着一些女知青喝酒的画面，不由得一阵恍惚……
三个杯子又都倒上了半杯。何惠举起杯子对两人说：“咱们三个，我算是生活最安定的了。公公婆婆身体不错，脾气也不错，儿子在镇子上读小学，丈夫也常回家。想想年轻时的遭遇，我很知足了。但我内心，有一种孤独……这里数我年纪大，你们要是看得起我，叫我一声姐，有空就来看看我。你们肯吗？”
“当然肯啦！”黄英连忙说：“喂，林风，你也一定肯的！”
何惠也大睁着眼睛看着林风。
林风把酒送到唇边，喝了一大口，说：“先谢谢何姐也看得起我们。我虽也有一个姐姐，但，大学毕业分配到甘肃，远在天边呢。好！何姐，公道我有一个姐姐了。”
何惠不经意间眼泪又盈出了眼眶，她是真喜欢这两个年轻人……
一边黄英不依了，“还有我呢？”
“你怎么了？”林风问。
“你也得叫我姐呀。以后到了闸上我可以照应你的。”
“那咱们不是同事吗？”
“同事哪有姐弟亲呀！哼！到闸上我真的能够照应你，老所长最听我的了。”
“好，那就叫你黄姐。不错，又多了一个漂亮姐姐。”
“哄我吧，我可没何姐漂亮。”
“其实，”林风认真地说：“我可是觉得你又爽利又秀气，很漂亮的呀！”
黄英有些不好意思起来，林风和何惠一起哈哈大笑。
此刻，三个来自不同地方的，已不太年轻的，在社会上努力挣扎的男女，用笑声填满了那个小饭店的房间。
（第2节完）
