前不久咱们聊过一个和年龄有关的话题——人要到多少岁才能做寿？答案是：至少得六十岁才有资格做寿，而且按照某些地区的风俗习惯，还有“做九不做十”的讲究，比如说一个人要过六十大寿，那就在满五十九周岁的时候举办寿宴，而不可以刚好在六十周岁的时候过寿，必须得提前一年把寿做了，这就叫“做九不做十”。
这里其实涉及到一个年龄问题，也就是“虚岁”和“周岁”的问题，“做九不做十”，说的就是做虚岁的寿，因为五十岁九周岁的虚岁是六十岁，所以在五十九周岁就可以办六十大寿。
不光是做寿，在平时的生活当中，如果有人问起某个人的年龄，他可以有两个答案，一是虚岁，二是周岁，这个虚岁和周岁，到底有什么区别呢？别人问你年龄的时候，你该回答哪一个呢？
中国近现代艺术大师齐白石生于1864年1月，病逝于1957年9月，据此计算，齐白石活了九十三岁。最近这些年，齐白石的书画作品在世界艺术品拍卖市场广受追捧，经常有画作拍出过亿的价格。
很多对书画关注的朋友可能都知道，齐白石有很多画作的落款都署有当时的年龄，但是，在他晚年的画作当中，竟然有写94岁、95岁、96岁，甚至还有写97岁的情况。
同时，在齐白石相对早期的作品中，也存在落款年龄和实际年龄不符的情况，比如有一幅作品落款写的是“乙酉八十五岁”。
这里的乙酉年，是指1945年，按照齐白石生于1864年算，他应该是81岁，为什么在画作落款当中，却足足比实际年龄大了4岁呢？这里就要牵涉到传统习俗中“虚岁”的问题。
按照传统，古人习惯按虚岁来计算年龄，什么是虚岁呢？虚岁就是一出生就算一岁，然后每过一年，增长一岁，俗话说“落地为一岁，过年长一岁”，注意这里的“每过一年”，说的不是过一年的时间，而是指每过一个除夕（每过一次年）就算又长了一岁。
为了把虚岁的概念说清楚，咱们还是来看齐白石的例子。齐白石生于1864年1月，这里说的是公历，这一年的1月26号是农历除夕，1月27号，是大年初一，所以，齐白石虽然生于1864年1月，但是在1864年的1月27日，就可以说已经2岁，这就是虚岁的计算方式，通常是按照农历计算。
也就是说，按照传统，齐白石可以将自己的真实年龄说大2岁。但是齐白石有很多画作上的题款年龄却整整大了4岁，这是怎么回事呢？这里还有个小故事。
齐白石晚年比较迷信，有一年算命的时候，先生说他七十五岁这年有灾，所以给他出了个主意，要他在75岁的时候自称77岁，这样就可以瞒天过海消灾解难。
从75岁以后，齐白石就悄悄地给自己的年龄加大了2岁，再加上虚岁本身就比真实年龄大2岁，所以齐白石晚年在作品上落款时，经常出现落款年龄比真实年龄大4岁的现象。
与虚岁相对的，就是“周岁”，一个人出生的时候是零岁，每过一个生日，就增长一岁。还是拿齐白石举例，他生于1864年1月1日，到1874年1月1日，他就是10周岁，周岁一般按照公历计算。
周岁，是一个人的实际年龄；虚岁，则比周岁大1到2岁。如果有人问你的年龄，到底是按虚岁回答，还是按周岁回答呢？
在非正式场合，你说虚岁或者周岁都可以，如果是填写法律公文，或者必须遵照法定格式回答的情况，那就必须以实际年龄周岁作答，同时，周岁计龄，也是国际通用的计龄方式。
