第十八章 孤儿寡母北投元
第二节 蒙大侵
再说元军拿下襄阳、樊城修整后，大将阿里海牙上书元朝世祖忽必烈道：“荆襄自古为用武之地，汉水上流已被我朝占领，顺流而下，宋朝可平！”
攻襄、樊的主将阿术进言道：“臣此前领兵攻略江淮，宋军之孱弱，出乎臣意料，此时不取，更待何时？”
忽必烈召中书左丞相史天泽商议，史天泽是元朝汉臣的主要代表，战功卓著，忽必烈极端器重！此时史天泽已七十三岁了，史天泽回答道：“讨伐南宋，这是国家大事，可命如安童、伯颜，都督各路军马，克服南人，指日可待。臣老矣，做副手尚且勉为其难！”
忽必烈沉思后道：“伯颜可以担当重任！”
阿里海牙奏道：“我军出师，应分为三路，屯住襄阳、樊城的军力不足，非增兵十万不可！”忽必烈准奏，下诏征兵十万。
公元1274年六月，忽必烈正式下诏，南伐宋国，诏书历数宋朝违约，扣押郝经之罪。七月，伯颜在大都（北京）辞别忽必烈到襄阳总督南伐军马，忽必烈告诫伯颜道：“古往今来，善于渡长江而取江南者，唯有曹彬一人而已！为什么这样说？因为曹彬不嗜杀！朕希望你做我朝的曹彬！”
元兵杀气腾腾，京湖置制司自然有情报渠道。新任京湖置制使汪立信致信贾似道，提出抵抗元兵的三个策略，前两策很中肯，但第三策却非常刺耳，说如果前两策不能施行，不如准备投降，惹得贾似道大怒，将书信丢在地上骂道：“瞎眼贼，敢如此狂言？”因为汪立信一只眼睛失明，所以贾似道如此骂他！
九月，元朝大军汇集于襄阳，沿汉江而下，旌旗前后延绵几百里，气势如虹。伯颜分三路进军，分别以吕文焕、刘整、武显为先锋。
万户武显领军袭郢州（湖北钟祥），军至溧水（溧水位于江苏，为何出现在湖北，〈宋季三朝政要〉记述，有点让人怀疑其真实性。或亦湖北钟祥附近也有河名溧水？），时值雨季，河水暴涨，无船可渡，遂驻兵溧水河岸。伯颜大军后至，武显于道相迎，禀告道：“溧水泛滥，难以横渡！故而在此等候”
伯颜笑道：“这是小河，尚不敢渡，何敢渡大江？”伯颜说完，从军中招募一善水勇士，身负绳索，泅渡过河，既而大军长驱而渡，逼至郢州城下，屯住郢州城西。
郢州城守将是张世杰，郢州有新城（新郢）和旧城（郢州）之分，旧郢州城在汉水北岸，以石修筑，城高似山，易守难攻；新郢州城在汉水南岸，汉江中密植桩木，横铁索，以阻挡舟船往来。汉江下游黄家原地段则设置炮弩防御。
元军硬攻，张世杰力战，元军初战不利。伯颜派军招降张世杰，张世杰不予理会。
元军又强攻，张世杰又坚守。张世杰重兵在手，守御得法，旧郢州城稳如泰山，元军一时难以得手。激战中，吕文焕经过观察，认为黄家原是突破口。
吕文焕看到黄家原堡垒之西，有一个深阔数丈的沟渠，因为一个多月的雨水，其沟渠水满，南面连接一湖，过湖不远百里即是汉江，通过这条隐蔽渠道，可以避开张世杰驻扎旧郢州精锐宋军的阻击。吕文焕向伯颜建议，拿下黄家原，避开郢州直接南下，伯颜立即采纳。
元军各将，听伯颜不打算攻郢州了，纷纷表态道：“郢州是我们南下的咽喉，如果不先攻克，以后必然成为撤军的后患！”伯颜不听，各将吵吵闹闹之时，前方传来战报，黄家原被元军攻克了。
伯颜命战船从黄家原沟渠行至湖岸，破竹铺在地上，将战船拖至光滑的竹子地面上，滑行近百里，重新回到汉江。成功地避开了宋军设在郢州的河道阻截。名将之所以为名将，从伯颜明眼如炬的见识、当机立断的决策中可以体现出来。
十一月，元大军从郢州南下，伯颜、阿术及各主要将领殿后，兵力不足一百人。郢州宋军正高度紧张、全神戒备元军的进攻，岂料一直不见动静，等到后来，才获悉元军已经走了，不和他们玩了。郢州副都统赵文义气不过，率两千精锐骑兵尾随元军屁股后面追击。伯颜、阿术闻宋军追击，大怒，心道，我不打你，你已是祖上积德，你还敢主动来撩拨我们？
伯颜亲自点兵回军应战，赵文义虽然是好汉一条，与元军前后二十余战，最后力战而死！
元军沿汉江南下，至沙洋城（湖北荆门境内），伯颜命人持黄榜檄文入城招降，守将王虎臣、王大用斩杀使者，焚烧黄榜，誓死不降。当晚，大风起，伯颜命顺风射火箭，焚烧城内庐舍，烟焰障天，元军乘势攻城，城破，王虎臣、王大用被生擒。
伯颜拿下沙洋，即率军反扑汉水之南的新郢城。新郢守将为都统制边居谊，伯颜命人将沙洋之战所获首级，排列城下，又将俘虏王虎臣、王大用推到城下，要边居谊投降，边居谊坚决不降，率三千军卒力战，失败自杀殉国！
佐料：《宋史.边居谊传》详细记载了边居谊壮烈牺牲的经过。
吕文焕率军至新郢城下，认为新郢小城，可不攻而破，在城下列首级、战俘恫吓，边居谊不理会。吕文焕又射檄文入城，边居谊使人答话道：“我欲和吕参政说话！”
吕文焕以为边居谊要投降自己，骑马至城下，突然伏弩齐发，弓矢如雨，吕文焕中右臂，并中坐骑，马摔倒，城内宋军杀出，随从护卫吕文焕落荒而逃。
吕文焕恼羞成怒，挥兵攻城，边居谊散尽家财给将士，往来督战，但众寡悬殊，当晚，元军攻破“侵汉楼”，火势延绵民居，边居谊知道新郢难保，回府拔剑自杀，未死，又投火自尽。城破，伯颜很佩服边居谊，特意出钱搜买他的尸体，以求一观。朝廷闻报，赠其利州观察使，立庙祭祀。
