通道内壁的火光还在摇晃，那行刻在石上的字——“欢迎回来，容器”——像钉子一样扎在陆无尘脑子里。
他没动，秦昭在他怀里，呼吸浅得几乎感觉不到，胸口微弱地起伏着，仿佛下一秒就会彻底沉入黑暗。陶罐上的裂纹又多了几道，蛛网般蔓延开来，黑雾缠着她的手腕，像是毒蛇顺着血脉往骨头里钻。刚才那一脚踏入通道的动作，似乎触发了某种古老机制，符文墙无声闭合，而前方，新的墙正在成形。
不是石头，也不是铁门。
是一整片流动的青铜色符文，贴着地面往上爬，像活的一样，在空中扭曲、重组，发出细微的咔嗒声，仿佛有无数人在低语，诉说着被遗忘千年的秘密。
楚河撑着法杖站稳，额角渗出冷汗，气息不稳：“不对劲……这不像阵法，倒像是……读心。”
姜玄啐出一口血沫，抹了把嘴角，冷笑一声：“我刚念完三遍破障咒，它反倒亮了。看来老天爷今天不想让我们走捷径。”
裴玉衡一言不发，抬手就是一道剑气劈过去。青光撞上符文墙，没有炸裂，没有碎裂，反而像水滴落入沙地，被整个吸了进去。墙面上浮现出一张模糊的脸，轮廓不清，却透着一股苍凉与审视，嘴唇开合，吐出三个字：
“妄念者。”
话音落，陶罐猛地一震，秦昭闷哼一声，手指剧烈抽搐，指甲在陆无尘手臂上划出三道血痕，深可见肉。可他没躲，只是将她抱得更紧了些，仿佛只要松手，她就会从这世间彻底消失。
“别用强的。”陆无尘终于开口，声音哑得像砂纸磨过石头，“它不吃这套。”
他慢慢蹲下，小心翼翼地把秦昭轻轻靠在岩壁上。她眼睛闭着，脸色白得吓人，唇色泛青，但手指还死死抠着陶罐边缘，像是用尽最后一丝执念在抵抗那股侵蚀。他伸手探她脉搏，跳得极乱，快慢不定，像是有人在她经脉里擂鼓，又像风暴中的残帆，随时会断。
他低头看了眼自己掌心——之前按进凹槽的手，皮都磨破了，血混着灰，结了一层暗红痂。可奇怪的是，那堵符文墙，对他靠近时，波动会变慢，光芒也微微收敛，如同感知到了什么。
他忽然想起什么，从护腕上撕下一小块麻布，沾了点血，往前一抛。
布条飘到半空，符文墙立刻躁动起来，游走速度翻倍，黑雾从墙里渗出，直扑布条。可就在碰到的瞬间，布条烧成了灰，连烟都没留下。
“认血？”姜玄眯眼，眉头紧锁。
“不止。”陆无尘摇头，目光沉静，“它认的是‘念头’。”
他闭上眼，祖母临死前的话又响起来，那是在马厩旁的破屋里，风雪交加，老人握着他的手，声音虚弱却坚定：“人活一口气，气正了，路就通了。”
他睁开眼，盘膝坐下，右手食指沾了点血，在地上一笔一划写了起来。
第一个字是“道”。
符文墙抖了一下，像是被触碰了某种核心。
他继续写，速度不快，却极稳。每写一个字，墙上的光就黯一分。写到“天地不仁，以万物为刍狗”时，墙面突然静止，三千细篆浮现，如星点排列，竟和他写的内容一一对应，仿佛在回应，在验证。
楚河瞳孔一缩：“这是……《道德经》残篇？”
“不是残篇。”陆无尘低声说，指尖仍在滴血，却未曾停笔，“是考题。”
他抬头，看着那堵墙，声音低沉却清晰：“它不拦人，它问你——你为什么走这条路？”
姜玄冷笑，眼神复杂：“说得轻巧。我们是为了寻宝？为了复仇？还是为了活下去？哪个答案才算对？哪一个能救秦昭？”
“没有标准答案。”陆无尘站起身，指尖还在滴血，却挺直了脊背，“但它能感觉到，你是真心，还是假意。是执念，还是信仰。”
他走到墙前，伸手贴上去。这一次，符文没反抗，反而顺着他的掌心蔓延，像在读他的记忆，像在翻阅他一生中最沉重的篇章。
画面一闪：马厩旁的破屋，族老举刀，寒光落下，祖母倒下的背影，鲜血染红了雪地。
又一闪：秦昭第一次给他缝伤口，针脚歪歪扭扭，疼得他龇牙咧嘴，她却板着脸说：“蠢货，别动。”
再一闪：他站在青阳宗山门前，所有人都笑他道脉残缺，是废物，是累赘，只有楚河塞给他一颗洗髓丹，拍了他肩膀一下，说：“滚去练。”
符文墙开始旋转，缓缓凹陷，形成一条仅容一人通过的缝隙，幽光流转，像是通往另一个世界。
“想过去，得靠‘心’。”陆无尘回头，目光扫过三人，“不是力量，不是身份，是你到底信什么。”
楚河沉默片刻，走上前，将半块竹简按在胸口，那是他师妹临终前交给他的遗物，上面只有一句诗：“春风不度玉门关。”
他声音低哑：“我当年没护住该护的人。今天我不求功，不求名，只求……把该还的，还干净。”
他踏进缝隙，金光微闪，人过去了。
姜玄盯着他背影，忽然咧嘴一笑，捏碎手中玉核桃，壳渣撒了一地。那核桃是他三百年前接任长老时，师父给的，说是“持重如核，外硬内坚”。可如今，他笑了，笑得洒脱又悲凉：“我守了三百年的规矩，到头来发现，规矩救不了人。救人的，是选择。”
他迈步向前，声音掷地有声：“既然如此，老子今天就不当长老了。”
他也穿了过去。
裴玉衡站在原地，没动。九霄剑还在手里，剑尖垂地，映着符文微光。他盯着陆无尘，眼神复杂，有恨，有悔，也有难以言说的敬意。
“你恨我吗？”他忽然问。
陆无尘摇头：“不恨。你只是走错了路。就像迷雾中的人，以为前方是光，其实是火坑。”
裴玉衡笑了下，那笑容竟有些释然。他解下剑穗上那截布条，轻轻放在地上经文的起点——那是他年轻时斩杀一名叛徒后，对方临死前抓在他剑上的最后一缕衣角。他曾以为那是耻辱，如今才懂，那是提醒。
“我的剑压过太多人，可你让我看见——”他抬头，目光清明，“连蝼蚁，也有自己的天。”
他走入缝隙，光一闪，消失。
只剩陆无尘和秦昭。
他蹲下，把她轻轻抱起，动作温柔得不像个历经生死的武者：“你说过，宁医死人，不医活狗。可你治了我十一次。”他顿了顿，声音轻得像风，“这次，换我带你走完。”
他抱着她，一步跨入缝隙。
刹那间，所有符文崩解，如沙塌般退去，露出身后更深的通道。风从里面吹出来，带着一股陈年尘土的味道，还有点像药香，又有点像铁锈，像是时间本身在呼吸。
他站稳，低头看怀里的秦昭。她眉头松了些，呼吸平稳了点，陶罐上的黑雾退了半寸，像是暂时被压制。
楚河走过来，法杖点地，神情凝重：“后面有岔路。”
姜玄摸着岩壁，眉头皱起：“这石头……不太对劲，像是骨头烧过后的灰压成的，还掺了什么东西。”
裴玉衡走在最前，剑尖扫过两侧墙壁，忽然停住：“这里有字。”
陆无尘走近，借着壁灯看清了——
“道在弃子眼中。”
字是刻的，深得像是用指甲一点点抠出来的，边角还带着裂痕，像是写的人当时手在抖，心也在颤。
他盯着那行字，忽然觉得胸口发闷。
这不是警告，也不是提示。
是留言。
是某个和他一样的人，曾经站在这里，走过同样的绝境，面对同样的拷问，最终写下这句话，留给后来者。
他抬手，指尖抚过刻痕，灰尘簌簌落下，像是触摸到了千年前那一双手的温度。
“走吧。”他收回手，声音平静，“别停。”
五人继续前行，脚步声在通道里回荡，像是命运的节拍。越往里，空气越暖，壁灯也越来越多，不再是火把，而是嵌在墙里的青色晶体，亮得诡异，像是活着的眼睛。
转过一个弯，前方豁然开阔。
一间巨大石室出现在眼前，四根巨柱撑着穹顶，柱子上全是符文，和刚才那堵墙的一模一样，但更加密集，层层叠叠，像是某种阵法的核心，又像是一座沉睡神祇的骨骼。
石室中央，有一座石台，台上放着一本册子。
册子是黑的，边角磨损严重，封皮上没字，但隐约能看出五个指印，深深陷在皮面里，像是有人曾用尽全身力气，试图翻开它，又或许，是试图合上它。
陆无尘刚想上前，楚河突然抬手拦住他。
“等等。”他盯着石台下方，声音低沉，“你看那里。”
陆无尘顺着他指的方向看去。
石台底部，刻着一行小字，比之前的更细，像是用针尖划出来的，每一个笔画都带着颤抖的痕迹：
“翻开它的人，必须先回答——你愿意为‘道’，放弃什么？”
空气仿佛凝固了。
没有人说话。
这一刻，他们都知道，真正的试炼，才刚刚开始。
而答案，不在书中，而在心中。
