孔子觀於魯桓公之廟，有欹器焉，孔子問於守廟者曰：「此為何器？」守廟者曰：「此蓋為宥坐之器，」孔子曰：「吾聞宥坐之器者，虛則欹，中則正，滿則覆。」孔子顧謂弟子曰：「注水焉。」弟子挹水而注之。中而正，滿而覆，虛而欹，孔子喟然而歎曰：「吁！惡有滿而不覆者哉！」子路曰：「敢問持滿有道乎？」孔子曰：「聰明聖知，守之以愚；功被天下，守之以讓；勇力撫世，守之以怯，富有四海，守之以謙：此所謂挹而損之之道也。」

鲁桓公是春秋时期的一个笑话，有一次他挟夫人文姜去齐国访问，结果齐襄公居然和妹妹文姜给他带了顶绿帽子，他知道以后非常生气，怒斥文姜淫乱，却不敢直面质问齐襄公，装作没事情一样。

文姜把通奸败露之事告诉了哥哥齐襄公，文姜竟然仍然有机会和齐襄公单独见面，这个鲁桓公可算糊涂愚蠢之极。齐襄公又请鲁桓公喝酒，鲁桓公不但没有拒绝，居然还被齐襄公灌醉，还坐上了齐桓公给他准备的马车，结果在车上一命呜呼。

历史上还有比这更荒唐的故事吗？

《国风·齐风·猗嗟》歌颂赞美了一个孔武有力、箭无虚发的美少年形象，不少人认为这是鲁庄公和齐襄公游戏比射的场景，庄公空有一身武艺，却不思为父亲鲁桓公报仇雪恨，难怪有人怀疑他是齐襄公和文姜的儿子。但这绝对不可信，因为文姜和齐襄公通奸的时候，鲁庄公已经12岁了。

150多年以后，孔子有一天带着学生去鲁桓公的宗庙参观。我们不禁要问，鲁桓公这样的国君，有什么地方值得孔子去他的宗庙瞻仰呢？

鲁桓公虽然荒唐，他四个儿子的子孙却主宰了鲁国今后将近300年的历史，就是三桓专权。读过论语的都知道，孔子对三桓可谓深恶痛绝，在他短暂的执政生涯中，最重大的行动是隳三桓之城，最后自己还是被三桓赶下了台。所以，在孔子那个时代，鲁桓公是一个绕不过去的人物。那么，追根溯源，我觉得这应该是孔子组织的一场现场教学活动，果然，孔子在庙里发现了一个倾斜不能直立的器皿，他很好奇，就问守庙人：“这是什么器皿？”

守庙人说：“这大概是放在君王座位右边的“宥坐之器”，用来提醒君主为政不能太过，也不可不及。”

孔子说“我听说过这种器物，没装水的时候它总是倾斜着的，注入一半水时就会直立起来，等灌满水后，又会倾倒。”

孔子回头让弟子们注水演示了一边，果然如此。

从上面这段描写，我们可以得出结论，在君主座位边摆上“宥坐之器”这种做法是比较古老的礼仪，到孔子那个时代已经不流行了。

《论语》里记载：子入太庙，每事问。或曰：“孰谓鄹人之子知礼乎？入太庙，每事问。”子闻之，曰：“是礼也。” 古代祭祀和用兵是国家最重要的两件大事，因此孔子进入宗庙总是非常关注礼之种种，有时并不是孔子一无所知，而可能是进行理论和实际的应证或确认，体现了孔子谦虚的品格。因此孔子说，“每事问”本身就是一种“礼”。

话续前文，孔子喟然长叹说：“唉！哪有满了不倾覆的呢？”

子路连忙说：“有什么办法可以一直保持盈满而不倾覆的吗？”

孔子说：“聪明圣知，守之以愚；功被天下，守之以让；勇力抚世，守之以怯，富有四海，守之以谦：此所谓挹而损之之道也。”

孔子的意思是说，要做到聪明睿智，必须具备愚朴的品行，我们不是经常说大智若愚吗？孔子曾用一个字评价曾子：“参也鲁”。鲁，就是这里的愚，憨拙和沉静。曾参不是那种聪明伶俐的学生，但是《论语》是以他为主编撰的，他写的《大学》被列入四书五经。曾国藩说：“天下之至拙，能胜天下之至巧。”

孔子还说，功盖天下而不败，必须具备谦让的品行；神勇盖世而要令天下信服，必须具备心存畏惧的品行；富甲天下而不穷，必须要有谦卑的操守。这就是所谓的抑损之道。

中庸平和之道，是中国传统文化的核心内涵，无论道家、儒家还是阴阳家都有类似的主张。《黄帝内经》中有大量篇章论述“太过和不及”的问题。

老子主张，知其雄，守其雌；知其白，守其黑；知其荣，守其辱。老子还说“高者抑之，下者举之；有余者损之，不足者补之。天之道，损有余而补不足。”“上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若偷，质真若渝。”“持而盈之，不如其已；揣而棁之，不可长保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。”

最后，我想问问大家，后人在鲁桓公的宗庙内放置“宥坐之器”，鲁桓公的做法是太过分了呢，还是做的不到位呢？

我认为，这个宥座之器不知道是什么时候放进去的，所以并不只是针对鲁桓公的，鲁桓公应该是不作为，而三桓明显属于过分，所以孔子没有全面讲中庸，而只强调后者，他是针砭时弊，矛头对准三桓的。