【原文】太尉郗鉴，字道徽，镇丹徒。曾出猎，时二月中，蕨始生。有一甲士，折食一茎，即觉心中淡淡欲吐。因归，乃成心腹疼痛。经半年许，忽大吐，吐出一赤蛇，长尺余，尚活动摇。乃挂着屋檐前，汁稍稍出，蛇渐焦小。经一宿，视之，乃是一茎蕨，犹昔之所食。病遂除。
【词语汇】蕨茎化蛇：故事描述了蕨菜与蛇之间的神奇转化现象。蕨类幼叶呈拳卷状，形态酷似盘曲的小蛇，叶柄油润发紫，芽尖翠绿，容易让人产生蛇的联想。新鲜蕨菜含有绵马根酸等毒素，生食后会导致肠胃不适，士兵的"心腹疼痛"可能是中毒反应。蕨菜在干燥过程中会收缩变形，从湿润状态变为干枯状态，这种形态变化被古人误解为"蛇变蕨菜"。
太尉：古代官职名，秦汉至魏晋南北朝时期为全国军政首脑，地位尊崇，后世多为加官、赠官，非实职。郗鉴（269年-339年），字道徽，东晋时期重要的政治、军事人物与书法家，出身高平郗氏，是东汉御史大夫郗虑的玄孙。镇：动词，镇守、驻守，指担任地方军政长官，戍守一方。丹徒：古地名，今江苏镇江一带，魏晋时期为军事要地。
蕨：蕨类植物，其嫩芽称“蕨菜”，可食用，此处指刚长出的蕨菜嫩茎。
甲士：披甲的士兵，泛指军中士卒。折食：折断后食用。淡淡欲吐：隐隐约约有想要呕吐的感觉。淡淡，，通“澹澹”，摇荡不定也。
乃成："乃"表示于是、就、这才的意思，"成"表示完成、变成。两字连用表示于是就变成了或这才完成。乃成在古文中常作为连接词，表示因果关系或时间顺序，强调前因后果的即时性。心腹疼痛：胸口与腹部之间的疼痛，心腹，此处指胸腹部要害部位。这句话意思是于是就变成了心腹疼痛，描述士兵食用蕨茎后立即出现腹痛症状的过程。
许：用在数量词后，表约数，“左右”“上下”。赤蛇：红色的蛇。
稍稍：渐渐、慢慢。焦小：干枯缩小。
一宿：一夜，宿，夜晚。犹昔之所食：就像当初所吃的（那根蕨菜）。犹，如同、好像；昔，当初、往日。遂除：于是痊愈。遂，于是、就；除，消除，此处指病痛痊愈。
【意译】太尉郗鉴，字道徽，驻守在丹徒。有一次他外出打猎，当时正是二月中旬，蕨菜刚刚长出嫩芽。有一名士兵，折断了一根蕨菜嫩茎吃了下去，吃完后立刻觉得胸口隐隐约约想要呕吐。于是他回到住处，之后就患上了胸腹部疼痛的病。过了半年左右，这名士兵突然大吐起来，吐出了一条红色的小蛇，长约一尺多，还在蠕动摇晃。他就把蛇挂在屋檐前面，蛇身上渐渐有汁液渗出来，蛇的身体也慢慢干枯缩小。过了一夜，再去看时，挂着的东西竟然是一根蕨菜，和当初他吃下去的那根一模一样。他的病于是就痊愈了。
