“白菜铺底众菜肴，香气四溢肉先烧。都说砂锅品种全，什锦才是家味道。”这是一首赞美什锦砂锅的蹩脚打油诗，至于究竟出自谁的口，我早就忘了，只记得当年一帮兄弟们围着餐桌，大块朵颐的样子。
我的家乡乌海，确切地说，他是一个地地道道的移民小城市，所有的美食也随着来自全国各地的人涌进来，再加上当地的美食小吃，满足我们这些酒囊饭袋的胃是没有问题的。什么巴蜀的麻辣鲜香，齐鲁的清香醇厚，淮阳的清淡讲究，粤菜的清而不淡、鲜而不俗等等，都可以品尝到。
一方水土养一方人，作为北方出生长大的我，虽然口味偏重，但是偏偏喜欢味道绝味清淡的砂锅系列。开始吃的时候，多数为肉类砂锅，羊肉牛肉鸡肉都有，饺子丸子也很多，自从吃了一次什锦砂锅以后，便被它味鲜醇厚，蔬菜软烂嫩酥，味道多姿多彩而吸引，从此以后便无法遗忘了。
少年时期，家乡小城的街道上没有几家餐厅，砂锅居算是比较上档次的。有一次我们几个兄弟做了一单小生意，着实赚了不少。兜里有钱了，这几个家伙就惦记着，提议找个好点的地方吃一顿。
周传高的老家是上海人，他的父亲算老知青。这小子一眼就盯上了砂锅居，开始我们没有同意，他就不停地说砂锅的美味，站在砂锅居的门前不肯离去。
这次的小生意，传高出力最多，用他南方人特有的经济头脑，帮我解决了不少问题，拜他所赐，才让我们赚了个盆满钵满。我看着他恋恋不舍的样子，就把已经走在前面的伙伴们喊了回来，并且给传高了最大开火权——让他点菜。既然选择信任，那就彻底相信，任由他发挥。
南北差异，让我也大开眼界。小菜拼盘和半只白切鸡，就是在那次学会的。他说，菜的试样尽量多一些，大家都能尝尝，而且还不浪费。想了想，的确是这样，我们深以为然。最后点的就是什锦砂锅，他管这道菜叫团圆幸福大砂锅，说他跟着父亲回上海过年时，年夜饭就有，而且还是重中之重。
酒喝的不多，菜却被我们吃了个干干净净，最后有人没有吃饱，又要了一个什锦砂锅，配了米饭。主要是环境不一样，砂锅居里的结构和摆设，房间的设置，都透出一种典雅精致的韵味，即便是大厅里，吃饭的人也都很安静。这样的环境，给了我们这些狂躁少年一些压力，虽然我们在雅间，但是也没有像平时那样大喊大叫。
让我没有想到的是，不一样的环境，不一样的味道，相反大家吃得还是挺满意的。我们都对什锦砂锅有了兴趣，并且连胜夸赞，都说好吃，尤其是那几个吃货，头一锅居然把汤都喝完了。
传高说，这个什锦砂锅有些不地道，以后有机会去他家，让他的父亲亲手给坐一次。什锦砂锅里面他所吃过冬笋和虾仁牛蹄筋没有，换了我们常见的食材，这让它的味道大打折扣。
后来，我们在一起喝酒吃饭，只要有传高，那就听他的，地点尽量选择砂锅居，而什锦砂锅是必须要品尝的。
又过了三五年，传高家搬走了，他的父亲又回上海了，传高自然也跟着回到了大城市，我们也断了联系。十年前，有朋友说联系到了传高，他还问过我的情况，但我们还是没有再见过面。
我媳妇的饮食清淡，这么多年，我也多少跟着改了点。南方的做法，北方的食材，各类砂锅也会经常吃。昨天，媳妇说，“每逢佳节胖三斤”，她要从今天开始减肥了，大鱼大肉，重糖重油不能再吃了。我就提议做几顿砂锅，当然，什锦砂锅我不会做，只会做酸菜砂锅。但是，典雅精致的气氛还是可以的。
每次吃各种砂锅，尤其是在餐厅吃到什锦砂锅时，我都会想起那个个头精瘦矮小的机灵鬼——周传高，他那头脑灵活，那闪动着明亮的眼睛，说话办事的干脆利落，绝不拖泥带水，都会浮现在我的脑海里。
不知道这辈子还能不能跟他再见面，能不能再次一起吃一顿什锦砂锅。
