可是笛卡尔主义者不同意这个观点，他们认为原子是物质，而物质的本质是广延，凡是有广延的东西就是可以无限再分下去的，所以不存在不可分的原子。你听到这里可能有些犯晕，什么叫做物质的本质是广延，广延到底是什么意思？
其实很简单，广延是指物质所占据的空间，比如你手中的这个手机，它具有长宽高的属性，因此一定占据了某种空间。笛卡尔主义者认为，即使是微小如原子，人类的肉眼看不见也摸不着，但只要它是物质，那就一定有广延，只要有广延，在理论上就是可以继续再分的。
分析到这里，原子论者伽迪桑和笛卡尔主义者的分歧已经很清楚了：原子论者主张存在“不可分的点”，那就是原子，笛卡尔主义者认为不存在“不可分的点”，因为原子也是可以继续分下去的。
莱布尼茨最初信奉过伽迪桑的原子理论，但是他后来接受了笛卡尔主义者的想法，认为原子仍旧是物质，而只要是物质，那就有广延，只要有广延，就一定还可以被分解，可问题在于，他又想保留那个“不可分的点”，所以他只能引入一个没有广延的、纯精神性的东西来取代原子，莱布尼茨把它称为“单子”。为什么要让单子是没有广延的？因为有广延就是可以再分的，所以莱布尼茨在逻辑的逼迫下面，就必须要取消原子的物质性，于是就创造出了单子这个纯精神性的东西。
