天色将暗，进村路口多是归家村民，炊烟袅袅，淡淡饭香弥漫在村落低空，几只黄狗蹲在道边，见到自家主人，摇晃着尾巴窜进主人怀中。方秋水牵着白马，随着归家的村民进入村落，没有坐过马的老丈紧攥着鞍座，咧着嘴不知在笑还是有些怕。方秋水望见一个孩童，穿着红色肚兜光着屁股，手里拿着根细木条，追着只黑黄相间的土狗，跑进条狭窄的巷口。
老丈，我见很多村民家都有养狗，怎地不见你家狗在村口？方秋水为眼前的乡土气息着迷，望着袅袅炊烟语气变得柔和。我家大黄有次跑出去再没回来，想着再喂一只，可心里总惦记着它，结果一等就是好几年。老丈想起了大黄，仰头望着村里某户冒起的炊烟，眼睛有些湿润。他注意到在那户门前有辆马车停了下来，从褐色车厢中走出位白发苍苍的老者。奇怪。老丈在脑海搜刮着过往，没能找到与之相符的人。方秋水也看到了那辆马车，无论从是老丈的眼神或话语还是那辆车的样式，都与这乡下村庄格格不入。
二人来到马车旁，方秋水扶着老丈下了马，后者走到门口看了眼老者，老者注意到二人先是皱了下眉，又连忙笑着抱拳道，兄台，冒昧问一句，你可是捡过一块石头？老丈扭头望向方秋水，刚才在回来路上，对方为买下石头许下一个自己无法拒绝的价钱。老者也是为这石头而来，一块石头竟引来这许多人，即便再老糊涂，他也明白这石头怕是有些不凡。不过既然答应了方秋水，他便不好再跟别人为此事纠缠，老哥，你怕是找错地方了。
老者听得一怔，顺着老丈目光看向方秋水，但见他仪表不凡，心中疑惑一下减去大半，我说那三个废物怎地连个庄稼汉也拦不住，原来碰到了硬茬。方秋水听到此话恍然大悟，刚才那三个黑衣汉子所说的老爷多半就是此人了。他抱了抱拳直截了当道，刚才我见那三个黑衣汉子为难老丈，顺便教训了一下，老先生不会见怪吧？还有，那块石头老丈已答应卖我，你这一趟怕是要白跑了。老先生冷哼一声，将右手背于身后拳头攥得极紧，你这小子太也不懂礼数，我这般大岁数远道而来，按着规矩也该把石头让我，看在你年少无知的份上，我便不与你计较，快些离开就好。方秋水最看不惯这种倚老卖老的做派，不为所动道，可也奇了，做生意向来讲究先来后到货从主便，怎地到你这里竟论起了岁数？老丈没想到方秋水如此看重自己的态度，心中甚是满意，这话我爱听，老哥，对不住了。
老先生见二人如此，明白多说也是无益，他眼中寒芒爆射，倏地抬起右手，着。方秋水离他极近，听到此话响起，连忙将剑抬起撑于手掌。叮叮叮，三声脆响响起，刚刚方秋水让长剑连鞘在手心一转，好险挡住对方射出的暗箭，后背已是惊出层冷汗。老先生没料到离这么近竟没能射伤方秋水，可见对方武艺相当了得，连忙施展轻功向后飞去落在了马车上，你是何人，竟敢坏我好事？方秋水让老丈先行牵马回家，望向老先生脸上露出一丝怒意，但他清楚刚才对方的话是为提醒自己，这可犯了偷袭的大忌，哼，念在你提醒的份上，我便与你走上两招。
方秋水将剑拔出，骤然向老先生窜去，速度之快比后者还要快上两分。老先生只觉眼前有光华闪过，细看时秋水剑已至眼前，他连忙脚尖轻点车身飞身而起，仗着身法迅速避过这一剑，同时身在空中连向方秋水射出三枚暗箭，再借对方避让空挡落在近处一棵槐树上。他并不善打斗，多以智谋或偷袭取胜，打不过还能仗着轻功逃命。刚才之所以提醒方秋水，是觉得自己跟对方无冤无仇，没必要痛下杀手。出乎他意料的是，眼前这乳臭未干的小子武艺如此了得，轻功还不再自己之下，刚过了几招自己便处于下风。
老先生身影飘忽不定，手中暗器不时射出，借此拉开与方秋水的距离，但对方剑法越来越快，身法不减反增，一种前所未有的危机感在心中突显。当心了。方秋水的声音在老先生身前骤然响起，一道凌厉无匹的剑芒随之飙射而出。夕阳撒下最后一丝光芒，逐渐沉入西山，秋水剑反射着一道道夕阳光华，泛起炫目红光。老先生只觉眼前一花，身旁的大树咔一声巨响，树干从中间被剑芒穿透而过。方秋水出现在老爷身前，秋水剑剑芒含而未发，剑身离对方脖颈一尺停下。老先生惊得连退好几步，用手摸着发疼的脖颈，拿到眼前一看但见有淡淡血迹，额头沁出了冷汗。
方秋水从容收起长剑，礼尚往来，老先生还是请回吧。老先生没想到自己会败得如此彻底，现在生气也是无用，刚才对方已经手下留情了。他冷哼一声，狠狠甩着袖子登上马车仓皇离去。方秋水望着马车渐渐消失在夜色中，手一点点握紧了剑鞘，这老先生并非穷凶极恶之徒，但为人诡计多端，希望他知难而退日后不要再误入歧途。
