故事发生在加勒比海沿岸一座村镇，巴亚尔多·圣罗曼与小镇上的姑娘安赫拉·维卡里奥举办婚礼，在洞房花烛夜中巴亚尔多·圣罗曼却发现他的妻子并非处女，一气之下将安赫拉·维卡里奥休回了娘家，安赫拉·维卡里奥哭诉侮辱她的人是圣地亚哥·纳萨尔。维卡里奥兄弟觉得家族的荣誉受辱，拿上刀要找安赫拉·维卡里奥复仇，并在途中向小镇居民大肆扬言他们要杀死圣地亚哥·纳萨尔。小镇的大多居民都在那个清晨直接或间接地被透露了杀人的消息，但却并未有人实质性的阻止过俩兄弟。圣地亚哥·纳萨尔最终在一系列的巧合下惨死于维卡里奥兄弟刀下。
故事通过一系列的巧合体现了宿命感。如果安赫拉·维卡里奥在新婚之夜还保持处女之身，如果她顶住了家庭的压力拒绝嫁给巴亚尔多·圣罗曼，如果她在被逼问的时候不说出圣地亚哥·纳萨尔的名字，如果她的两个哥哥在扬言要杀圣地亚哥·纳萨尔之后在无数次可能被阻止的机会里有一次被认真阻止，如果圣地亚哥·纳萨尔能及时被任何一个人告知有人想要杀他，那么这桩事先张扬的凶手案就不可能发生。圣地亚哥·纳萨尔不可挽回的走向死亡的过程中那种宿命感尤为凸显。安赫拉·维卡里奥最后也没有出现的情人以及最后又和巴亚尔多·圣罗曼走在了一起使圣地亚哥·纳萨尔身上悲剧性又加深一层。
“圣地亚哥·纳萨尔在被杀的那天，清晨五点多就起床了，因为主教将乘船到来，他要前去迎候”————故事的结局开篇就已经呈现给读者，但随着作者提供的两个视角反向推理圣地亚哥·纳萨尔被杀原因的过程中读者的好奇心和求知欲不断被点燃，和作者一样渴望探究出圣地亚哥·纳萨尔被杀的根本原因。故事的结尾维卡里奥兄弟以正义作为借口，但无法抑制自己生理和心理上痛苦，旁观者以冷漠作为面具，却在不同程度创伤之下度过余生，在整个事件中没有人真正受益。当时社会孤独、封闭、落后、愚昧的现实才是悲剧的真正根源。
