全球最大退税机构环球蓝联（Global Blue）和支付宝达成进一步战略合作，未来消费者将通过扫描二维码的方式完成即时退税，款项会直接进入用户的支付宝账户。
这项新服务已经成功在米兰马尔彭萨机场，慕尼黑和赫尔辛基机场的退税点推出，今年夏天支付宝即时退税服务会在更多欧洲国家推出。
早在 2014 年环球蓝联和支付宝就已经建立合作关系，当时在欧洲 8 个国家包括英国、法国、德国、意大利、荷兰、西班牙、葡萄牙、瑞士，以及韩国的 5000 多户商家，消费者填写支付宝专有的退税单，之后再将退税单移交给海关检查盖章完成退税，单子上面涉及的信息有护照号、绑定支付宝的手机号等，和现在的即时不同，那时还需要花 10 个工作日，消费者的支付宝账户才会收到自动兑换成人民币的退税金。
环球蓝联在全球 51 个国家推行退税服务，2015 年 4 月到 2016 年 3 月，环球蓝联经手 3000 万单退税消费以及 1200 万单即时外币兑换，涉及交易总额达到 225 亿美元。
环球蓝联的报告指出，现在中国游客是欧洲地区的第一大海外购买力，也是环球蓝联客户中最大的海外消费群体，人均消费税达到 815 欧元，单次行程购物消费平均高达 10.78 万欧元，退税总额占据环球蓝联退税总额的 27%。据世界旅游组织预测，至 2020年，中国赴欧洲旅行的游客数量将翻倍至 2 亿。
其中有超过 70% 的人在机场的退税点会选择现金或者信用卡这两种支付方式。但两者都手续繁琐，而且信用卡耗时较长，有的还会出现回国后并没有收到退税的问题，有时消费者还会被加收高额的货币兑换和现金提取手续费。相比之下，支付宝海外退税服务会比较便捷，在海外购物时使用手机进行支付的消费者也越来越多，支付宝现在有超过 4.5 亿注册用户。
另外环球蓝联也指出，从 2016 年 2 月起，亚洲的退税市场开始呈现增长趋势，去年 12 月店内销售上升 2%，本月累计交易数额增加 7%，现在很多中国二线城市的游客也会选择在一些亚洲国家消费。
但实际上现在全球整体退税店销售总额平均下降 5%，亚洲国家的退税市场增长主要是依靠日本退税店，去年 12 月，日本当月退税店市场整体增加 8%，其他亚洲市场表现平平，有些市场虽同 11 月相比有所增加，但整体销售额依然在减少，新加坡 12 月下降 5%（11 月下降 2%），韩国在 11 月、12 月都维持在 11% 的下降水平。
