文/樊荣强
《论语·学而第一》第5节：
子曰：“道千乘之国，敬事而言，节用而爱人，使民以时。”
古人说“半部《论语》治天下”，说明《论语》不仅是一部伦理学的书，也是一部政治学的书。《论语》开篇几段都在讲如何做人，现在终于讲到了如何做君王，如何做官，也就是如何搞政治。
孔子说，“导千乘之国”，大家注意，这里是一个“道”字，我念的却是“导”。为什么？因为“导”的繁体字是上面一个“道”，下面一个“寸”。导字变成了道字，可能是因为古代印书的时候，把下面的寸印掉了。“导千乘之国”就是治理千乘之国。“千乘之国”是什么国呢？“乘”指的是战车，古时候一辆战车配100个士兵，一千辆战车那就有10万士兵。在孔子那个年代，一个诸侯国士兵都有10万，这可是一个大国啊。
因此，“道千乘之国”可以理解为治理一个比较大的国家。该怎么办呢？大家注意到，我在这里说了一个该怎么办，“道千乘之国”之后有一个问句，就是怎么去治理一个千乘之国呢？我总是讲，讲话就是在回答问题，而问题则包括了是什么、为什么、怎么办。在这里就是在回答怎么办。这个方法叫做“立题”。各位跟我慢慢学习的话，就知道是什么、为什么、怎么办这三种立题的类型。
怎么治理千乘之国？孔子讲了三个方面。
第一个方面是敬事而信。什么意思呢？就是很敬业，很认真、勤奋地去做事情，而且讲信用。“敬事而信”这个“而”，不是转折，而是更进一步提出要求。这是第一个方面。
第二个方面是节用而爱人。节就是节约、节省，用就是用度，就是在花钱的事情上面比较节约，不会很奢侈浪费。而爱人是怎么样呢？你节约用度但是也要注意，不能很吝啬，很抠门，什么钱都舍不得花，那你怎么去治理千乘之国呢？该花的钱还是要花，要体恤下人，体恤老百姓，不能把下面的人搞得很苦逼。这就是第二个方面，节用而爱人。
第三个方面是使民以时。这个时指的是农时。孔夫子那个年代当然是农业社会，我们中国传统社会也就是一个农业社会。农业社会的农业靠什么？靠天吃饭，所以千万不能耽误农时。农时就是讲春夏秋冬四季，春天耕种，夏天生长，秋天收获，冬天收藏，即春耕、夏耘、秋收、冬藏，这是一个基本的农时。你作为一个千乘之国的执政者、国君，在使民的时候——使民是什么意思？就是在差遣老百姓的时候，你一定要遵循农时，就是遵循自然规律。比如，我们在春天的时候，该去耕种了，作为执政者就不要让老百姓去修长城，或者炼钢铁，或者去打仗，这样就会耽误农时，就会违背自然规律，我们的农业靠天吃饭就靠不住了。因此，在这里非常重要的就是按自然规律办事，我们老百姓该在什么时间干什么事情，就让他们干应该干的事情。
这就是所谓的“道千乘之国”，治理一个大的国家，该怎么办呢？你就要遵循这三个要求。
我们再总结一下。第一件事情是敬事而信，讲的就是个人的修为，要敬业而且诚信，作为一个千乘之国的执政者，做一个国君，个人的修为是敬事而信。节用而爱人呢？讲的就是经济的支出，因为干任何事情都涉及到财物的利用，没钱啥也办不了，更办不好。第三讲使民以时，就是调遣老百姓的时候，或者我们制定规则让老百姓干事的时候呢，你一定要遵循自然规律。这就是从三个方面来讲到了怎么治理一个千乘之国。
