黎明前的天牢比午夜更冷。齐轻晏跪在潮湿的石板上，听着远处传来的脚步声——这次不是程徽，也不是狱卒，而是死亡的前奏。
"时辰到了。"
铁门打开，几名禁军侍卫面无表情地站在门外。齐轻晏缓缓起身，镣铐哗啦作响。三天前，池煦秘密告诉他整个计划：一场假处决，引赵丞相提前行动。理智上他明白这只是计谋，但身体仍本能地颤抖。
"走。"
侍卫押着他穿过幽暗的走廊，每一步都像是走向深渊。齐轻晏深吸一口气，强迫自己冷静。这是池煦的计划，他必须完美配合，哪怕代价是自己的性命。
刑场设在皇宫西侧的广场，平日用来操练禁军，今日却搭起了行刑台。晨雾中，齐轻晏看到台下已经聚集了不少官员，最前排的赵丞相面带冷笑，眼中闪烁着胜利的光芒。
"跪下！"
侍卫按着他跪在行刑台上。齐轻晏抬头，看到池煦高坐在监斩席上，一袭玄色龙袍，面容冷峻如冰。那双总是让他沉沦的眼睛此刻没有一丝温度，仿佛看的只是一个将死的囚犯。
"犯人齐轻晏，冒充太子，欺君罔上。"刑部尚书高声宣读罪状，"奉陛下旨意，处以极刑！"
台下响起窃窃私语。齐轻晏的目光始终锁定池煦，试图找出一丝破绽，一丝暗示...但帝王的面具完美无缺。
刽子手举起鬼头刀，阳光在刀锋上折射出刺目的光芒。齐轻晏闭上眼，心跳如雷。这是计划的一部分，池煦说过会有人阻止行刑...但万一出了差错...
"刀下留人！"
一声暴喝划破寂静。齐轻晏猛地睁眼，看到程烈将军骑马冲入刑场，手中高举一道圣旨。
"陛下急诏！叛军攻城，命齐轻晏戴罪立功，率禁军平叛！"
场下一片哗然。赵丞相脸色大变，猛地站起来："这不可能！陛下，此等逆贼..."
池煦抬手打断他，声音冷得像淬了冰："赵爱卿似乎很失望？还是说...你更希望叛军攻入京城？"
赵丞相面如土色，踉跄后退。齐轻晏瞬间明白了池煦的计谋——假处决引蛇出洞，赵嵩果然沉不住气，提前发动了兵变。
"给他解锁。"池煦下令，"但戴上这个。"
侍卫捧来一条精致的银链，扣在齐轻晏颈间。链子不粗，却异常坚韧，另一端握在池煦手中。帝王起身，拽着链子将齐轻晏拉到身前，声音压得极低：
"你的命永远是朕的。现在，去证明你的忠诚。"
这句话像一柄烧红的刀，既刺痛又灼热地烙在齐轻晏心上。他抬头对上池煦的眼睛，终于在那深不见底的漆黑中捕捉到一丝波动——是担忧？是期待？还是...
"遵旨，陛下。"
链子松开，齐轻晏被带到偏殿更衣。程徽早已等在那里，迅速帮他换上轻甲。
"赵嵩勾结靖王、肃王，集结了三万大军。"程徽一边帮他系甲带一边低语，"半个时辰前攻破了西华门，现在正向太极殿推进。"
"陛下有什么安排？"
"命你率三千禁军死守太极殿，拖住叛军主力。"程徽递上"秋水"剑，"陛下亲自带人从侧翼包抄。"
齐轻晏接过宝剑，手指微微发抖。三千对三万，这几乎是送死的任务。但如果是池煦的命令...
"我明白了。"
当他全副武装出现在殿前广场时，禁军已经列队等候。这些士兵看他的眼神复杂——有怀疑，有轻蔑，也有几分好奇。一个即将被处死的"假太子"，现在却要带领他们赴死？
齐轻晏深吸一口气，跃上战马："将士们！叛军犯上作乱，意图谋害陛下！今日一战，不为功名，只为尽忠！随我杀敌！"
简单的几句话，却点燃了禁军的斗志。他们或许不信任这个"假太子"，但对皇帝的忠诚毋庸置疑。
战鼓擂响，齐轻晏率军冲向太极殿。远处已经能看到叛军的旗帜，黑压压的人潮如蝗虫过境。三千对三万...他握紧"秋水"剑，心中只有一个念头：必须拖住叛军，给池煦创造机会。
第一次冲锋，鲜血就染红了汉白玉台阶。齐轻晏身先士卒，"秋水"剑在阳光下划出道道银芒，每一击都精准致命。八年的苦练在这一刻得到验证，他像一尊杀神，所到之处叛军纷纷倒地。
"保护殿下！"程徽带着一队精锐杀到他身侧。
战斗陷入胶着。禁军虽勇，但寡不敌众，渐渐被逼退到太极殿台阶上。齐轻晏的左臂已经中了一箭，鲜血顺着手臂滴落，但他浑然不觉。
"再坚持一刻钟！"他对身边的士兵大喊，"陛下马上就到！"
就在这时，叛军后方突然骚动起来。一支黑甲骑兵如利刃般插入叛军阵中，为首的正是池煦！帝王一身玄甲，手持长戟，所向披靡。叛军阵脚大乱，开始溃退。
"反击的时候到了！"齐轻晏高举染血的"秋水"剑，"为了陛下！杀！"
禁军士气大振，从台阶上冲下，与池煦的骑兵形成夹击之势。叛军腹背受敌，很快溃不成军。齐轻晏在混战中寻找着池煦的身影，终于看到帝王正在追杀几个穿官服的人——是赵丞相和他的党羽！
"陛下小心！"
一声惊呼脱口而出。齐轻晏看到一名叛军弓箭手正瞄准池煦后背。千钧一发之际，他纵马冲去，用身体挡在了池煦与箭矢之间。
"噗！"
利箭穿透轻甲，深深扎入齐轻晏的胸膛。剧痛瞬间炸开，世界天旋地转。他感觉自己在坠落，然后被一双有力的手臂接住。
"晏儿！"
池煦的声音仿佛从很远的地方传来。齐轻晏想回应，但鲜血堵住了喉咙。他最后看到的，是帝王那张永远冷静自持的脸上，出现了前所未有的惊恐。
黑暗吞噬了一切。
"...三处箭伤，最危险的是胸口那支..."
"...失血过多..."
"...雪灵芝都用上了..."
断断续续的声音飘进耳中。齐轻晏感觉自己漂浮在黑暗的湖面上，时而浮起，听到只言片语；时而又沉入深处，被无尽的黑暗包围。
最清晰的是那个熟悉的声音，总是在他即将沉沦时将他拉回：
"晏儿...不准死...这是命令..."
他想回应，想告诉那个人自己会听话，但身体像灌了铅一样沉重。
不知过了多久，齐轻晏终于战胜了黑暗，缓缓睁开眼睛。映入眼帘的是熟悉的帐顶——不是天牢，不是军营，而是...池煦的寝宫？
"醒了？"
沙哑的声音从床边传来。齐轻晏转头，看到池煦坐在那里，一袭素白中衣，长发未束，眼下有明显的青黑。向来一丝不苟的帝王竟如此...憔悴？
"陛...下..."他艰难地开口，喉咙火辣辣的疼。
池煦立刻扶他起来，递上一杯温水。齐轻晏小口啜饮，眼睛却始终盯着池煦。帝王眼中的关切如此明显，让他几乎不敢相信。
"为什么？"池煦突然问，声音低沉，"为什么要挡那支箭？"
同样的问题，不同的情境。齐轻晏微微一笑："因为...陛下的命比我的重要..."
"愚蠢！"池煦厉声打断，但眼中的心疼出卖了他，"朕不需要你..."
"我需要。"齐轻晏鼓起勇气打断帝王，"我需要陛下活着...比需要自己活着...更甚..."
池煦的瞳孔剧烈收缩，突然俯身将他拥入怀中。这个拥抱如此用力，几乎让齐轻晏的伤口疼痛，但他甘之如饴。池煦的心跳声透过胸膛传来，快而有力。
"你的命是朕的..."帝王在他耳边低语，声音微微发抖，"没有朕的允许...不准死..."
齐轻晏闭上眼，任由自己被这熟悉的气息包围。八年来，他第一次感到如此...安心。
"赵丞相..."
"死了。"池煦松开他，恢复了几分帝王的冷峻，"连同靖王、肃王一起，伏诛于太极殿前。"
"那个...池珏？"
"假的。"池煦冷笑，"真太子十年前就死了，赵嵩一直隐瞒真相，就等着找机会用冒牌货取代朕。"
齐轻晏心头一震。所以池煦一直知道...一直...
"为什么选我？"他忍不住问，"当年在破庙...为什么是我？"
池煦沉默片刻，伸手抚上他的脸颊："因为你看着朕的眼神...像只渴望活下去的小兽。"拇指轻轻摩挲着他的颧骨，"朕想看看...这样的眼睛，能在深宫中活多久。"
这个答案出乎意料。齐轻晏不知该哭还是该笑——他的人生转折，竟始于一个眼神？
"那现在呢？"他轻声问，"陛下还把我当...实验品吗？"
池煦没有立即回答，而是从枕边取出一个卷轴："看看这个。"
齐轻晏展开卷轴，发现是一道圣旨。当看清内容时，他的手剧烈颤抖起来：
"...收齐轻晏为养子，赐姓池，立为皇太子..."
"这...这不可能..."他抬头，眼中满是不可置信。
"朕从不开玩笑。"池煦俯身逼近，两人的鼻尖几乎相触，"八年了，你以为朕会随便找个人当替身？"
齐轻晏的脑中一片空白。养子？太子？这意味着...
"为什么..."他声音发抖。
池煦的眼神变得深邃："因为朕需要你在身边..."修长的手指抚过他的唇，"但不是以从前的身份。"
这个暗示太过明显，齐轻晏的心跳快得几乎要冲出胸膛。他鼓起勇气，做了八年来一直想做的事——抬手抚上池煦的脸颊。
"池...煦..."
直呼帝王名讳是大不敬，但此刻他不在乎了。池煦的瞳孔微微扩大，随即俯身吻住了他。这个吻比暴雨夜的更温柔，比天牢里的更缠绵，像是压抑多年的情感终于找到了出口。
"叫朕父皇。"分开时，池煦低声命令，眼中闪烁着危险的光芒。
齐轻晏浑身一颤。这个称呼在此刻显得如此...禁忌，却又如此诱人。
"父...皇..."
池煦满意地笑了，再次封住他的唇。
光阴荏苒，转眼一年过去。
御书房内，新任太子池轻晏正在批阅奏折。他穿着一袭月白锦袍，颈间一条细细的金链若隐若现——那是池煦送的"礼物"，象征着他永远属于帝王。
"累了吗？"
一双有力的手臂从背后环住他，池煦的下巴搁在他肩上，呼吸喷在耳畔，激起一阵战栗。
"不累。"齐轻晏——现在该叫池轻晏了——微微侧头，让池煦更方便亲吻他的脖颈，"北境的赈灾方案已经拟好了，请父皇过目。"
池煦看都没看奏折，直接将他转过来面对自己："朕现在有更重要的事..."
金链随着动作轻轻作响，长度刚好够他从书案走到龙榻。池轻晏笑了，主动吻上皇帝的唇。
从破庙孤儿到东宫太子，这条路他走了九年。而现在，他终于找到了属于自己的位置——不仅是池煦的继承人，更是他独一无二的...
锁链轻响，帷幕低垂。窗外，春日的阳光洒满皇宫，照亮了这个帝国新的篇章。
