很多人都曾说过要认识自己，但究竟“自己”是什么呢？如果无法真正体会到“认识自己”中真正要表达的含义，也就无法从更深层的不快乐和自己创造的痛苦中获得解脱。无意识的人，即长期停留在无意识状态，终其一生困在小我当中的人，他们可以很快的告诉你自己是谁：他们的名字、职业、个人的经历、身体的特点或状况以及其他所有他们认同的东西。
有些人看起来似乎已经觉醒，认为自己是不朽的灵魂或圣灵，与自认为得道成佛类似，其实这并非认识自己，只是在心智的内容中，加上了一些听起来很有灵性，很玄妙的概念而已。认识自己，比彩信一连串概念或信念具有更深层的意义。灵性的概念和信念最多只能作为有用的指引，但是它们本身几乎没有能力解除你根深蒂固有关自我的概念，深刻地认识你自己，与心智中沉浮的所有概念完全无关。
你的自我感，决定了你如何看待自己的需求和生命中对你而言重要的事情。你认为重要的可能就会让你感到烦恼和困扰，你可以用这个标准来衡量到底认识自己有多深。你认为重要的，不一定是你说的或相信的，但你的行动和反应会显示它们的重要性和严重性。
你也许会说：“我相信我是不朽的灵体或者什么神仙转世之类的。”或是“我对这个疯狂的世界感到厌倦，我要的只是平安。”直到电话铃声响起来，一则坏消息：股市崩盘、交易泡汤、车被偷了、旅行取消、对方违约、你什么事做错了等等。突然间，一股怒气或焦虑就冒出来了，你尖锐的嘶喊着，你控诉、指责、攻击、防卫或是为自己辩护，这些全都无意识地出现了。一分钟前你还说只想要内在的平安，而现在看来，显然有些事比平安更重要了，交易、钱、合约以及潜在的损失变得更为重要，对谁来说重要呢，是你自认为的那个不朽的灵体吗？不，是对“我”重要，就是那个借由稍纵即逝的事物来寻求安全感或满足感的小我，也是那个如果得不到手，就会感到焦虑和愤怒的小我。此时你就会明白你所认为的自己真正是什么了。
如果平安真心是你想要的，那么你就会选择平安，如果平安对你来说比任何其他事情都来的重要，那么当你面对具有挑战性的人或情境冲突时，你不会做出任何反应，而且会全然地保持警觉，同时你会马上接纳那个情境，与它合一而不是对立。接着，从你的警觉之中，会产生回应，做出回应地，是真正的你，而不是小我。这个回应会非常地有力量、有效率，而且不会把任何人或情境视为敌人。
对自己的观点越是受限，而且越是以狭隘的小我观点看待自己的话，就会越加看见、关注以及反应小我的种种限制，还有他人内在的无意识。你眼中他人的过错，成为了你看待他们的身份认证，就是说你只会看到他们身上的小我，从而强化了自己的小我。
非常无意识的人，会在别人身上体察到自己小我的反射。当你明白，你在别人身上看见，而且会让你过度反应的东西，也同样地在自己身上时，你就开始觉知了。那时候你可能会了解到，原来你是把你以为别人对你做的事（实际是小我对小我），反加诸在对方身上，这时你就不会把自己视为受害者了。
你不是小我，当你觉知道内在小我时，你还是不知道你是谁，你只知道你不是谁，但是，经由知道你不是谁，真正认识自己的最大障碍就解除了。没人可以告诉你“你是谁”，他们只会给你另一个概念，概念是无法改变你的，你的真实身份不需要你去相信它。
