开场时咨询师要根据来访者的不同情况，采用不同的方式进行。

1.来访者的情况大致平稳。咨询师用问句了解当事人的生活背景。如：如何利用大部分时间？喜欢什么？擅长什么？工作性质为何？何以能胜任这样的工作？有哪些家人、朋友？朋友及家人特别欣赏当事人什么？收集资料，了解当事人的在乎，发现优势资源和力量。

2.当事人觉得沮丧或丢脸，生理失控。咨询师要告诉他：会来寻求专业协助想必是面临很困难的问题，因此懂得运用专业协助必定是值得肯定之举。

3.当感觉当事人明显的焦虑，咨询师则会提供一般化的信息，如：来晤谈对很多人来说都是很不舒服的。要对陌生人说内心的事是很有挑战性。然后关怀问候他：现在做点什么，会让你觉得比较舒服一点？需要知道什么相关信息，会有助于你开始咨询？把他视为一个人而非病人，让他觉得个人有掌控感后再谈其他主题。

4.当事人表现退缩的行为，像是不太愿意说话。咨询师注意当事人的非口语讯号，同时，先询问与确认当事人此刻的经验为何，并再次保证咨询师对他的关心。如：从你的表情我可以看到你非常紧张，我猜想你是不是一直回想刚刚发生在你身上的事情。我希望你能知道我非常愿意听你说任何你想说的话。

5.当事人混乱到无法说话，咨询师可以坐在旁边一言不发的陪伴。间歇性表达咨询师的关心与耐心，就具有安慰效应。

短期治疗的首要原则：缓慢进行。慢就是快！