10月31日
歇后郑五当宰相
诗在灞桥风雪中
郑綮是庐州刺史。
黄巢的军队打到庐州时，他写了一篇激文，文中诉说百姓的贫困和痛苦，刺史的忧愁和顾虑，请求黄巢可怜老百姓，不要攻打庐州。黄巢看了，心里同情，下令军队不要进入庐州境内。百姓都十分感激。
郑刺史离任时，剩下薪棒一千缗，藏在州库的后面。人来人往，强盗和劫匪不时出没，却没有挖出来抢走。据说百姓都晓得他储藏的地方，只因尊敬同情刺史的清廉和辛苦，不忍心下手。
郑綮在家中的兄弟之间，排行第五，平时喜爱作诗，而且有自己的独特风格，嬉笑怒骂，该谐调笑，采用一种“歇后语”的句式，因此，当时的文坛人士都称他的诗为“歇后郑五体”。【〔894.2〕以右散骑常侍郑綮为礼部侍郎、同平章事。綮好诙谐，多为歇后诗，讥嘲时事；】
不过，他作过什么诗，嘲讽哪些事，却没有传下来。只在离开庐州时，告别乡亲士民，留下两句诗：“惟有两行公廨泪，一时洒向渡头风”。写出了自己做官的辛苦以及和乡民难舍难分的心境。但这不是“歇后体”。
他的诗歌流传很广，唐昭宗的手中也有一本。皇帝读得兴味盎然，觉得那些“歇后”句，意思很深刻，又极风趣，作者是个人才，便特地请他出任宰相。这时，郑綮在当礼部侍郎。【〔894.2〕上以为有所蕴，手注班簿，命以为相，闻者大惊。】
社会人士得到消息，莫不惊讶奇怪：郑公一向爱开玩笑，态度随便，甚至有些不严肃，怎么能突然承担军国大事呢？不只舆论这样看，连郑綮本人也不理解。【〔894.2〕堂吏往告之，綮笑曰：“诸君大误，使天下更无人，未至郑綮！”史曰：“特出圣意。”】
使者找到他，传达朝廷的命令，他一个劲儿直摇头：“你们怕是搞错了，还是大错而特错！普天之下就算没有人，怕也轮不到我郑老五呀。”
使者很正经地告诉他：“这是圣上的特批！”
郑綮为难极了：“我当宰相，只会惹人笑话，如何是好？”正在犹豫之际，贺客们蜂拥而入：“恭喜郑公！”“国家有幸，朝廷得人！”堂屋之内早挤得满满的。郑綮不知所措，急得抓耳搔腮，长吁短叹：“唉，歇后郑五做宰相，时事可知矣！”他认为像自己这号人公然当上宰相，国家的事情也就没什么救了！接着又多次上表谦让，天子不接受，只好上任办事。【〔894.2〕綮曰：“果如是，奈人笑何！”既而贺客至，綮搔首言曰：“歇后郑五作宰相，时事可知矣！”累让不获，乃视事。】
不过，谦虚的人总是认真的。郑公上任以后，把以前调笑嘲谑的作风全改了，严肃正经，很像个宰相样子。偶尔也有朋友问他：“相公近来还作新诗吗？”
郑五倒也回答得很实在：“新诗是那么容易出来的？只有骑着毛驴，在大风大雪中，站在灞桥头，看那些挑柴负米的穷人，拖棍求食的乞儿，句子才会涌上心头呢。”
可见，郑五的诗受人喜欢，不是无缘无故只凭“歇后语”来引人发笑的。他有生活体验，同情下层人民，才产生动人的艺术魅力。不过，郑綮始终不愿当宰相，干了三个月，借口生病，要求退职回家了。
