事情发生在公元955年。
这一年属于五代十国时期，中原王朝为后周，在位的是周世宗柴荣。
周世宗励精图治，致力于统一大业，曾立下“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的壮志。
而当时后周的主要目标之一，是南唐。
南唐是“十国”之中版图最大的政权，当时在位的是第二位皇帝李璟。
南唐以江宁为都（今江苏南京），自称是李唐一脉，刚立国时，力求在江南之地保境安民，休兵罢战，经济文化逐渐繁荣，隐有重夺中原之志。到李璟上位，一改之前的“自守”策略，也开始开疆拓土，东征闽国，南攻南楚，俨然与后周南北分立。
卧榻之侧。
这年十一月，周世宗柴荣率大军亲征南唐。
李璟虽然也有雄心，却算不得雄主，更偏好文艺，生活奢侈，喜欢奉承，南唐军队南下打一打仗尚可，面对后周大军却是一片恐慌，南唐的淮北各州先后被攻取。
只有一名将领，依旧神色自若，一如往常，继续布置守御事宜，使上下心安。
他就是南唐的清淮节度使刘仁赡。
刘仁赡，略通儒术，好读兵书，在江南颇有声望，此时奉命镇守淮西要地寿州（今安徽寿县）。
寿州在淮河南岸，是南唐抵御北方的最后屏障。后周军队连战连胜，抵达寿州城下后，却就此被阻。
攻了几个月，最后周世宗柴荣都亲自抵达寿州城下，在淝水南侧安营，调发各州壮丁数十万，指挥各军四面围攻，又激战数日，却始终无法攻克。
柴荣还到寿州城下劝降，刘仁赡“逊词以谢”。
就是突出一个软硬不吃。
柴荣都气得返回开封了，留了将士继续攻城。
不过攻城的固然头大，被围的更是难熬。
寿州城中，供给日紧，城中“饥死者甚众”。
到公元957年正月，寿州城已经被困一年有余，粮食已尽，南唐派遣了数万援兵，驻扎于附近的紫金山，又修筑甬道数十里，准备运粮进城。
可惜在将要抵达寿州时，遭受后周大军重击。
刘仁赡一度请求率军出击，与援军呼应，但是南唐朝廷胆怯不许，遂忧愤成疾。
形势日益危急，刘仁赡的幼子贪生怕死，竟在一个夜晚偷偷出城，划小船偷渡到了淮北，结果被一个南唐守军抓回。
刘仁赡为严明军纪，下令将儿子处斩。
左右官员都不敢求情搭救，监军使到中门大哭，希望能救下一命，刘仁赡不答应。
监军使又派人去向刘夫人求救，刘夫人却是深明大义：“军法不可私，名节不可亏；若贷之，则刘氏为不忠之门，妾与公何面目见将士乎！”
催促行刑。
大义灭亲。
城中将士“皆感泣”。
只是这凝聚的士气也无法守住寿州城了。
三月，周世宗柴荣再次亲征，于紫金山大破南唐军，一路追赶，杀获数万。
援军被灭。
仅剩孤城。
而刘仁赡只能扼腕长叹，病情加重，已经不能正常处理军政事务了。
大势已去，最终他的监军、副将等伪造了刘仁赡的降表，开城投降。
刘仁赡也被抬出城来。
周世宗亲临寿州城北受降，对这个让他大吃苦头的南唐老将，却是极为钦佩，厚加抚慰，赐予玉带、御马，并拜为检校太尉兼中书令、天平军节度使，嘱咐入城好好养病。
只是授予节度使的制书刚刚下达，刘仁赡便在家中病逝，享年五十八岁。
周世宗为此感叹：“刘仁赡尽忠所事，抗节无亏，前代名臣，几人可比！”亲遣使者前往吊祭，并命内臣监护其丧事，追封刘仁赡为彭城郡王，并改寿州军号为“忠正军”。
寿州百姓听说讣报，都为之落泪。
甚至还有数十位将校士卒自杀，来为他殉葬。
南唐皇帝李璟，闻讯亦痛哭不已，追赠刘仁赡为太师、中书令，追封卫王，谥号“忠肃”。
一人之身，同受交战两国封王。
乱世之中，忠义难存。可参阅之前的《前朝旧事不沉默》
战争有战争的意义，个人有个人的坚持。
尤其是绝境中的坚持，最为难能可贵。
也许最终的结果并不会站到这一边。
但是时间一定会。
