大黄来源于蓼科植物掌叶大黄、唐古特大黄或药用大黄的干燥根及根茎。
掌叶大黄主产地于甘肃，青海，西藏，四川等省份，多为培养。
唐古特大黄主产于青海，西藏，甘肃，四川等省区，野生或栽培
药用大黄主产于四川，贵州，云南，湖北，陕西等省，栽培或野生。
性味归经：苦寒。归脾胃大肠肝心经。
功效：泻下攻积、清热泻火、解毒止血、活血化瘀。
性能特点：本品苦寒沉降，清泄通利，既本类药物 入脾、胃、大肠经，又人心、肝经与血分。内类。其中， 服善荡涤胃肠实积、实热而泻热通便，导湿热又能泻火， 之邪从大便出而利胆退黄,“釜底抽薪”与除血秘结或燥 分热毒而解热毒，泄散血分热毒与瘀血而活血热神昏、 化瘀、凉血止血、消肿。外用善清火、消肿、、咽痛、 止痛、解毒而疗疮痈烫伤。泻热通便力甚强，治，“釜 素有“将军”之号。凡便秘属实证或里实证虚者即可酌投，热结便秘兼瘀者尤宜。凡血瘀有富含油 热之肿痛或出血者亦可酌投，兼便秘或排便不出，药 爽者尤佳。生用泄下力猛，熟用药力较缓，炒女胎前 炭清散兼收敛。
采收加工：秋末茎叶枯萎或次春植株发芽前采挖，除去泥土及细根，刮去外皮 ，忌用铁器。加工成卵圆形、圆柱形、或切成瓣、段、块、片、绳穿成串干燥或直接干燥。商品中以掌叶大黄产量大，唐古特大黄次之，药用大黄产量较少。
[用法用量]内服:煎汤,一般用5-10g, 化热结重症用15~20g,散剂减半。外用:适量， 硝黄或研末敷。生大黄泻下作用强，欲攻下者宜生用，人汤剂应后下，久煎则泻下力减弱;亦可用开水泡服，或研末吞服。酒大黄，取酒上行之性， 多用于上部火热之证。制大黄，泻下力减弱，明活血作用较好，多用于瘀血证或不宜峻下者。大黄炭则凉血化瘀止血。
[性状鉴别]
药材呈类圆柱形、圆锥形、卵圆形或不规则块片状、长3-17cm，直径3~10cm。除尽外皮者表面黄棕色至红棕色，有的可见类白色网状纹理及“星点”(异型维管束)散在，残留的外皮棕褐色，多具绳孔及粗皱纹。质坚实，有的中心稍松软，断面淡红棕色或黄棕色，显颗粒性;根茎髓部宽广，有“星点”环列或散在;根木部发达，具放射状纹理，形成层环明显，无“星点”。气清香，味苦而微涩，嚼之粘牙，有沙粒感。
以个大、身干、质坚实、气清香、味苦而微涩者为佳。
饮片 大黄:呈类圆形或不规则形厚片或块，大小不等。外表皮黄棕色或棕褐色，有纵皱纹及疙瘩状隆起。切面黄棕色至淡红棕色，较平坦，根茎有明显散在或排列成环的星点，有空隙。气、味同药材。
酒大黄:形如大黄片，表面深棕黄色，有的可见焦斑。微有酒香气。
熟大黄:呈不规则块片，表面黑色。断面中间隐约可见放射状纹理，质坚硬，气微香。大黄炭:形如大黄片，表面焦黑色，内部深棕色或焦褐色。具焦香气。
[使用注意]本品苦寒，善攻下泻热、活血逐瘀，故妇女妊娠期、月经期、哺乳期应慎服或忌服。易伤胃气与气血，故脾胃虚寒、气血亏虚、无瘀血、无积滞、阴疽或痈肿溃后脓清者不可妄用。
