这本书算作是吕思勉大师《中国简史》&《中国通史》精简版 + 张荫麟经典篇目补足。
吕思勉老先生的学术地位不容置疑，他的作品偏于现代风格，同时也保留考据学的特色。他的著作总会有把历史作为一种社会科学研究的倾向。吕思勉著作之富，同样少有其匹，《全集》达二十六卷，超过二陈，而与钱穆相颉颃。严耕望在《治史三书》中提到：“吕氏史学应属撰史，不是考史”。所谓“考史”，即章学诚所说的“考索之功”；而所谓“撰史”，应即章氏推许的“独断之学”，也即严氏表彰的“建立新史规模”。
这本书基本以《中国简史》&《中国通史》为纲，插入几篇其他名家的内容。其中采用最多的是张荫麟的文章。
张荫麟，广东东莞人，1905年生于官宦之家。1923年进入清华学校，仅半年时间就在《学衡》上发表《老子生后孔子百余年之说质疑》，批评时任清华国学导师梁启超对老子事迹所作的考证，并且在文章发表之后还得到了梁启超本人的赏识和学术界的注目。清华毕业后获公费到美国斯坦福大学攻读西洋哲学史和社会学，4年获哲学博士学位，提前返国并相继任教于清华大学、西南联大、浙江大学。学贯中西，兼通文史哲，成就瞩目。可惜天妒英才，因患肾炎、缺医少药，张荫麟于1942年在遵义病逝，年仅37岁，钱锺书陈寅恪均为他写了悼词。
张荫麟的作品，除去几篇论文，遗留下来的只剩十一章半的、仅仅写到汉朝末年的《中国史纲》。这本书就从采用了6篇：《夏商大事及以前之传说》《周朝的兴起》《晋楚争霸》《秦的变法》《吕不韦与嬴政》《项羽与巨鹿之战》。
对比吕思勉，张荫麟的文采明显更抓人眼球，适合入门：
“春秋时代的历史大体上好比安流的平川，上面的舟楫默然潜移，远看仿佛静止；战国时代的历史却好比奔流的湍濑，顺流的舟楫，扬帆飞驶，顷刻之间，已过了峰岭千重。”
能从如此锦绣隽永的文笔写历史，实属难得。或许最近央视的历史纪录片正式参考这样的文风。
