靠着门板，景赫的心跳依旧杂乱无章。那句“被吓坏的狼崽子咬一口”和“你睡得好些更重要”，像带着温度的回音，在他空旷了太久的心房里反复碰撞，烫得他指尖都在发麻。
他不明白，但身体的反应却比思绪更直接。一种陌生的、酸软的情绪在四肢百骸里蔓延，让他几乎站立不稳。他缓缓滑坐到地毯上，背靠着门，冰蓝色的眼睛望着窗外沉沉的夜色，里面不再是惯常的警惕与空洞，而是混杂着茫然、无措，还有一丝连自己都未曾察觉的、细微的依赖。
这一夜，他睡得比以往任何一晚都要沉。没有噩梦，没有惊醒，只在黎明前迷迷糊糊地感觉到有人似乎进来过，替他拉了拉滑落的被角，动作很轻，轻得像一个错觉。
接下来的几天，庄园里的气氛依旧维持着一种微妙的“常态”。霍宴州待他，似乎又回到了那种有距离的、但不再冰冷的温和。下棋的课程每天下午都会进行，景赫依然学得磕磕绊绊，霍宴州的耐心却似乎用不完。餐食依旧精致妥帖，甚至开始询问他的偏好。夜晚，书房的门缝下永远透出暖光，仿佛在无声地告诉他：若害怕，可以来。
景赫依旧恭敬，却不再像最初那样时刻紧绷如惊弓之鸟。他偶尔会在霍宴州长时间看文件时，偷偷地、快速地看一眼他的侧脸，又像被烫到一样飞快移开视线。他会在下棋思考时，无意识地用指尖摩挲着光滑微凉的棋子，冰蓝色的眼眸里渐渐多了些专注的神采。
那晚的失控和那个咬痕，成了两人之间秘而不宣的、被轻轻揭过的插页。霍宴州不提，景赫更不敢再提。只是有时，当他看到霍宴州抬手去拿高处的书籍，或者转动脖颈时，他的目光会不受控制地追随过去，落在对方被衬衫领口严密遮住的左肩上，心里便会掠过一丝细微的、带着愧疚的刺痛，以及一种更深沉的困惑。
就在景赫以为自己会一直沉浸在这种难以定义、却又日渐习惯的“新常态”中时，一个突如其来的闯入者，打破了庄园表面维持的平静。
那天下午，阳光正好，景赫刚结束了一盘输得惨不忍睹的棋局，正帮着收拾棋子，主宅外忽然传来一阵嚣张刺耳的跑车引擎轰鸣声，由远及近，最后以一个极其张扬的甩尾，停在了主宅门口。
车门被用力推开，一个穿着最新潮款机车夹克、头发染成嚣张亮紫色的少年跳了下来。他看起来十七八岁，眉眼张扬，嘴角挂着玩世不恭的笑，手里甩着车钥匙，大摇大摆地就往里走。门口的守卫显然认识他，并未阻拦，只是恭敬地低了低头。
“川少爷。”管家迎上去，语气带着几分不易察觉的无奈。
“张叔！”少年霍景川随手把钥匙抛给管家，目光四下乱瞟，“我哥呢？在书房？”
“先生在庭院凉亭。”管家接住钥匙。
“得嘞！”霍景川脚步一转，就往庭院方向去，走了两步，忽然停下，目光落在刚从凉亭走出来、端着空茶盘的景赫身上。
景赫也看到了他。陌生人的出现让他下意识地绷紧了身体，冰蓝色的眼睛里迅速浮起惯常的警惕。这个少年身上有种和他见过的那些纨绔子弟类似的气息，张扬，外露，带着一种被过度骄纵的无所顾忌。
霍景川上下打量着景赫，眼神里带着毫不掩饰的审视和好奇，尤其是在看到景赫脸上干干净净、没有兽纹时，眉毛挑得更高了。“哟，新来的？我哥什么时候好这口了？养个这么……别致的小宠物？”他的语气轻佻，带着惯有的戏谑。
景赫的脊背瞬间挺直了，抿紧了唇，没有回答，只是垂下了眼睫，遮住眼底一闪而过的冷意。他端着托盘的手指微微收紧。
“景川。”一个平静无波的声音从凉亭方向传来。
霍景川脸上的戏谑立刻收敛了些，换上了一副灿烂中带着点讨好的笑容，转身快步走向凉亭：“哥！我回来啦！想我没？”
霍宴州已经从凉亭里走了出来，站在台阶上。他今天穿着一身浅灰色的家居服，衬得身形越发挺拔，脸上没什么表情，目光淡淡地扫过霍景川那一头扎眼的紫发和身上的夹克。
“回来得挺早。”霍宴州说，语气听不出喜怒，“这个时间，学校应该还没放假。”
霍景川的笑容僵了一下，随即挠了挠头，打着哈哈：“啊……那个，我们学校这学期活动多，提前结束课程了嘛！反正我成绩好，早点回来陪陪你啊哥！”他说着，就要上前去拉霍宴州的胳膊，带着少年人特有的、试图蒙混过关的亲昵。
霍宴州却不着痕迹地避开了他的手。
“是吗？”霍宴州的目光落在他脸上，那双深邃的眼睛里没有任何温度，平静得让霍景川心里咯噔一下。“正好，你们年级主任半小时前给我打了电话。”
霍景川的脸色“唰”地一下白了，嘴角的笑容彻底凝固，眼神开始慌乱地游移。
“他说，”霍宴州的声音不疾不徐，每个字却像冰珠子砸在地上，“你这个学期，旷课三十七节，月考全部缺考，期末考试交了白卷，年级倒数第一。还有，”他顿了顿，看着霍景川额角冒出的冷汗，“你申请住校，却在校外租了公寓，和一群狐朋狗友鬼混，上个月还在酒吧打架，被带去警局做了笔录——这些，都是‘活动多’、‘成绩好’？”
霍景川张了张嘴，想辩解，却在对上霍宴州那双仿佛能洞悉一切的眼睛时，一个字也吐不出来。他脸上的血色褪得干干净净，刚才的张扬气焰荡然无存，只剩下被抓包后的惊恐和心虚。他习惯了霍宴州的忙碌和偶尔的纵容，以为自己那些小把戏天衣无缝，却没想到会被这样毫不留情地当场揭穿。
“哥……我……我不是故意的，我就是……就是……”他语无伦次，手脚都不知道该往哪儿放。
霍宴州没有再听他苍白无力的解释。他转身，声音冷硬地丢下一句：“跟我去书房。”说完，径自朝着主宅走去。
霍景川像被抽掉了骨头，蔫头耷脑地跟了上去，脚步沉重。经过景赫身边时，他甚至都没再看这个“别致的小宠物”一眼，满脑子都是即将到来的风暴。
庭院里恢复了安静，只剩下景赫一个人站在原地。他端着已经凉透的茶盘，冰蓝色的眼眸望着那两人一前一后消失的方向，里面掠过一丝复杂的神色。那个叫霍景川的少年，显然是霍宴州很在意的人，否则不会如此动怒。而霍宴州刚才那副冰冷、不容置喙的模样，是景赫从未见过的。即使是在惩罚他犯错时，霍宴州的眼底也总有某种克制的、甚至是……留有余地的意味。可对那个少年，霍宴州的怒意是真实的、凛冽的。
景赫说不清心里是什么滋味。有点闷。他默默走回厨房，放下茶盘，清洗干净。动作机械，脑子里却不由自主地想象着此刻书房里可能发生的情景。训斥？罚跪？还是……更严厉的惩罚？霍宴州会打他吗？像当初用戒尺打自己手心那样？还是会更重？
不知过了多久，书房的方向隐约传来瓷器碎裂的清脆响声，以及霍景川陡然拔高的、带着哭腔的争辩声，但很快又低了下去，只剩下压抑的抽泣。
景赫的手指无意识地收紧。他站在厨房门口，远远望着书房紧闭的门，心里那点闷窒感越来越清晰。他讨厌那个少年看他的轻佻眼神和“宠物”的称呼，但此刻，听着里面传来的动静，他却奇异地没有感受到任何快意。
又过了一会儿，书房的门猛地被拉开了。霍景川红着眼圈，脸上还挂着泪痕，低着头快步走了出来，脚步踉跄，直接冲上了楼，砰地关上了自己房间的门。
紧接着，管家面色凝重地端着一个红木托盘从书房出来，托盘上放着一根乌沉沉的、看起来分量不轻的藤杖，还有几页被撕碎又勉强拼合的成绩单。管家匆匆走向储物室的方向。
景赫的心猛地一沉。藤杖……那不是戒尺。那是真正用来施以严厉体罚的东西。
他站在原地，犹豫了片刻。他知道自己没有资格过问霍宴州的家事，更没有立场为那个刚刚羞辱过他的少年求情。可脚步却像有自己的意识，朝着书房的方向挪去。
书房的门虚掩着。他停在门口，能听到里面霍宴州略显沉重的呼吸声，以及手指一下下敲击桌面的声音，那节奏失去了往日的平稳，透着一股压抑的怒火和……失望？
景赫深吸一口气，抬手，轻轻敲了敲门。
“进来。”霍宴州的声音传来，比平时更加低沉，带着未散尽的冷意。
景赫推门进去。
霍宴州站在书桌后，背对着门口，望着窗外。听到脚步声，他转过身。脸上依旧没什么表情，但眉心微蹙，眼底覆着一层寒霜，周身散发着生人勿近的低气压。这样的霍宴州，让景赫本能地感到畏惧，脚步顿在门口，不敢再往前。
“有事？”霍宴州问，目光落在他脸上，那眼神锐利，仿佛能剥开一切伪装。
景赫喉咙发干，冰蓝色的眼睛因为紧张而微微闪烁。他垂下眼，避开那慑人的视线，声音很低，带着不易察觉的颤抖：“主人……我……我刚才听到了……”
“听到什么？”霍宴州语气平淡，却带着无形的压力。
“听到……您和那位……川少爷……”景赫咬了咬下唇，鼓起全部的勇气，抬起头，冰蓝色的眼眸直视着霍宴州，“主人……藤杖……会很疼。他……他还小，是不是……可以……”他的声音越来越小，到最后几乎听不见，“……可以再给他一次机会？”
说完这番话，景赫的心跳快得几乎要蹦出胸腔。他不知道自己哪来的胆子，竟然敢为那个羞辱他的人求情，还是在霍宴州明显盛怒的时候。他甚至不敢去想霍宴州会是什么反应。或许会觉得他多管闲事，不识好歹，甚至迁怒于他。
书房里一片死寂。只有霍宴州手指敲击桌面的声音停了。
霍宴州定定地看着他，深邃的眼眸里翻涌着复杂的情绪，惊讶，审视，还有一丝难以捉摸的深沉。他没有立刻说话，只是那样看着景赫，看得景赫几乎要落荒而逃。
良久，霍宴州才缓缓开口，声音听不出喜怒：“你为他求情？”
“……是。”景赫硬着头皮应道，手指紧张地蜷缩起来，“他……他叫您‘哥’。他……是您的家人。”最后几个字，他说得极其艰涩。家人，这个词对他而言太过遥远和奢侈。但他能感觉到，霍宴州对那个少年的怒意里，夹杂着失望和在意。那是在乎才会有的情绪。
霍宴州沉默着，目光从景赫苍白的脸上，移向他因为紧张而微微发抖的肩膀，最后，落在他冰蓝色的、盛满了忐忑却依旧努力与他对视的眼睛上。
那里面，没有幸灾乐祸，没有虚假的讨好，只有一种纯粹的、近乎笨拙的……不忍？或者，是对“家人”这个词，某种模糊的理解和回护？
霍宴州眼底的寒冰，似乎被这笨拙的求情，凿开了一丝微不可察的裂隙。他重新转过身，看向窗外，声音听不出情绪：“景川被我惯坏了。谎话连篇，不思进取。再不管教，以后只怕会惹出更大的祸事。”
“一次机会……”景赫的声音依旧很轻，却异常清晰，“或许……他知错了。”
霍宴州没有回应。书房里再次陷入沉默。
景赫站在原地，度秒如年。就在他以为自己的求情毫无作用，甚至可能触怒霍宴州时，却听到霍宴州对着通讯器，淡淡吩咐了一句：“藤杖先收起来。让景川禁足一个月，没收所有电子设备和信用卡。把他落下的课程和试卷，全部找出来，做完之前，不许出房门一步。”
说完，他切断了通讯。
景赫愕然地睁大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。霍宴州……竟然真的……采纳了他的求情？
霍宴州转过身，看着景赫脸上毫不掩饰的惊讶，眼底那最后一丝冷意也渐渐消散，恢复成平日深潭般的平静，只是那平静深处，似乎多了点别的什么。
“你倒是心软。”他淡淡道，听不出是褒是贬。
景赫慌忙低下头，耳朵尖微微发红：“我……我只是……”
“出去吧。”霍宴州打断他，重新坐回书桌后，拿起一份文件，仿佛刚才的一切都没有发生，“告诉厨房，晚餐给景川房间送一份。清淡点。”
“……是。”景赫应下，心里那块沉甸甸的石头，终于落了地。他转身离开书房，轻轻带上了门。
门关上的瞬间，霍宴州抬起手，揉了揉眉心。疲惫感如潮水般涌上。管教霍景川，并不比处理一桩棘手的生意轻松。那孩子是他从街头捡回来的，看着他长大，感情复杂。怒其不争是真，失望也是真。
而景赫……
霍宴州的目光落在方才景赫站立的地方。那只小狼崽，自己身上的伤疤还没好全，却会为了一个刚刚出言不逊的、与他毫不相干的人求情。理由仅仅是——“他是您的家人”。
那么纯粹，又那么……傻。
霍宴州的指尖无意识地敲了敲桌面，眼底深处，掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的柔和。
或许，他捡回来的，不止是一匹狼。
还是一块，未经雕琢，却意外剔透的玉。
