第10章 假孕

灵堂的压抑被一阵喧哗粗暴地撕裂。以张之谦的堂兄张之禄为首的几位宗族叔伯，带着一群气势汹汹的族人，闯了进来。他们无视王氏的悲泣，目光贪婪地扫视着张府气派的灵堂和隐约可见的后院楼阁。

“弟妹，节哀顺变。” 张之禄假惺惺地拱了拱手，语气却不容置疑，“之谦兄弟走得突然，留下这偌大家业和一个襁褓中的丫头片子，实在令人痛心。你一个妇道人家，无子傍身，如何支撑门户？我等身为宗亲，不能坐视张家基业旁落，更不能让你孤儿寡母受委屈！”

他顿了顿，环视众人，声音陡然拔高：“经族中商议，决定由我暂代主持中馈！为节省开支，体恤弟妹辛劳，府中仆役除必要看守外，一律遣散！弟妹你……还是回你王家暂住，由你父兄照拂，也免得在此触景伤情！” 他目光扫过角落里抱着念恩、如同受惊鹌鹑般的穗儿，嘴角勾起一丝冷酷的弧度，“至于这个来历不明的贱婢和她生的丫头？哼！签了死契的下人，张家自会处置，或卖或配，弟妹就不必操心了！我看‘如意楼’就是个不错的去处！”

“如意楼”三个字如同淬毒的冰锥，狠狠扎进穗儿的心脏！她眼前一黑，几乎晕厥，死死抱住懵懂的念恩，仿佛要将她揉进自己的骨血里。卖入青楼？那她和念恩……她不敢想下去，巨大的恐惧让她浑身筛糠般颤抖起来。

王氏闻言，如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸。她猛地抬起头，眼中燃烧着愤怒和绝望的火焰：“张之禄！你……你们这是要夺我家产！逼死我们孤儿寡母吗？！老爷尸骨未寒，你们就……”

“弟妹此言差矣！” 另一个族老打断她，义正辞严，“我等正是为了之谦兄弟的身后事和张家基业着想！你无子，按族规，产业就该由族中代为掌管！遣散闲人，送你回门，都是为你好！至于这婢女，本就是张家私产，如何处置，族中自有公断！轮不到你一个外姓妇人置喙！” “外姓妇人”四个字，像刀子一样剜着王氏的心。

灵堂内气氛剑拔弩张，仆役们噤若寒蝉，宗族之人虎视眈眈，王氏孤立无援，穗儿母女命悬一线。眼看张之禄就要挥手让人强行执行，一个沉稳苍老的声音在门口响起：

“诸位宗亲，且慢！”

众人循声望去，只见一个穿着半旧藏青长衫、面容清癯、眼神却锐利如鹰的老者，带着一个小厮，步履从容地走了进来。正是王氏的父亲，在邻县衙门做了几十年师爷的王明远。

“爹！” 王氏如同抓住了救命稻草，悲呼一声，泪水再次涌出。

王明远对女儿点了点头，示意她稍安勿躁。他先是对着张之谦的灵柩恭敬地行了一礼，然后才转向张之禄等人，脸上带着一种官场老吏特有的、不卑不亢又深不可测的笑意。

“张兄，各位族老，” 王明远拱手，声音不高却清晰地传入每个人耳中，“老朽王明远，是婉贞（王氏闺名）的父亲。惊闻贤婿噩耗，星夜赶来，不想正遇此事。”

张之禄皱了皱眉，对这位在衙门里浸淫多年的老讼棍本能地有些忌惮，但仗着人多势众和族规，依旧强硬道：“原来是王师爷。此乃张氏宗族内务，还望王师爷莫要插手。”

“宗族内务，老朽自然不便置喙。” 王明远捋了捋胡须，话锋陡然一转，目光如电般扫过众人，“只是，诸位口口声声说婉贞无子，要收回产业，遣散仆役……此言差矣！谁说我女儿无子？谁说我张家无后？！”

此言一出，满堂皆惊！连王氏都愣住了，茫然地看着父亲。

王明远不理会众人的惊愕，目光精准地投向角落里的穗儿，声音带着一种不容置疑的肯定：“穗儿姑娘，腹中所怀，正是之谦贤婿的遗腹子！已有三月有余！”

“什么？！” 张之禄等人失声惊呼，难以置信地看向穗儿。

穗儿更是如遭雷击，脑子一片空白！她……怀孕了？她自己怎么不知道？她下意识地抚上自己平坦的小腹，惊恐地看向王明远。

王明远给了她一个极其严厉、充满警告和命令意味的眼神，那眼神仿佛在说：不想死，就照做！

王氏瞬间明白了父亲的用意！这是绝境中唯一的一线生机！她反应极快，立刻扑到穗儿身边，一改之前的怨恨疏离，紧紧抓住穗儿冰凉的手，眼中瞬间蓄满泪水，这次是真的有些激动，声音颤抖却无比清晰：“爹！您……您说的是真的？穗儿她……她真的又有了老爷的骨肉？天可怜见！张家有后了！老爷……老爷您在天有灵啊！” 她哭喊着转向灵柩，情真意切。

所有人的目光都聚焦在穗儿身上。穗儿只觉得那些目光如同实质的火焰，要将她烧穿。巨大的恐惧让她浑身冰冷，但在王明远那冰冷如刀的目光和王氏“情真意切”的抓握下，求生的本能压倒了一切。她想起了念恩，想起了青楼的恐怖……她必须活下去，为了念恩！

她猛地低下头，身体剧烈地颤抖起来，不是装的，是真的恐惧到了极点。但这颤抖，在众人眼中，却成了“激动”和“害羞”。她死死咬着下唇，几乎要咬出血来，从喉咙里挤出一个细若蚊蝇、却清晰可辨的声音：“……是……是有了……” 这三个字，用尽了她全身的力气。

“不可能！” 张之禄厉声喝道，眼神狐疑地在穗儿平坦的小腹和王明远脸上扫视，“空口无凭！你说有就有？有何凭证？！”

“凭证？” 王明远冷笑一声，气定神闲，“三月身孕，尚未显怀，这是常理！但脉象骗不了人！老朽来前，已请了本县最有名的妇科圣手孙大夫在府外等候，可即刻请进来为穗儿姑娘诊脉！张兄若不信，也可另请名医一同会诊！如何？” 他目光如炬，逼视着张之禄，语气充满了自信和压迫感。

张之禄等人顿时语塞。他们敢强行夺产，是仗着王氏无子这个“理”。如今突然冒出个“遗腹子”，虽然可疑，但王明远敢当众提出请名医验脉，显然有所倚仗！万一真诊出喜脉，他们强行夺产逼走寡妇、甚至要卖其“孕妾”的行径，传出去不仅名声扫地，更是触犯了律法！这老讼棍，果然狠毒！

看着王明远成竹在胸、王氏悲喜交加、穗儿“羞怯”颤抖的样子，张之禄等人心中惊疑不定，气势瞬间矮了半截。他们互相交换着眼神，都看到了对方眼中的犹豫和退缩。强行动手，风险太大。

王明远趁热打铁，语气转为沉痛而恳切：“张兄，各位族老！之谦贤婿新丧，尸骨未寒！当务之急，是让他入土为安！婉贞身为正妻，怀有身孕的穗儿亦是张家功臣，她们理应共同为夫主执幡送葬，以全夫妻、主仆之情！待丧事办妥，贤婿入土为安后，若诸位对穗儿腹中胎儿仍有疑虑，再请名医会诊不迟！若确是我张家血脉，自然要好好生养，延续香火；若……若有不实，” 他目光陡然锐利如刀，“老朽身为婉贞之父，第一个不饶她！届时，张家要如何处置这欺主的贱婢，老朽绝无二话！如何？”

这番话，软硬兼施，滴水不漏。既给了宗族台阶下，强调了当前“丧事为大”的礼法，又画下了“秋后算账”的界限，暂时保住了王氏和穗儿母女的“名分”和安全。更关键的是，他把“验明正身”的时间推到了丧事之后，赢得了宝贵的喘息之机！

张之禄脸色铁青，胸膛剧烈起伏。他知道被这老狐狸算计了，但在大义名分和王明远展现出的“证据”面前，他此刻若再强行发难，必失人心，甚至可能惹上官非。他死死盯着“瑟瑟发抖”的穗儿和“悲喜交加”的王氏，又看了看气定神闲的王明远，最终，从牙缝里挤出一句话：“好！就依王师爷所言！先办丧事！待之谦入土后，再论此事！走！” 他狠狠一甩袖子，带着同样脸色难看的族人，悻悻离去。

灵堂内，死寂一片，只剩下王氏压抑的抽泣声和穗儿剧烈的心跳声。

王明远看着宗族众人离去的背影，眼神冰冷。他转向女儿王氏，低声道：“立刻封锁消息！对外就说穗儿有孕，胎像不稳，需要静养，丧事期间不见外人！灵堂这边，你亲自盯着！” 他又看向几乎虚脱的穗儿，语气森然：“你！从现在起，给我装得像一点！若有半点差池，你和那小丫头片子，就等着进‘如意楼’吧！”

穗儿浑身一颤，死死抱紧怀中的念恩，指甲深深掐进掌心。她知道，一场更凶险的戏，才刚刚开始。她必须演下去，为了念恩，也为了这渺茫的生机。

接下来的日子，张府笼罩在一片诡异的气氛中。白幡依旧，哀乐不断，但暗流汹涌。

王氏强忍悲痛，打起十二分精神主持丧事，对外宣称穗儿因“突闻噩耗，悲痛过度，胎气不稳”，需卧床静养，由她亲自照料，谢绝一切探视。王明远则利用他多年师爷的人脉和手段，在衙门和宗族间周旋，软硬兼施，极力稳住局面。

穗儿被彻底“保护”起来，关在那间小厢房里，由王氏的心腹刘妈寸步不离地“伺候”着。她被迫开始“表演”：

每天清晨，刘妈会端来一碗气味浓烈的汤水，逼她喝下。很快，胃里便翻江倒海，让她真的呕吐不止，脸色苍白，演足了“害喜”的戏码。吐出的秽物被刘妈小心处理掉，作为“证据”。送来的饭菜变得清淡，却逼她必须吃下，并做出“胃口不佳”、“挑食”的样子。每日雷打不动地灌下苦涩的“安胎药”（实则是普通补药或无关紧要的方子）。王氏又让人找来柔软的棉布，让刘妈悄悄地在穗儿小腹处缠裹出微微隆起的弧度，外面罩上宽松的麻衣孝服。穗儿走路也被要求微微后仰，手时不时护住小腹。

每一次“表演”，都让穗儿感到无比屈辱和恐惧。她像一个提线木偶，被王氏和王明远操控着，行走在刀尖之上。她不敢有丝毫懈怠，每一次干呕，每一次护腹的动作，都做得无比“真实”，因为她知道，无数双眼睛在暗处盯着，稍有破绽，便是万劫不复。

终于到了出殡之日。

天阴沉沉的，飘着细密的冷雨。张府门前，白茫茫一片。王氏一身重孝，手持引魂幡，走在灵柩最前方，脸色苍白憔悴，每一步都走得异常沉重，悲戚之情溢于言表。

而在王氏身后半步，同样一身重孝、头戴孝帽的穗儿出现了！她微微低着头，一手紧紧牵着懵懂不知事、也被裹在小小孝服里的念恩，另一只手，则下意识地、无比“自然”地护着自己那“微微隆起”的小腹！她脸色苍白，眼神带着巨大的哀伤和一种“强忍悲痛、为胎儿着想”的隐忍。雨水打湿了她的孝服，勾勒出那“孕肚”的轮廓，更添了几分凄楚可怜。

这一幕，如同投入水面的巨石，在送葬的人群和围观的街坊中引起了巨大的震动和议论！

“快看！那个……就是张老爷的妾室？真怀孕了？”

“是啊！你看那肚子！得有几个月了吧？”

“唉，真是可怜，老爷刚走，留下这孤儿寡母，还有个没出世的孩子……”

“张家总算还有后，老天开眼啊！”

“王夫人也真是大度，还让她出来执幡送葬……”

“听说胎像不稳，强撑着出来的，不容易啊……”

议论声中，同情占据了主流。穗儿那“护腹”的动作和凄楚的神情，成了最有力的无声证明。隐藏在人群中的张之禄等人，看着穗儿那“显怀”的肚子和王氏哀戚却坚定的背影，脸色铁青，却再也说不出“无子”的话来。

灵柩在哀乐和漫天飘洒的纸钱中缓缓移动。穗儿紧紧牵着念恩的小手，冰冷的雨水混合着恐惧的汗水流进她的脖颈。她感受着腰间那虚假的隆起，听着周围的议论，心中没有半分“得逞”的喜悦，只有无边无际的冰冷和沉重。她护着的不是胎儿，是她和念恩摇摇欲坠的命运。每一步，都像踩在薄冰之上。