在心智尚处于发育阶段的孩子眼中，父母言行之重要，往往超乎我们的想象，因为父母是孩子天然的老师，是成长中的孩子时刻效仿的活的范本。
如此说来，我们在孩子面前自然流露的一个眼神，一个动作，一句话，乃至待人接物的方式等等，都有可能成为活的范本，即带有意想不到的教育性。一个人对世界的认识，即他的价值观的形成，时时处处皆留有活的范本之印迹。
坏的范本，对一个人价值观的形成，起到的是消极作用。孙犁在《与友人论学习古文》（《孙犁全集·第六卷》/人民文学出版社）一文谈到，在十岁左右时，他的父亲请了一位老秀才，教他古文，却没有给他留下任何印象。因为他看到老秀才走在街头的那种潦倒状态，以为古文是和这种人物紧密相连的，因此实在鼓不起任何学习的兴趣。孙犁眼中老秀才的潦倒状态，直接形成了他的价值判断——对古文的偏见，从而影响他学习古文的胃口。
反之，好的范本则是教育得以圆满完成的基本前提，因为它让美好的人性，在润物无声之中萌芽、生长。好的范本对一个人起到的潜移默化的积极作用，往往不是一时一刻的，而是一辈子的。黄炎培先生在《八十年来》的《母训》一文提到：“我母亲待人多么好呀！只记得我仿佛十岁多些时，一天午饭，有一碟菜，我想吃，母亲说：‘留一下，某人要来吃饭。儿呀，待人好些，自己省俭些。’我至今没有敢忘。”好的范本作为精神的参照物，可以让人“至今没有敢忘”，还可以让人努力做到“长大后，我就成了你”，即成为新的好的范本。关于这一点，贾志敏老师在《课堂的记忆》一文如是深情地回忆：60年前的课堂上，正读小学的我磕磕绊绊地读完10个生字，糟糕的是，一连读错3个！当我惶惶不安时，教师却说：“真了不起，10个生字居然读对7个。为他鼓掌！”话毕，教师带头拍起手来，教室里掌声骤起。30年前的课堂上，一个小女生朗读《十里长街送总理》。读得实在太好了！读完，已成为小学老师的我，走到这小女生跟前，问：“有纸巾吗？”小女生点点头，从衣袋里掏出纸巾。我把脸凑到小女生跟前，说：“请你帮我擦去泪水，是被你感动的。”泪水被擦去之后，我向她要这张纸巾准备扔掉，小女生说：“不给行吗？我想保存它。”我点点头，走开了。那位小女生，后来成了上海电视台的节目主持人，现在在英国皇家电视台主持华语节目。
活的范本，不管是好的，还是坏的，往往连着孩子的一辈子。身为教师，或为人父母的你我，怎能不因此战战兢兢，如履薄冰。
