有人说紫茉莉、一串红这种主红紫色调的花儿，但凡是个地，都能见花开。真的这么好养吗？种过紫茉莉，但没有种过一串红，但常在别家墙角看到开得轰轰烈烈的一大丛，感觉这说法是对的。

紫茉莉着有长长的花期，花朵极多，但它的花只能开满一天，却因为错开日期开放花朵次第开放，看起来总是花团锦簇的。

它的每一朵花儿都在夜里绽放，在次日傍晚凋萎，香气可以从夜间保留到白天，若有若无之间，让靠近它的人隐约可闻。

听闻旧时女子会用紫茉莉紫红色的花朵的新鲜汁液点染嘴唇，作为胭脂的替代品，因此古人也把它称之为胭脂花。

它的种子只有豆子般大小，黑色，圆形，上边遍布深色小细纹，像极一个个小地雷，故又唤作地雷花。掰开黑色的外壳，会见到里面是白色果仁般的内在，像极了薏米，也像极了茨实。

在古时这果仁是被用来晒干研磨做脂粉的，比之当时常用的铅粉更加细白，而且还有护肤效果。《红楼梦》六十回中“茉莉粉替去蔷薇硝”说的正是此物。只是因为果实太小不易收集，所以难以普及大众。

它的块根形状就像老鼠，在江门的市场里和同样用于煲汤的五指毛桃枝干、牛大力及土茯苓们放在一起。它被形象地称为入地老鼠，用入地老鼠加上土茯苓煲猪骨头汤 ，作用是清热利湿，解毒活血，是适合在夏天饮用的汤水。

说起紫茉莉，在二三十年前，在我居住的小城里，种紫茉莉是极普遍的。因为容易繁衍，随便把一个小地雷抛进土里，只需水浇上水，很快，它会静静地生根，发芽，繁盛；静静地，便二三尺高；静静地，便枝繁叶茂，绿浓花艳。花谢了，新的种子又掉到土里，于是，周围便都成了紫茉莉的乐园。

它开在傍晚的空气里，开得很旺盛，浓绿的，多得不得了的绿叶子，殷红的，像胭脂一样的，多得不得了的红花，这是汪曾棋笔下的样子。 因它在黄昏盛放，他把叫它做晚饭花。

那时的人在一日三餐中极看重晚饭，极看重傍晚时一家大大小小，围桌而坐。 一日的交流，就在这一餐，一日的快乐，也浓缩在这一餐里，一日的疲惫，也在这一餐后散去。

紫茉莉如同家常的小菜一样，总会在这一餐里在窗外，在阳台，在墙角下陪伴，如同常吃的蕃茄炒蛋，常爱的酱油拌饭，常用的酱萝卜就饭。

在夏天凉丝丝的风中，在傍晚的空气里，在黄昏的阳光下，使劲的开着花，张着笑脸，花蕊也努力的伸长，吹起一个个小喇叭，在叶子堆里热热闹闹的叫嚷着，和我们一起喧闹……而孔夫子的“食不言”在我们世俗人中是不必遵守的，中国人的饭桌只要热热闹闹。

而这时，太阳的余晖还没散尽，洒在人身上，花众中，一切是那样的灿烂，是那样的温暖，大家都是乐呵呵的。

如今，这肆意生长的晚饭花早己在这个城市里难得一见，高楼里伺弄的多是娇气的多肉和折枝的插花，娇艳的百合，嫣然的玫瑰。

就像都市女郎的妆台前也不再会放置紫茉莉花香粉，代替的己经是进口的化妆品。

也许是人们不似从前一样，相聚都变得不容易，连大大小小的一家人围绕在一起晚饭的时间也变得奢侈。那用心去准备的一顿饭也未必能集齐一家人回来吃，就如同那晚饭时候会开得热闹相伴的紫茉莉一样，不多见了。