白屈菜是属于罂粟科、，因为它的花朵是黄色的，比较鲜艳，并且在每年开花的时候它的叶子中含的维生素含量最多；而果实成熟期叶子含的维生素含量就会减少，果实里的维生素含量是最低的。
白屈菜喜欢生长在阳光充足的环境中，喜欢温暖湿润的气候，比较耐寒、耐热、耐干旱，并且对于生长的土壤也没有什么要求，每年种子成熟后就会自动掉落附近的地上，或者是随风飘落到比较远的地方，遇到合适的条件就会生根发芽，延续它的生命，因此在农村的山谷湿润地、石缝中、水沟边、绿林草地或草丛中、住宅附近都可能看到它的身影，分布也很广泛。
新鲜的白屈菜植株里含有浓橙黄色的乳汁，乳汁里含有多种生物碱，而里面所含的白屈菜碱就是含有毒性的生物碱，生物碱含量最多就是它的根茎，并且刚生长出来的白屈菜含有的生物碱含量是很高的，但是在开花之后生物碱含量就会减少。
因此每年它的盛花期就是采收它的时候，只割取地面上的部分，然后晒干，贮放于通风干燥处，或者是鲜用，具有镇病、止咳、利尿、解毒等功效，主要用于治疗胃痛、腹痛、肠炎、痢疾、慢性支气管炎、百日咳、咳嗽、黄疸、水肿、腹水、疥癣疮肿、蛇虫咬伤等症状。
