今天是腊月二十四，俗称廿四夜，即小年。过了小年就是大年，小年一到，春节也就近在眼前了。
全国各地小年的时间不尽相同，北方一般为腊月二十三过小年，南方一般为二十四过小年。
小年，是一个在烟火气里，欢欢喜喜盼人回归，洒扫除尘的时候，也是中国民间传统的祭灶日，也被称为灶王节；是一年里除夕大团圆，恭迎新岁的序曲，是在旧岁尽头最深的守望。
除尘，除陈。希望从小年这天起，把过去一年的污垢、尘埃、晦气与不顺统统除掉。
一早起床，先用旧报纸盖住桌面柜面。主人头戴草帽或包头巾，将新扫帚或者鸡毛掸子绑在竹竿的一头，全副武装，高举着走入屋里去，将墙壁、屋顶、檀档统统打扫干净。角角落落，或抹，或钩，或拂，把蜘蛛网彻底摧毁，掸去天花板上的积尘。灰尘附粘在扫帚或掸子上。再次抬头，眼前敞亮了不少。最后掀掉报纸，擦洗桌椅台凳。擦和洗是掸尘中不可缺少的重要项目，瓶瓶罐罐都浸在水里，锅碗瓢盆全都清洗，过年要用的茶壶、果品盒子都从柜子里取出来，洗去浮尘。床上被套都要拆洗，窗户玻璃也要擦拭，工程浩大。
俗话说“财不入脏门”，所以把家里家外打扫得干干净净地，迎接财神爷的到来。
今天的晚饭是吃汤圆的，是芝麻馅的，饭后还有一项重要仪式要进行—祭灶。
每年腊月二十四黄昏入夜之时，一家人齐动手到灶房。点上蜡烛，敬上香，放上祭拜的物品，主要有茨菇、荸荠、乌菱、糯米小圆子和红糖，拜一会儿，揭下旧的灶神像，然后有家里的男主人给灶王爷“送灶”。就是男主人举着灶神像后退，女主人拿香烛前行跟上，来到院子里，把灶神像放盘中烧掉，同时烧点锡箔纸钱和红糖等，这样就送走灶王爷了。
传说从这时开始，一直到除夕这天，都是灶神回天宫的日子。灶王爷去天上向玉皇大帝汇报，这一家人一年来的善行或恶行。玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手带回凡间。所以这家人来年的命运就实际掌握在了灶王爷的手里。民间有“上天言好事，下界保平安”的说法。主要就是让灶王爷上天去述职时，多多给自己家里说好话，期待明年老天爷能给自己家里带个好运气，所以自然而然的在祭灶的时候，人们就想到给灶王爷各种糖啊，希望灶王爷上天述职时能嘴巴甜一点，都给自家说好话，甜蜜话，给自家带来好运。除夕当天，则要接在天宫述完职的灶神回来，这叫“接灶”。接灶这天其他神仙会随灶神一同来到人间过年，其他诸位神仙在人间过完年后再返回天宫，独留下灶王爷，继续留守凡间，保护着这一家人一年四季的日常平安。
所以：举头三尺有神明，人生在世要懂得敬畏。
敬畏天地鬼神，敬畏世道人心，慎始慎终，无论何时何地，都不做有悖道德和原则的事。
今日，小年，让我们再重拾旧习俗，梦回旧时光，或许，能找到丢失已久的年味。
小年，是旧年的尾声，新年的前奏。
谢年、祭灶、除尘，这春节便这么过上了。虽说日子绵长，也无非是看上几十载的花开花落。想到此，心便柔软如棉，匆匆皆人世过客，善待彼此才可能让岁月温柔。
人们也希望一岁年龄一岁心，心地善良，许时光温良，前程光明，佑护一生平安。扫除旧年的东西，不究过往，坚定地和过去道别，一心一意迎接新春的到来。
当新的春天要在冰雪中无畏地走来时，满心的欢喜，已被温情的祝福溢满。愿岁岁常欢愉，年年皆胜意。
据说小年夜适合为来年许愿，好吧，众亲，新的一年，一切安好，如意如意！
