终于将要行至彭城，恰逢中秋佳节。夜凉如洗，望天际一轮皎洁圆月，身侧树影婆娑，心中一片清灵空明，也突感身世飘零，孤独寂寞油然而生。我突然想到永不相见的爹娘，不禁泪盈于睫，模糊了眼前的美景。

“咯吱咯吱”，耳际传来一阵刺耳的声音。～～又是副帮主，于中秋月夜大嚼特嚼。“小十七，别傻呆呆的了。给你，一片猪耳朵。这是我的最爱啊。真真是无上的美味啊。啧啧啧……”

看着那张明明棱角分明且俊秀的脸庞，在月光的滤镜照射下，散发着油亮且朦胧的光芒。那发自内心的肆意张扬的快乐，那慷慨赠送我的快乐之源——颤巍巍的油腻腻的猪耳朵。我的泪水瞬间回收了，我也石化了。

面对这样一个人，还怎么自省？还怎么思考人生？再澄明的境界也得让位于他的快乐（庸俗）。只能有一个选择。“副帮主，先擦擦您的嘴巴好吗？”

“啊啊，咱俩太熟了，都忘记保持我的青青陵上柏，磊磊涧中松的光辉形象了。哈哈，”副帮主翘着两根沾满猪油的手指，用剩下三根在怀里掏来摸去。突然，一方丝帕如白色素蝶，被他无意甩了出来。

脚力不济的我反应怎么就那么迅速，脑子跟不上行动的神速。完全不顾及虎狼般扑过来的副帮主，小手抓住险些落地的丝帕，已经大声吟诵出来：“寒梅疏影姿凌乱，峨眉含泪对婵娟。自恨无缘伴卿侧，遥祝思念盼平安。”丝帕一角，一株欹斜梅花，开得孤寂。另一角，是孤零零一轮圆月。

副帮主匆匆用衣服下摆使劲蹭掉手上的脏污，一把夺过丝帕。眼神射出一道凌厉之光，油乎乎的腮帮子由于牙关紧咬，变得骨骼突出。整个人也显得戾气十足。

我赶快弥补：“副帮主，我真心觉得这个若梅姑娘对您是情深意重，绝不能辜负她啊。”努力把关闸的泪水挤出几滴。为副帮主一掬同情之泪。

副帮主的情绪也柔和了下来，嘴里剩下的半块猪耳朵，又继续被粗豪地切割磨碎了起来。“是吧？我也是这么觉得。关键是温柔啊，柔情似水，能把我融化了。”

“本帮姐妹和您同甘共苦，各个也是义薄云天，难道没有一个志同道合良配？近水楼台先得月，好过您这遮掩藏躲的地下情啊。”

“虽说竹林帮美女如云，我贾超也是一表人才，随便配其中一个，也是不辱没她们的。”副帮主眼神飘向远方的冰轮，惬意地咽下了最后一块猪耳朵。“奈何都是美且飒啊？看上去清贵高雅，吐气如兰。发起飙来，十个河东狮吼都敌不过他们。恶人谷那几个货，赖在竹林帮不走，迟早是被生吞不留骨头的。我贾超是个踏实务实之人，还是温柔乖巧是我的菜。”

我对这些实在不感兴趣，就动手寻觅剩下的美食。最悲惨的事情发生了，副帮主一人早就在表白爱情观时如风卷残云般吃光了所有的佳肴（虽然全是猪耳朵、猪蹄子猪尾巴及水果），包括最后一颗破口的葡萄。

我眼睁睁地看着他在月光的朗照下，以销魂的姿势把那颗葡萄珠潇洒地抛入口中，还做到了“吃葡萄不吐葡萄皮”。目瞪口呆之余，暗暗腹诽，“若梅，你要嫁过来，等着伺候大胃王副帮主吧。”

副帮主斜睨我一眼，“你看，猪耳朵也不吃，葡萄怕你也不爱吃，浪费掉了。我这也是忍痛强食啊。你也是，减肥也不说一声，我就不买那么多吃的了。不过，小七，距离飞燕轻盈之姿，尚需努力啊。哈哈哈”

我默默地收拾着树皮树叶。轻盈？哼。竹林帮的兄弟姐妹来看看，咱俩站一块，明显就是养猴的和猴，大腹便便和瘦骨嶙峋。帮主要见到我，就能看到你贾超的真面目了。

“副帮主，我这无名小辈，轻盈沉重自不必提，本就是无足轻重之人。您是竹林贵人，必得多方保重啊！”

“嘿嘿，当然。此去一路，应无大碍。只要不遇到大长老，就万事大吉。如若遇到他，哎呀……”副帮主摸着那隆起的小腹，似有愁态。从前他忧愁的时候，是两手捏腮，看上去线条冷峻又智感十足。如今，碰到愁事就手摸凸肚，真是有碍观瞻，有失竹林风范！

此时顾不得这么多了。我只想知道。大长老，是谁？我耳朵伸得老长。看来，他是副帮主的克星。我的胃此时好像被精神期待充实了一点点。副帮主却缄默不语了。

深夜，万籁俱寂，我俯身贴近酣睡中的副帮主，“大长老是谁？”呓语中，副帮主回了三个字：“根根金！”

带着对神秘大长老的思索和期盼，副帮主和小十七上路了。

彭城，五省通衢之处，人烟稠密，水陆畅通。车马辐辏，冠盖飞扬，一派繁华富庶盛景。

副帮主扔给我一根竹节棍，“十七，别坐架子了，低调行事。”然后，带着我去了家估衣铺。起初，店内伙计看我二人衣着寒酸，满脸不屑。副帮主也不多言，银票一亮相，伙计立马点头哈腰地鞍前马后地伺候上。

估衣铺出来，副帮主，一身藏青色绸缎长衫，佩上青玉镂雕荷叶双鸳鸯纹佩。真是公子颜如玉，陌上世无双。然后，他很欣慰欣赏地看了我一眼，粗麻布灰色短打扮，配上一双黑色老布鞋。更衬得他丰神俊朗、风度翩翩。

我也很从容，粗茶淡饭粗衣麻布，肚里舒服，身上自在。我小十七不稀罕金步摇、烟沙裙，惟愿此生平安。

刚出门，副帮主一把扯住我，揪到胡同拐角，神色惊惶。

“怎么了？”我不明所以。

“大……大长老来了。”副帮主脸色煞白，额角也渗出了细碎的汗珠。

“您怎么这么怕大长老？”我不解。

“唉，他武功高强，却睚眦必报。你看，对面幽篁馆，那是咱们竹林帮分舵，门前台阶上端坐不动的就是大长老——路符。”

顺着副帮主的手望去，一位身材魁梧、面色枣红的老者一动不动，仿佛是一尊雕塑。衣着朴素，如僧人的衲衣穿着。唯一让人印象深刻的是老者头上一顶尺宽斗笠，好似钢铁铸成，份量十足。但老者神色极为从容。

“昨晚您不是说，大长老名为根根金？”

副帮主哭笑不得，表情怪异。“长话短说，竹林帮有一位年轻高手——夏节绝。反是与之交手的人，十之有九，不能全身而退。惟余一个，也必留有残疾。因此，夏节绝极为自负。且他年富力强，甚是爱美，有一头浓密乌发，极细编成细密小辫，攒到头顶，纷纷披散，帅气无比，为他吸引了无数芳心。”

“这和大长老有什么关系？”

“大长老是秃顶，生平最忌讳与头发相关话题。平素也不喜人见识他的真面目。一次，夏节绝与人玩笑“聪明的脑袋不长毛”，被大长老听到。大长老要与他比试一二，节绝也是年强气盛，果断接招。结果，没几回合，满头乌发，尽数削去。

节绝为了赢回那些失望姑娘们的芳心，和丢失的颜面，绞尽脑汁，用尽心思。三日内，竹林帮总舵方圆五十里的玉米须、马尾巴、羊胡子，离奇消失。当用这些物事精心修饰后的节绝出现在帮众和女粉丝的面前时，大家内心波涛起伏，表面笑倒一片。女粉丝们毅然慧剑斩情丝。

于是，节绝心灰意冷，决意闭关，直至秀发全部长出。

帮主也暗示长老此行为略失分寸，长老悠悠回答：“身体发肤，受之父母，不可毁伤，不可轻视。”于我路符，头发是最重要的，不容玩笑。

帮主摇了摇头。只得作罢。”

“那大长老为何叫根根金呢？”

副帮主狐疑地看我一样，“这是他的绰号，只有几个人知道，你怎么知道？”

“昨晚你说梦话啦……”我赶紧圆谎，以免露出破绽。

“物以稀为贵，因为稀有，所以如金贵重。”副帮主面容冷凝，一丝玩笑的意思都没有。

“您为何躲着他？”

“因为那个绰号是我起的！！！！不知哪个多嘴的，告诉了大长老。他一直说要找我深谈，我多方躲避，始终没碰面呢。”副帮主脸色不好。一会儿轻抚肚子，一会儿捋捋头发。

我暗暗发笑，看来，您的克星来啦。

副帮主，小十七这就助您一臂之力。

前情请见竹林帮外传||锦囊计