(上接第三章,  连载3）

一轮红日跳出地平线，把东方的天空染红了，整个村子完全暴露在视觉之下。村子的南边和西边分别是两条水库，南侧的水库很大，几乎包围到村子的半个东边，这是人工修建的，灌溉着周边的田地。

村北紧邻尚庄村，只几块田地相隔。村东是一片郁郁葱葱的松树林，也叫松树栝。本来树林没什么可怕的，但里面有很多坟墓；错落分布着一座座的土包，埋着相邻村里已故的村民，远远的望去黑压压的一片，有种阴森恐怖的感觉。

如果走着去练铺集镇（也是乡里，过了尚庄村后就是一条很宽的土路——大寨路。学校也在这条路上，距尚庄村有二里路），可以走北侧与上庄村相连的田间小道。如果木板车去集镇那就必要经过松树栝了。

沉睡的村子又复活了，鸡鸣狗叫，夹杂着大人孩子的喊叫声。因为还不到做农活时候，村民们去各自关系好的邻居家串门：聊天，玩牌。地面已开始化冻，方若梅跟着小齐踩着粘鞋的泥地往村东徐家走去。

徐家就是我家，此时已经按部就班。我和小姐已上学，我父亲出村理发去了，我两个姐姐正跟老师在堂屋学做衣服，今天是第一课。我母亲正在前屋把昨晚泡好的黄豆放盆里，和着水喂牛。牛贪婪、满足地吃着，偶尔抬起头咀嚼几下才咽下，好帮它自己随后的反刍。

“二姐，这牛还喂豆子哪！”小齐人还在门外，声音就飘进了屋。因门是敞开的，从外看屋里一目了然。

我母亲见是小齐，赶忙把她让进屋。

“牛冬天没青草吃，只有这没营养的干稻草，没奶水。给它补补吧，马上开春就要用到它了，这不给它豆子吃还瘦得很。” 我母亲搬个凳子递给小齐，并指了指旁边的枯草和小牛。

后进屋的方若梅这才发现母牛旁边还依偎着一头很小的小牛。

“看你多会忙，这牛啊猪的，真好！”小齐说着接过我母亲递来的小板凳。

“说到猪就不如牛了，养了头母猪，粮食没少喂，结果只生三只小猪仔。本希望多生几只多卖钱！这倒好，猪仔没得卖了；养到年吧，杀一头，其它卖了好办年货。”我母亲说着把牛吃完的盆拿到手里。

“二姑好！”方若梅赶紧称呼我母亲，她今天心情好多了，感觉眼前的一起都特别温馨。

“哎呀！若梅都成大姑娘了啊!”我母亲和蔼地对方若梅说。

她本想给方若梅搬个凳子。但想了下，把盆放在锅灶边的地上，在旁边的水盆里洗了手，用围在腰间的围裙下摆擦擦。

“你看，我这身上弄得，不干净，别把你衣服弄脏了，都到后屋去坐吧。”我母亲解下围裙要把方若梅娘俩让到堂屋。

“没事的，二姑，我要和妈妈一起种地、做家务，不怕脏的。”方若梅感激我母亲的细心和关爱，心里暖暖的。

“对，二姐你别惯着她，以后有事就让她做，多锻炼她！当自己孩子一样。”小齐也附和着方若梅。

“好，好，你不上学了？”我母亲已到院里。

“对，不上了，要帮我干活了！这不，有事想请你帮忙。”

我母亲一听有事，知道去堂屋也不合适。又转身回前屋，给方若梅递去锅灶边的凳子，自己坐在旁边装满东西的口袋上，一脸疑惑地望着她母女。

“是这样，我听说你家来了老师教做衣服，来看看怎么收费，想让若梅也跟着学。你也知我家条件，他们那太贵学不起。”小齐把自己心里的话一股脑说出来，还向朱成文家方向指了指。

“那我放心了！我以为你们家遇到麻烦事了呢！”我母亲笑着说，绷紧的神经舒缓了。

“是这样的，我们曾在大塘底下住的亲戚，是你大哥叔叔辈，算是孩子爷爷了。他搬到水库东边那村，也做了裁缝。年前我家不是给大军剃毛头吗？（当时的风俗，男孩小时留辫子到自己设想的年龄宣布剪掉，一般九岁和十岁较多，让亲朋好友来祝贺）他来喝酒，看到我家两个丫头大了，也没让她们学做衣服。他说过年期间不忙，他来教她们。他也不住这，早来晚回，只吃午饭。因当时快过年了，就放年后了。前几天，他托熟人给我们低价买了缝纫机。走，我带你们去和他说说。”

我母亲站起来，拍拍身上的灰尘和粘的草沫，热情地带她们去堂屋。老师和我母亲岁数差不多，只是辈份大，我们姐弟要喊他爷爷。

后屋正中央摆着大桌，铺着纸和铅笔、粉笔、剪刀、尺子等。旁边有一台缝纫机，上面放一个被涂黑的木板。大家寒暄后，我母亲把小齐母女情况和目的向老师爷爷介绍了。老师爷爷痛快地答应了。他说不要学费，他只是简陋教学，不嫌弃他教的不好就行。当老师爷爷得知方若梅家有不用的报纸和画报，要她带些来，好代替布匹，模仿裁剪；发现问题能及时改正，会更有效率。

小齐一听要立刻回家取，被老师爷爷拦住了。他说今天还用不上，让方若梅下次带来就好。我母亲清楚小齐没钱买缝纫机，让方若梅和我两姐姐合着用。小齐和方若梅喜出望外，感激的直抹眼泪，好话说了几箩筐。

我两个姐姐热情地拉着方若梅一起学起来。我母亲和小齐担心打扰到他们，相继跟着重回前屋说话。

“二姐，太谢你了，又帮我大忙了。他不收费，你还让若梅用缝纫机，让我省出很多钱，真过意不去。”小齐还没坐下，又忙不迭地感谢我母亲。

“客气啥，换我找你，你也会帮我的不是！等以后若梅要做衣服随时来用。”我母亲笑着打开锅灶边盖着的水缸，舀了些水把刚喂牛的盆洗了洗，然后打开刚坐着的口袋。边捡出里面的白薯边对小齐说：“快要育小秧苗了，你们准备在哪块田？”

“我还没想好呢！需要多少种子、化肥也正想要问你们。我经验不足，每年都要你们告诉我。”小齐把凳子挪了挪凑近口袋。

“我家要在庙塘下面那块田育苗。那塘水头好，随时能灌溉，你也知秧苗是离不开水的。干脆，你也在那边做，我不是做了你家一块田吗！和我家离得也不远，到时我让你大哥一起犁耙也方便。后期我们谁去管理还都能相互照应。”

白薯放了一冬，有的要发霉或受了冻，我母亲把不好的部分挑出来削掉放入盆里，这是要洗干净放锅里加满水煮，开锅后掺上麦麸喂猪的。

“那太好了，你再从我家选块其它田吧？”小齐帮我母亲一起捡出不好的白薯。好的能多放些日子，下次再煮。

“不用，不是还做着你家另外两块田吗！种子和肥料，我一起给你买了吧，你们还是栽去年那些田吧？到时多少钱我告诉你。”

“对，还是那些田；那种子、肥料你就帮我弄吧。当初你们也是照顾我们，不愿多要这田。我这心里太过意不去，哎！全村都像你们该多好啊！”

“等你秧苗移走了，田我再拿回来种，只是晚些时间不要紧的。不过呢，你家如有粪的话，等不上冻了，你们把它翻一遍堆在一起发酵一段时间；再运到田里，如粪多的话就能少用肥料了。”

“好，我家有头猪，攒了不少粪，到时送地里。”小齐满脸感激，她明白省肥料就是省了钱！

“二姐，你总是帮我好多，我也没有帮你的。我家方庆同老是说不要忘恩，可我们这穷家，一直也没什么好报答你们的。”小齐带着歉意地说，声音有些哽咽。

我母亲放下刚拿起的白薯，凑近小齐说：“都是邻居，帮你也是帮我自己啊！不过，兴许你还正能帮我大忙呢！”

“二姐你说，只要我能帮到的一定办。”小齐斩钉截铁、毫不犹豫地表明她的态度。

“你家方庆同常在外村送信，见多识广，对方圆十里八村都很了解；你看能不能让他给留意，给我弟弟立全介绍对象。他都二十八了，我爹急得不行，为这事一直在上火；这也是我们家所有人的心病。”我母亲把声音压得很低。

“我有耳闻，听说你二弟不是有人给介绍琐姐了吗？他俩挺般配啊！”小齐同样也把声音压低了问。

我母亲没立刻回答，她站起来走到门外看看，随后进屋把门关上了。等又坐回原位，才低声说：“是有这么回事，琐姐和立全都没意见，可琐姐的父亲朱成龙不同意。他嫌我爹家穷！是，的确穷，这也不能怪人家嫌弃，否则如今怎么还娶不到媳妇！”

“朱成龙面相就恶，不好相处。他们朱家和马家结亲，又巴结马家，仗势欺人。如今琐姐也二十七了，想找多么富的人家啊，难道富人家还要等着娶她二十七岁的！立全既能干又老实，人又不丑，穷点怕啥，只要能干慢慢都会有的。这他们都不同意，错过肯定会后悔的！”小齐气愤又不屑地说。

“文革时，诬陷我爹是地主被批斗，就是朱成龙和隔壁马家文和马家武两兄弟带头闹得最凶。他们不依不饶，天天批斗他。让他干重活、饿他、折磨他，当时我爹已麻木到快崩溃了。要不是村西头我舅奶奶护着，差点就被整死了。他们现在依然看不起我们，我们能托的媒人都去说了，明确回复我们是做梦！”我母亲好像陷入对往事的回忆，为自己和我外公那段不堪屈辱的经历心疼、心痛，眼里噙满了泪水。

“他们这些人都不是好东西，恶有恶报，他们肯定会遭报应的！难怪马家文会被车撞死。”小齐抓着我母亲的手，愤愤不平地说，她眼圈也红了，“我回去就对方庆同说，让他多留意，这也是老天让我们有机会为你们做点事。”

四只激动的手紧紧地握在一起。

已快晌午，屋外阳光明媚，一道明亮的光柱从糊窗的塑料皮纸上的破洞射进来。母牛骚动再骚动，想把屁股伸到光柱下，可是又够不着，原地不停地打转。

我母亲拭去眼角的泪，说：“这牛也想出去晒太阳呢！我把它拴外面去。”她打开门，强烈的阳光射进屋来，让我母亲的心更明亮了。她解开牛绳把牛牵到屋外，拴在专门预备的木桩上。小牛倚在自己母亲的身旁，和它一起安静地享受阳光的抚摸。

小齐也跟了出来，感叹时间真快。她说该做午饭了，告别我母亲急匆匆走了。

我母亲又到猪圈旁看了下，母猪和三只猪仔还在睡觉。母猪只是哼了一声，算是回应。我母亲重回屋里，把装了白薯的盆放一边，打算下午到门前的水沟里洗。缸里是食用水，村里公用井很深，打来不易；牲畜一般都用水沟里的水。我母亲把牛屋简单收拾干净，开始洗菜、淘米做午饭。她虽不停地忙着，但思绪却一直飘回那段不堪的往事。

我外公原本姓张不姓文，是孤儿，他到处流浪，后来饿晕在地主家门前。地主看他长相、身体条件还不错，就救了他。起初让我外公帮他放牛，后来看我外公身体挺结实，又忠厚老实不偷懒，愿出体力。就有意收他做干儿子，改随地主姓。

明说是干儿子，实际就是长工，住在牛棚里，只管饭没有工钱，苦活累活全都是他干。我外公也不计较，任劳任怨。后来地主死了，他几个儿子争抢家产，他们担心我外公和他们争，就把他赶走了。

我母亲只上过一天学，去学校的当天就被村里马家和朱家几个霸道的女孩欺负。我外公找到老师，第二天我母亲被她们堵在路上打得更重。

被打的我母亲就再没去学校。

文革开始了，村里马家和朱家说我外公是地主，带领全村人批斗我外公外婆。被批斗后还要干繁重的体力活，做慢了还要挨打，每天只给一顿饭。当时我大姨娘已嫁人，也软弱，没主意只会哭。我母亲二十二岁，两个弟弟都还小。于是为了替我外公“赎罪”，我母亲做村里最苦最脏最累的活。她瘦弱的身躯挑起比村里男人们还要重的担子，她栽秧是全村最快的，她从不废话，也不说怨言，唯有拼命干活…….

我母亲知道，她做得越好越多，我外公就越少受罪。最让我母亲永远忘不掉的是：让她下村里公用水井挖淤泥。井很深，有好几丈。全村人围在水井边，用一根绳子系在我母亲的腰上，慢慢把她放到井里。我母亲把井里剩余的水舀到桶里，再通知上面让人提上去。约摸半小时候后，她可以赤脚站在井里，赤手去扒淤泥。当她扒到第二桶时，发现一条蛇在淤泥里蠕动，我母亲是最怕蛇的，她吓得惊叫一声晕了过去。

上面的人听到我母亲惊叫后问话，见没了回应，于是他们把我母亲提出了井。

经过抢救，我母亲苏醒了，她惊魂未定，哆嗦的身体像筛糠。当大家得知井里有蛇时，还是让我母亲下井去扒。没人能为她说话，我母亲只能咬着牙，硬着头皮再次下井……

那次过后，我母亲的神经就落下了后遗症，余生经常折磨着她。

我母亲歌唱的好，虽不识字，但她听别人唱或从村广播里就能学会。她多次出村参加乡间演出，乡里给她发过脸盆，毛巾等奖品；还被县文艺宣传队选中，发了凭证让尽快去报到。我母亲决心好好表现，努力做出成绩和贡献。她知道这样外公就有机会被宽待，甚至有被平反的机会。但我母亲在回到家的路上，凭证就被欺负她的那几个霸道的女孩抢走了，她们还向县宣传队谎报母亲是地主成分。

我母亲大哭一场，也瘦了一圈，再加上被蛇惊吓，她病倒了！精神几乎到了奔溃的边缘……我外公在我母亲床边含着泪说：“委屈你了，只能认命吧”！

村后排最西边单独有户肖家。和我外公沾点亲戚关系，也是帮外公落户此村的。她大儿子牺牲了，二儿子高中毕业，在乡里信用社工作（我母亲称呼她舅奶奶，称呼她儿子舅舅，也是我舅外公）。因是烈属，她家在乡里和村里都有些威望。在她的努力和保护下，又因我母亲的“赎罪”，恶人们这才同意不批斗和折磨我外公，只让他“劳动改造”。

修养、治疗一段时间后，我母亲康复了，她又返回队里参加繁重的体力劳动。就连马、朱两家家族中“德高望重”的人，无不挑起大拇指称赞。可每当在外村干活点名记公分时，很多人在背后指指点点，议论纷纷：“她是地主女儿，没去成县宣传队急疯了！”我母亲不想被骚扰，更想忘记过去，遂改成现在的名字——张正霞。

没有批斗，家里平静多了。看着沉默寡言、拼命干活的女儿，我外公心疼地托媒人要把我母亲嫁给我父亲。我母亲放不下我外公和她的弟弟们，不愿出嫁，说等几年再说。我外公流着泪说服了我母亲：“干苦活、重活不要紧，过去给地主不也这么干，我都习惯了。再说有你舅奶奶护着我，我没事的。你也该换个环境，老这样你会憋疯的。你放心吧，嫁的也不远，你婆家人也好，有空就回来看我们。”

文革结束了，一切走上正轨。

我外公只说了一句话，“没想到当初要被扔掉的孩子最管用。” 在我母亲刚出生时，我外婆见生的又是丫头，说没吃的要把我母亲扔了。我外公说：“再穷也要留着，只要有一口气也不能扔，想当年我差点饿死，地主还给我口饭吃呢！”在我外公的极力维护下，这才把我母亲留下。

我外婆重男轻女，认为我母亲是人家人。她看不到我母亲的付出，觉得她做的一切都是应该的。又因我母亲心直口快，不像我大姨娘那样顺着她。我外婆对我母亲不好，常用言语刺激她，我母亲只能默默流泪。每当这时，我外公就站出来维护我母亲，斥责我外婆的不公。

后来要建南侧水库，在我家搬迁时，本要随我爷爷奶奶搬往距水库西边五里远的南冯那个村。当时已住进那村亲戚家，新房的围墙也建一人高了。但我父亲承包的村没变，他每天要走十几里路。想到雨雪天会更辛苦，再加我母亲也一直牵挂我外公他们，我父母和我爷爷奶奶商量后搬来这个村。

当年的霸道女孩们已出嫁；和我母亲年龄相仿的人由于佩服她不做声；那些作恶多端的人大都死了；只剩下马家文带头的几家叫嚣反对最凶。还是我母亲的舅奶奶出面，挨家逐个做工作，我家才最终落户……

“二姑，你怎么哭了？”我母亲被方若梅从回忆中拉回，她才注意她要穿过前屋回家。

“这草有点湿，烟多，被烟熏的！”我母亲稍一愣神，赶紧擦了下通红的眼圈，指着灶膛里的火巧妙地说，“别回去了，就在这吃吧！”

“不了，我下午把报纸、画报带来，”方若梅笑了笑，“二姑，下午见！” 她本想再说些什么，但不知说什么好，迈出了门槛。

未完待续（见下期第五章）