这本书涵盖的内容挺多，从目录中就可以看出。
正如网上介绍里所说：
看完这本书，收获挺多，也让我对生活中的一些问题有了进一步的思考，我想这也算是阅读的意义之一吧。以下是我摘录的书中精华部分：
01 我为什么要辞掉大学的工作？
我为什么辞掉大学的工作，宁可去教一些社会人士，因为他们没有考试的压力，我可以畅所欲言。（以前不明白作者为什么要离开大学任教，原因原来在此。）
凡事以考试为导向，升学为目标，若教育体制从小学到大学都是如此，他们会愿意谈人性、谈艺术、谈文化吗?
可是，有一天他会发现他需要这些东西。我有一个学生就是如此，毕业后在画廊工作，画廊需要很多专业知识，他才发觉自己美术史没有学好，所以花很贵的学费重新回来上我的课。他绕了一大圈，还是回来了。
我想，在体制不变的状况下，我拉着学生来谈人性、谈美学，是没有意义的。可是我会等着，等一个他们愿意听我说话的时机。
我也不会鼓励学生去对抗制度。虽然我自己是这么做的，我在初中就从体制中出走了，高中联考也没有考取，但我不觉得自己现在是失败的。
只是我也要诚实地说，这么做很危险，因为孩子要面对非常巨大的价值压力，很可能会崩溃、变坏、扭曲，真的要非常小心。我自己在教书的过程中，若是很确信要带这么一个所谓“叛逆”的孩子时，我会长期跟他保持联系，让他这条路走得更稳，让他更有信心。这才是教育真正应该要做的事。老师一定要是人师，也永远要以人为本；
教育本身就是人的关心。
当然，在体制内做最大的争取与改革，不能只靠老师。
物质的东西少一点，心灵的空间大一点。
我希望每个人有他自己不同的价值。
价值的单一化，是我们所担心的。
一个成熟的社会，应该是每一个角色都有他自己的定位，有他不同的定位过程，每个人都能够满足于他所扮演的角色。
重视生命的价值，自信不要建立在与别人的比较上。
一味地跟别人比，迟早都会走向物化。
我认为，有比较之心就是缺乏自信。
有自信的人，对于自己所拥有的东西，是一种充满而富足的感觉，他可能看到别人有而自己没有的东西，会觉得羡慕、敬佩，进而欢喜赞叹，但他回过头来还是很安分地做自己。
就像宗教或哲学里所谓的“圆满自足”，无欲无贪，充分地活在快乐的满足中。
这和“禁欲”不一样。好比宗教有成熟的和不成熟的宗教，不成熟的宗教就是在很快、很急促的时间内，要人做到“无欲无贪”，所以提倡禁欲。成熟的宗教反而是让你在欲望里面，了解什么是欲望，然后你会得到释然，觉得自在，就会有新的快乐出来，这叫圆满自足。
有新的快乐出来，这叫作圆满自足。
西方的工业革命比我们早，科技发展比我们快，所以他们已经过了那个比较、欲求的阶段，反而回来很安分地做自己。
他不会觉得赚的钱少就是不好，或是比别人低贱，也不会一窝蜂地模仿别人、复制别人的经验。
所以后来我辞掉大学的工作，在民间上课，我的学生都是在科技领域或是企业界主管级的人物。我开始觉得要挽救的是这一批在商业系统当中物化得最严重的人。他们极不快乐，因为问题已经发生了，使他们的精神苦闷，也因为不快乐，所以我说的话，比较容易听得进去，他们比较愿意做一些挽救的工作，而他们对社会的影响力也许是比大学更大的。
走上极端的另一边我要强调的是，经济文明不是不好，不好的是没有平衡的力量。
物质与人文是两个极端，我不想从两全其美的角度去思考，我认为人精神上的快乐与物质上的快乐，需要平衡，
没有绝对精神上的快乐，也没有绝对物质上的快乐，走向极端的任何一边，都可能导引出一种不健康的生活。
人文与物质的两难自古皆然。
哲学家尼采也说过，人生是一座桥梁，重要的不是目的和结局，而是过程。这就是为什么我们需要文学。
02 为什么那么多的画家要往法国跑?
因为法国每年拿国家补助的画家约有四万多人，画家在法国可以靠绘画活着。但如果是在台湾，他就必须培养另一种专业，做另一份工作或是去教书，才能让他安心作画。
毕加索和常玉，他们曾经同时在法国，而他们都不是法国人。毕加索是西班牙人，法国的制度帮助他在很年轻时就成功了，开始卖画，有很好的收入。常玉是中国人，在当时是不成功的，他的画卖得不好，所以很穷。但他照样生活在巴黎，因为他的房租是政府付的。
潘玉良也是，她如果在中国，就必须到大学教书来养绘画，可是她在巴黎，不必做这件事，她有一个独立的身份，让她专心投入创作中。（法国这一点，不得不让人羡慕。）
教职其实是会干扰创作的。因为如果要做好一个美术老师，他要关心学生、教导学生，他本身的个性会被磨掉，他没办法率性、主观、独立地创作。
我自己是这样走过来的，所以我很清楚。在我辞掉大学讲师的职务后，作品的量变多了，作品的质也和以前完全不同。我在整理时都会吓一大跳，在拿掉教师的身份后，个性整个都解放开来，我终于回复真正的蒋勋、真正的自己，而不再是绑手绑脚的。
我相信不只是画家，诗人去当编辑、作家去当大学教授，都要面临同样的问题。
李白、波德莱尔，他们是在多少失败的诗人中成为最后的成功者，如果一个社会里面，没有这么多失败的诗人，就不会有这个成功的诗人。
唐朝有多少人写诗，若没有这些人前仆后继的创作，不会拱出一个李白站在金字塔的顶峰——金字塔的底部是很大的，没有底就不会有顶。（这应该就是：没有量变，就没有质变吧）
