魏晋南北朝时期政局动荡，但在思想上，却达到了空前自由。最明显的特征，便是文学渐渐摆脱了政治附庸的地位，文学家开始认识到文学本身的价值所在。所以，这一时期的文人个体，也大都在不同程度上表现出“任性旷达”的性格特点。
比如“竹林七贤”，阮籍不拘礼法、我行我素， 嵇康逍遥山林、亦隐亦仕，山涛亦官亦隐、觉浮于世， 向秀逍遥，王戎悭吝， 刘伶醉酒， 阮咸弹琴……各不相同、其志各异。
当然，以上所说，自然也是后人给他们“盖棺定论”后给出的说法。
那么，在当时，单就个体刘伶而言，其“病酒”后的真实生存状态又是怎样的呢？
要回答好这个问题，其实并不容易。在此，我们不妨先从刘伶死后所留下的众多遗迹中，寻找一些答案。
都知道，在全国各地，目前仅存留的刘伶墓冢就达七处之多。分别有河北保定徐水刘伶墓、山东枣庄市中区刘伶墓、山东泰安宁阳刘伶墓、江苏淮安区刘伶墓、河南新乡刘伶墓、安徽阜阳颖东区刘伶墓、安徽利辛县张村镇刘土楼村刘伶墓等。
河北省保定市徐水区刘伶墓冢
正因为一个人死后，竟在各地遗留下这众多墓冢，也恰恰说明，“病酒”之后的刘伶应该到过全国各地的许多地方。最起码以上七处，刘伶应该到过。再加上，伴随着这些墓冢的存在，刘伶还在各地留下了不同版本的“醉酒”故事，且一直被当地人所津津乐道，传颂至今。比如，最传奇的说法又莫过于“刘伶醉死之后，被当地人埋葬，待醒转，又从坟墓中爬出”，以及“刘伶醉酒，三年方醒”等等等等，这同样又说明，刘伶在各地停留的时间也应该不会太短。
当然，至于刘伶死后，究竟葬于何处，目前争议很大。接下来，我们还会重点提到。
在这里，我们重点想说的是，通过以上众多刘伶墓冢的存在，以及刘伶在各地所留下的各种醉酒传说，不难看出，“病酒”之后的刘伶，是一直处在一种游走在各地的状态之中。可以说，燕赵古地，豫鲁、苏皖大地都留下了他的足迹。
那么，刘伶游走各地，究竟是为着什么呢？只单纯为了“醉酒”和“任性旷达”吗？这也是下一节我们要重点说到的话题。
