记得一九八二年的夏天，干红辣椒在我老家非常畅销。我家那年运气特别好，种植得又特别多，似乎我们家马上就要“时来运转”了。
收购站判定干红辣椒的标准，不能固定条款化，都是收购员凭实际经验，随口议定。一向老实巴交的父亲，在那个夏天似乎一下子开了窍，特别善于掌握干辣椒的“干湿”与价格之间的关系。从地里采摘回来的红辣椒，在炙热的大太阳下暴晒，多一分钟和少一分钟的区别，往往就是几斤重量的悬殊。为了卖个好价钱，一家人在父亲的指挥调度下，少有地协调起来，大家齐心协力，分工合作。有的下地把红了的甚至快红了的辣椒摘下来，有的把辣椒晒到篾片编制的晒垫或者簸箕里，父亲就在大太阳底下守着，不时用手去搅动被太阳暴晒的红辣椒。一俟辣椒到了可以售卖的程度，便手忙脚乱地装进背篓，飞快地赶往收购站去出售。一天数趟，趟趟都能恰到好处地卖到高价格。更重要的是，不至于让辣椒过于干燥而重量减少。好在收购站离我家近，即使太阳如刺，父亲挥汗如雨，一家人皮肤晒破，但心里也是灌了密一样的舒坦。
这年的整个夏天，一家人忙碌而辛劳，精神都处在一种亢奋状态，人人都异常高兴。这差不多是我们家有史以来，现金收入最多的一年。
现金多，只是零钞多而且每天有数次的“现金流”，不可能多到能请一个专职的会计，那时也没有可能次次收入现金，都马上存储进银行。破旧的家，竹编篱笆糊上泥做门，管理这些大大小小零零散散真金白银的大事，终于在父亲心里打着旋。也不知道父亲暗自比对了多少回，父亲终于把每次卖辣椒的一大把零零散散的钱，都交给我来保管。我后来回想，可能是我还比较沉稳的性格，让父亲放心，又或者，我胆小怕事，让父亲认定我不会“贪污窝藏”？
说实在的，我也确实非常称职。每次收到父亲交给我的一大把钞票，我把每一分钱都管理得非常好。每次的拾元以上的大票，我都另存起来，特别捆好，藏在只有我自己才知道的地方。其余的比如元票、角票、分币和分票，都一一整理出来，一一记账，隔几天再交给父亲。后来，父亲因为农活太忙，同时也相信我不会拿哪怕一分钱“中饱私囊”，便放放心心地把我交给他的钱又还给我，把所有的钱都交给我保管，家里有开支的时候再找我要。至此，我掌管了全家人的“经济大权”，成了父亲最好的“财政帮手”。
我家二兄很是“眼红”我这个“职务”，成天老是围着我转。在我数钱的时候，愣是说我没有把拾元以上的大面额钞票正面朝上，把“人脑壳”压在了下面，得罪了“财神菩萨”，我们家的辣椒下次就卖不上好价格。家里收入减少，我就会成为全家人的“罪魁祸首”。我一时吓得有些不知所措，只好听任二兄的严辞斥责。胆颤心惊的我被他花言巧语蒙骗，让他给我演示如何才能正确“理财”－－他把“整理钞票”简化成“理财”。我虽然懵懂无知，但为了保卫家中财产，目不转睛地监视着二兄的一举一动。
只见二兄把我整理得整整齐齐的几摞钞票重新打乱，装模作样的把大面额的钞票捡出来，一张一张地把人头像作为正面，一律朝上，非常虔诚地码好。看二兄有板有眼，一本正经的样子，我正感觉到“理钱”就是“理财”的神圣，心中陡生庄严之感时，忽然发现二兄居然把一张伍元面额的钞票，悄悄藏进自己长长的衣袖里面去了！自以为做得神不知鬼不觉，但再“老道”的二兄，虽然年长我三岁，怎么能逃脱我称职的严密监视呢。
我马上尖叫起来，厉色辞严，要二兄把“贪污”的五块钱马上交出来。“狡猾”的二兄先是积力否认，后来看抵赖不过，又嬉皮笑脸地讨好我，见也不凑效，慢慢变成恶人煞相，威胁着要动手打我。我本来就正气凛然，怎怕你如此“偷鸡摸狗”？虽然我身单体薄，不过我是站在“正义”的立场，二兄在我义正辞严的威慑中，做贼心虚，狡辩、威胁都不奏效，瞅个空子立马就逃。我看还铺散一地的钞票，自知责任重大，哪敢对家庭财产掉以轻心？看旁边有块半旧床单，急中生智，我想也没想就拖过来，三下五除二把所有钞票一股脑儿全部快速包进去，再飞速扫视四周，不见有一丝遗漏，火速扎紧床单，紧紧搂在怀里，迅速判定二兄逃窜方向，猛速追上去。
一场“正义”的追捕，在偏僻闭塞的小山村闹得沸沸扬扬。最后结果，终因我的瘦弱而没有“追捕”成功。但二兄如此胆大妄为，确实震惊了暴戾的父亲。一顿暴打之后，二兄可怜兮兮地交出了“巧取豪夺”的五元钞票，我因“誓死捍卫”家庭财产，被父亲格外信任。经济拮据的父亲，第一次特别大方地作出奖励我的决定－－把我保管的钱中的分币分票，甚至一角票面的零钱，全部“赏赐”给我。
我没有欢欣鼓舞，也没有趾高气扬，看着满目苍夷、百废待兴的贫寒之家，仍然忠心耿耿地坚守我的职责，默默地做好我的本职工作。我按照二兄教给我的方式，把所有的钞票都按人头像为正面，一丝不苟地理平抹伸，整整齐齐地叠放好。直到今天，我还保留着这个放钱的习惯。在尽心尽责地管好家里财务的同时，我把所有的分币分票包括部分残破的一角票面，都收集起来。当时冰棍是三分钱一支，是还比较稀罕的夏日消暑良物，同龄人都以能吃到冰棍为荣，二兄知道我积攒了不少零钱，极力撺掇我也去买冰棍吃，我自然不允。
在我年少的心中，我觉得我所积攒的零钱，也是家里的钱，是全家人的共同财产，应该由全家人共同分享。我想用这些积攒的零钱，去买笔、本子等学习用具，供我们兄弟读书学习用。如果我和二兄利用这些钱去买冰棍吃，其实就是满足了个人私欲而损害了家庭利益。
二兄见他的“计谋”不能得逞，便向父亲告密，添油加醋地说我把大面额的钞票也“据为己有”，并且有了“很大一笔钱”。
也许是真的穷怕了，对金钱有着不可抗拒的迷信和崇拜，或者心底里对幼小的我还不彻底信任，简单粗暴的父亲居然相信了二兄的“污告”，气极败坏地要我交出“非法所得”。
我万分委屈，但毫不犹豫拿出一包零钱，请父亲过目，以证明我的清白。父亲用手划拉了几下我用手绢小心翼翼包裹好的分币零票，大概估算了可能有七八块钱，刹时“见钱忘义”，把初时对我的承诺早忘到了爪洼国去了。他不觉自己理屈，反倒凛然地命令我：“把这些钱交出来，让家里去称盐打油。”
如果父亲不是以这种态度或者这种方式，对我下达这样的命令，我肯定会同意。但父亲的粗鲁武断，无情地击打了我的自尊，我瞬间泪奔。这是我在父亲“指示”下辛辛苦苦“节省”积攒下来，属于我可以自由支配的“个人财产”，作为一家之主的父亲，本该言出必行，哪能如此“背信弃义”？虽然这不到十块钱的“财产”，在当时的农村，也可以有不小的用途，但如此专横独断持强欺弱蛮不讲理，对一个正在成长的少年的心理戕害是多么巨大。
眼看我的“既得利益”，马上就要被强大于我无数倍的父亲“侵占”，无可奈何的我急中生智，一把夺过父亲手里包裹零钱的手绢，飞也似的逃去。
父亲见我如此“顽劣”，气不打一处来，立即追了上来。
那时，我们住在一个十多户人家聚居在一起的大四合院，院子外围是条通道，从我家的后门可以从这条通道绕到通向院子里唯一的公共出入口，再从我家院子里的前门回到家。我挣扎着逃命一样，被“穷凶极恶”的父亲狂追不舍，以家为起始点，围着院子绕起圆圈来。
惊恐、愤怒、着急一齐涌上心头，眼泪模糊了视线，瘦弱的我，像条被猎豹追捕而逃命的狗，哪是正年轻力壮的父亲的对手？绕了不到三个圈圈，可怜的我就被父亲追上。我不等父亲的大手拍打下来，等父亲措不及防，气急败坏地把一包零钱给父亲砸了过去，并就地一滚，号啕痛哭起来。
父亲只是一愣，马上手忙脚乱去捡拾散落一地的零币散钞。
我痛哭了一阵，见父亲提着几块钱的零钱，骂骂咧咧地扬长而去。
我虽然没有挨打，但我却并没有觉得这是父亲特别的“恩赐”或者“良心发现”，我的心更痛了。
贫穷可以让人性如此丑陋。
在我作父亲的时候，我对我的女儿不说是百依百顺，至少我做到了问心无愧，像我父亲对我这样的伤害，肯定是没有，也不会有的。我的敏感和善良，或许就从彼时开始生根发芽了吧。
