1898年，张之洞发表《劝学篇》，又提出官员入外国学堂“游学”的建议，认为“入外国学堂一年，胜于中国学堂三年”，同时强调“游学之益，幼童不如通人，庶僚不如亲贵”。
同年6月，康有为亦提出让“枢译大臣，近支王公，公卿督抚”“游历外国，博地球之大观，使知变或可存，不变则削，全变乃存，小变仍削，深通其故，显豁无疑，而后推行新政，可无滞碍”。
侍郎荣惠、御史杨深秀等人亦上折请派宗室亲贵游历。这种言论也得到舆论界的支持与呼应，如《知新报》指出：“以周召之亲，任国家之重，总枢垣，操政柄，维彼懿亲，比比皆是，不知中外之情，而日与之言新政，是万变而万不得其当也。……是亲王游历，为近日之第一急务也。”
官员的提倡与舆论的吁请令光绪帝大受鼓舞，他于1898年6月14日颁布上谕，督促宗人府保荐王公贝勒选派游历。虽然游历政令未能付诸实施，维新即告失败，但让官员出洋游历游学以开启智识的信念已经萌芽，并在官员群体中生长开来。
