听到帝国这个词，你的第一时间想到的是什么？
是不是征服与杀戮。
帝国的标准配备战争、奴役、驱逐和种族屠杀。
所以我们看到这个词就会有非常不好的感觉。
但帝国的建立完全就是有害无益的吗，没有任何价值吗？
要知道任何一件事都是有两面性的，当我们去掉有色的眼镜辨证的看待帝国时，我们能看到什么。
当然前提是不否认，帝国的建立以及维系，的确通常有惨烈的屠杀，被征服的幸存者也会受到残酷的压迫，这是毋庸置疑的。
但帝国并不是样样不行，因为现在文化大多数都是帝国的遗绪。
帝国这个东西，它是一种政治秩序，它的定义只在于文化多元性和疆界灵活性这两项。
至于领土范围或人口规模并不是重点。
所以帝国想要统治起来更容易，首先就必须要积极传播共同的文化强调它们的合法性，其次就是要统一法律、文字、语言和货币，方便治理。
也因此，帝国在四处征服、掠夺财富之后，不只是拿来养活军队、兴建堡垒，同时也赞助了哲学、艺术、司法和公益。
比如说秦始皇在统一了大秦帝国后就统一了很多东西——书同文、车同轨、度同制、行同伦，而且还进行了焚书坑儒，确立的法家思想的唯一性。
当然在这个文化融合过程并不是那么容易的，同化的过程常常带着痛苦和创伤 。
因为是被侵略者，帝国的精英并不会把这些人看作“我们”，这些人虽然加入了帝国的世界，却没有平等的地位，依然是“他们”。
而他们的文化已经失去，后面混合的文化成果也令他们陌生，从征服到接受之间的数个世代，他们就这样形成了一个失落的群体。
这个过程通常需要数十年甚至上百年，帝国的精英才会把“他们”看作“我们”。
当然有人会说了，帝国会崩溃，那帝国崩溃之后，被殖民者再恢复原先的文明不就好了吗？
但问题是，真的能回归到原先的纯净文化吗？
要知道某个帝国崩溃了，并不代表民署民就能独立，反而是在帝国瓦解或遭到驱逐之后，就会有新的帝国取而代之继续统治。
然后文化继续融合。
就算是没有帝国继续统治了，我们要完全去除某个残暴帝国的遗绪，希望能够重建并维护，在那之前的“纯正”文化，很有可能最后恢复的也不过是更古老更残暴的帝国留下的文化。
比如印度在英国殖民结束统治之后，如果想要去除英国留下来的文化，那它恢复的就是同属于征服者的莫卧儿帝国以及德里苏丹国的文化。
而且，如果想在消除这些伊斯兰帝国的影响，恢复“纯正印度文化”恢复的又是笈多帝国、贵霜帝国和孔雀王朝的文化。
所以哪里有纯正的文化呢？我们现在文化大都数都是帝国的遗绪。
以上内容来自尤瓦尔赫拉利的《人类简史》。
