古埃要画一个“人”这个字，它就画一个非常逼真的人，这是古埃及象形文字中的人。可是在甲骨文中，我们看到的人就是这样一个符号，它实际上画的是人侧面走路的样子。
古埃及文字中画一个“牛”，它也会画得非常具像，这是古埃及象形文字中的牛，它把一个牛囫囵的完整的构型全部画出来。可中国甲骨文中的牛，只把公牛的牛角画出来，这个字就是中国的“牛“这个字的来源。
那么画羊，它就把一个公羊的羊角画出来，这个字就是”羊“。那么为什么古埃及的象形文字十分具像？是因为古埃及这个地方生产一种草叫“纸莎草“，古人把这个草剥开就可以形成类似于纸张的书写材料，然后他们在尼罗河边拨下芦苇杆，把芦苇杆劈开蘸上草木灰的黑水，就可以在纸莎草上流畅地画画，因此他们的象形文字十分具像。
中国东亚这一带地方没有这种草，纸张是在汉代以后才发明，因此中国古人的书写材料，只能是硬制的龟甲或者牛肩胛骨，然后用石刀或者青铜刀在硬甲板上刻写，这就是古代把笔叫刀笔的原因。由于书写材料极硬，因此中国古代的象形文字不得不抽象化，这是大家理解中国象形文字和古埃及象形文字发生区别的一个原因。
朋友“”朋“这个字是画了两串贝币，”友“这个字是画了两只手，是这个符号。
”朋“是什么含义？共同挣钱、共同干活的人；“友”是什么含义？共同分钱、共同分享的人叫友。每一个字是一个含义，我们知道人这种东西，历来可以共苦而不能同甘，因此“朋友”这个复合词不成立。中国每一个字都是一个含义，比如“荣华富贵”。古代一个最早的先秦时代的大辞典，也是大百科全书叫《尔雅》，它在上面讲，草谓之荣，树谓之华，就是草长得很茂盛叫荣，树长得很茂盛叫华，中国古代商人富而不贵。所以荣、华、富、贵，每一个字是一个含义。
这是大家一定要特别注意的，复合词在中国大量出现是在东汉中期以后，佛教传入中国以后才开始大量发生。
“而”这个字,它是什么含义呢？看胡子，上面有一瞥胡子，下面有一捋胡子，由于有两捋胡子，因此它发二的音。
人类早年各部族要么没有文字，但凡有文字者都是象形文字。象形文字的构成，它的第一要素叫“以形表意”原则，就是生活场景中的一副图画。
《易经》上对人类早年缔造符号有八个字的表述，叫“近取诸身，远取诸物”，就是近在身体上找符号，远在物象上找符号，这就是象形文字最早期的来源。
