如果春天听不见虫鸣，听不见鸟叫，一片寂静，那发生了什么事？人还能好好活下去吗？
一本小说揭示了人类对环境的破坏和对大自然的无知，掀起美国的环保革命，同时拯救了世界。那就是蕾切尔·卡森写的《寂静的春天》。
蕾切尔·卡森从小与大自然为伴，她的童年布景是：
绿草、大树、野鸭；
木桥、溪水、晚霞；
蝶飞、蜂鸣、山花；
尽情玩耍，大自然，是我家。
她十一岁就发表了短篇小说，立志要成为一个作家。兴趣与志向结合，她成为海洋生物学家，在1941年出版的第一本书《海风下》，立刻登上《纽约时报》畅销书排行榜。
她写的书有精确的科学观察，又有丰富动人的文采，创造出一种理性与感性相融合的自然文学。作品在专业领域好评如潮，也受广大读者喜爱。1951年出版的《围绕我们的海洋》连续登上《纽约时报》排行榜八十六周，并获得美国出版最高荣誉“国家图书奖”，被翻译成三十种文字。
这时她才四十四岁，而更高的绝顶正在等着她。
1958年1月，蕾切尔·卡森接到朋友奥尔加·赫金斯从马萨诸塞州写来的一封信，奥尔加把她1月29日刊登在报纸的文章寄来。
这篇文章说她有块两英亩的地，她和先生不开发，用来做“私人禽鸟保护区”。有一天，来了一架飞机，在空中喷洒滴滴涕（DDT）。原来是州政府为了杀蚊子，出动飞机。第二天，她的私人鸟类保护区成了鸟类大坟场，禽鸟死满地。
奥尔加既痛心又震惊，她给《波士顿先驱报》写了一封投诉信，并给好朋友蕾切尔·卡森写信，希望已经是名满天下的蕾切尔用她的人脉，在华盛顿找有力人士帮忙，制止这种乱喷滴滴涕的事再发生。
滴滴涕是一种毒性很强的杀虫剂，专门设计出来杀蚊子，它也是有机的。二战时，光美军就有一百万人得了疟疾，治疗疟疾的特效药“金鸡纳”来不及生产。因为有了滴滴涕，蚊子被杀光，等于阻断了疟疾传染的病媒，使得疫情得到控制，大大帮助了美军作战。发明滴滴涕的瑞士化学家保罗·米勒因此得到1948年诺贝尔医学奖。
滴滴涕很好用，美国除了拿来清洁环境，也用来消灭田里的害虫，好提高农作物的产量。当时，美国人用的东西就是最好的东西，就像喝可口可乐一样，全世界也跟着大量使用滴滴涕。
一般家里都必备滴滴涕，随时杀蚊虫蟑螂。但是滴滴涕能杀蚊子、害虫，也能杀死益虫，更可怕的是，没杀死的，滴滴涕会累积在昆虫体内，等鸟类吃下昆虫时，就又死在滴滴涕手里。还有那些吸了滴滴涕没死的蚊虫，久了会产生抗体，遗传下去，就变成不怕滴滴涕的抗毒种，只有用更重的剂量才能杀死。这样恶性循环，对环境产生重大毒害。一时爽快，牺牲了长远。
蕾切尔·卡森收到朋友的来信，决定写一本宣传小册子，唤醒民众和政府对滴滴涕危害的重视。结果她看的资料越多，收集的证据越多，就越发现问题的可怕。
滴滴涕这个巨大的恶魔，不是一本小册子可以搞定，她决定写一本书。但意外接连叩门，先是她的母亲过世，亲密的好友也意外身亡，最惨的是她自己得了乳癌，要做切除手术、放疗化疗。她强撑起病弱的身子，终于在1962年完成了《寂静的春天》。
这本书是讲一个风景优美的小镇，突然不再有鸟叫，不再有虫鸣，被一种奇怪的寂静所笼罩……她用动人的笔法把滴滴涕造成的危害一字一字刻进读者的脑袋。她写的全部有真凭实据，她对人类妄想控制自然的愚蠢，给了最严厉的批判。
其实她的书还没写完，先在《纽约客》杂志连载时，坏蛋们就知道不妙。杀虫剂公司、农业部就已经对她施压，施压不成就恶意攻击，并对出版社威胁利诱，结果反而引起更大的注目。
《寂静的春天》一出版，立刻登上排行榜，不到三个月就卖了十万册，超过五十家报纸发表社论，引发热烈讨论。书卖得越好，攻击火力就越大。杀虫剂公司和政府利用一些学者，发表文章说，如果不用滴滴涕，美国的小麦、棉花、玉米都要完蛋，是要杀害虫，还是要照顾人的生活？
孟山都公司还花钱找人写了一本《荒凉的年代》，免费分送，和《寂静的春天》打对台。书中讲不用滴滴涕的地球，蚊虫战胜人类，造成千千万万的孩子病死、饿死。还有一本《僻静的夏天》，写的是禁止滴滴涕，结果人类只好回到野蛮时代。
这些对我们，是不是很熟悉？
结果攻击火力越大，书就卖得越好。
蕾切尔·卡森这时身体已经很虚弱，她还是抱病四处演讲、上电视，和化学公司的学者辩论。支持蕾切尔的学者、记者、作者、读者、学生、妇女也越来越多。
有一个重要的读者，他在读了《寂静的春天》后，下令成立“总统科学顾问委员会”，对书里提到的事实重新做实验，证实蕾切尔·卡森的立论是否正确。于是从联邦政府到各州政府，展开一连串限制滴滴涕的法案。这个读者就是当时的美国总统肯尼迪。
美国终于在1972年全面禁止滴滴涕。虽然蕾切尔·卡森先在1964年过世，但她死前已经看见《寂静的春天》把美国推向另一个方向，而且影响全世界。滴滴涕因此在世界各国都禁止使用。这本书是环保运动最重要的里程碑，从此环保意识开始进入人心。不环保的人，嘴上也不敢反对。
美国前副总统戈尔也说，他是因为读过《寂静的春天》，后来才想投身环保工作。这本书是公认的二十世纪人类最重要、最具影响力的书之一。
而蕾切尔·卡森在临终时，医护人员问她要什么？她说：“跟别人一样，碳氢化合物。”她讲的碳氢化合物就是指滴滴涕。
伟大的人，不以物喜，不以己悲，总是保持幽默。
