中国军队第一次从日军手里收回被占领的失地
五原城位于河套平原腹地，自古以来是极为重要的粮食基地。抗战期间，五原成为绥远地区的重要根据地。1939年9月，第二次世界大战爆发，蒋介石决定开展一次大规模的反攻。1939年11月，重庆作战厅下达“冬季攻势”命令。国民政府军队发动了一场规模宏大的反击战。北起包头，南至北海，10个战区的132个师、9个独立旅，直接参战兵力达五十五万余人。驻扎在绥远一带的中国军队是第八战区副司令长官傅作义的王牌第35军。傅作义部队多以“守城”著称，但从奇袭包头到收复五原，傅作义部队展示出了不凡的“攻城”能力。
傅作义的手上有第35军下辖共计3万余人，还有一支中央军系统骑兵第7师。在中国军队发起的“冬季攻势”中，傅作义准备攻击日军重兵布防的包头。包头驻扎着日军的骑兵集团，一共四个联队。因为中国军队发起了“冬季攻势，另外两个联队被调往河南，日军在包头附近实际驻扎着固阳的第13联队和在安北的第14联队。傅作义决定，采取他惯用的“调虎离山”“黑虎掏心”“围城打援”三招。第35军攻击部队的三万多步骑兵，穿越茫茫草原和戈壁，悄悄向包头进发。
在兵力部署上，孙兰峰新编第31师直接进攻包头，袁庆荣新编第32师担负打援任务，董其武第101师担负总预备队。第31师第93团团长安春山率领的一支中国便衣队，在城外俘获伪军，获取敌军口令后，趁机攻入包头城。安春山团长一马当先，冲在最前面。他对身后的士兵喊道：“包头城里的日军，一个也别给老子放过！”直扑小岛骑兵集团的司令部。突击队分成8个小队直冲城门，攻占据点。按约定燃起红色信号弹，埋伏的主力部队得知信号后发动猛攻。
在35军急风暴雨般地攻击下，各路部队也纷纷从各个城门攻入包头城，日伪军四散逃命。张家口驻蒙军司令官冈部直三郎闻讯，立刻派出两个步兵大队增援包头。当日军的增援部队行进到五原东北的乌加河时，发现桥梁已被中国军队炸毁。 日军增援部队想修复桥梁，郭景云团火力太猛。打到天黑后，日军伤亡四百多人，日军的增援部队还在不断地赶来。担任阻击的郭景云团的压力越来越大。这时，101师的董其武亲率第301团和第303团驰援乌加河，分别在郭景云团的东西延伸防线，两军隔着乌加河互相射击、炮击。
两支回援的日军骑兵联队，也被中国军队伏击。打得伤亡惨重，狼狈逃窜。傅作义的主攻部队在围歼了日本特务机关和警察部队后，想要消灭包头城的日军司令部，日军步兵第26师团已经赶来了，时间上已经来不及实施了。傅作义命令攻城士兵撤出来，26师团发起了攻击。我军部队遭受重大损失，一个军的兵力，只剩下一个团了。打完仗以后，街上地上全是血。不久后日军又占领了五原，占据五原的日军第26师团长黑田重德中将大摆酒宴，向日本国内传回“傅作义全军覆没”的消息。
受“大获全胜”消息影响，日军司令官冈部直三郎为了节约兵力，将进入绥西的日军主力调回察哈尔休整，也就是说要放弃五原。可日本驻蒙军参谋长田中新一却不愿意，田中不能向五原派出大量正规军，于是瞒着上司拼凑了一支很古怪的武装。他利用伪蒙警察组成所谓绥西警备军4个大队。每个大队400多人，总计1500人，包括310个所谓“日系警察”充当骨干。日军在五原城，留下了一批日本警察特务、一支伪蒙军和一支杂牌军共约一万多人。丧失了五原，等于部队丧失了在绥远的最后一块根据地。在包头“围点打援”功亏一篑，傅作义此时正憋着一口气。
“就是剩下一兵一卒，我也不离开绥西半步，这个仗，非打胜不可”。傅作义立下了攻打五原的军令状。秘密整顿只有8000多人的绥远部队，收到了反攻五原的指令。新31师在战前积极开展技术练兵，并给各部队补充了军需品。安春山的93团被抽调，从其他部队中挑选出来的英勇善战的官兵，共同组成了一支突击队进行特殊训练。日军在中国的布防是典型的链式防守，一个据点内并无太多兵力，一处挨打，周围据点迅速以机械部队增援。傅作义的作战方针，就是“围点打援”。
日军若从包头增援五原，只有南北两条公路。黄河解冻，南线已形成天然屏障，北线则需要越过乌加河。因此，能否挡住北侧乌加河的援军，将成为战役的关键。杀回马枪的时机到了，傅作义完成了主要作战部署，新编31师师长孙兰峰为攻城总指挥，93团安春山等部队编组“掏心突击队”，直插敌人心脏。101师师长董其武在城外，负责阻截乌加河畔日本援军。攻城前夕，先遣部队以挑运柴火伪装，秘密在城内各处藏入大量手榴弹。五原附近气温下降至零下十几度，士兵们来不及将下发的羊毛织成袜子，只能塞进绑腿御寒。每名普通士兵手持79式或汉阳造步枪，配200发子弹和四枚手榴弹，以麻绳串住挂在胸前，另发十个被晒干的馒头，以布袋裹成环形，绕在脖子上。
3月20日，安春山率领800余名突击队员首先冲入城内。先以手榴弹掷入日军营房，再进行围堵剿灭。日军拿起武器向外扫射，中国士兵则用短把铁锨挖开隔壁屋顶，向内投掷手榴弹，守在院外的士兵，将仓皇逃出的日军击毙。五原县城并不大，一条丰济渠分开东西新旧两城。伪军驻守旧城，日军1000余人守在新城的各据点内。这场血战，大半老建筑被夷为平地，尸体垒了一层又一层。突击队发动夜袭时，日军守城主将桑原带30多人撤出指挥部，逃离了五原城，日伪军的指挥系统瞬间大乱。日军增援主要依赖机动优势，此时黄河解冻，加之中国军队已提前炸开附近沟渠，南侧寸步难行。
日军增援路线只有北侧的乌加河畔一条，董其武的101师两个团早已潜伏乌加河畔。日军以数十门炮火疯狂轰炸，天空有十余架日军飞机配合轰炸。我军阵地，是一马平川的河滩，草地仍在结冰，战士们只能隐蔽在芦苇和草丛里射击渡河的日军。日军调来了重炮队，不停地轰击。我方阵地硝烟弥漫，弹雨如注，日军在密集的炮弹掩护下开始修浮桥渡河。外号郭大麻子的302团团长郭景云身居一线，肩膀连中两弹。索性把军服扒开，捋出一个膀子，抡着大刀现场督战，大喊“退后者杀”。此时傅作义正在五原城内前线督战，调来了炮兵，从西北角炸开了缺口，最终成功收复五原。当天深夜，得知五原已被全部攻克的消息，日军援军见大势已去，开始撤退。至此，五原战役宣告胜利。
此役后，日本举国哗然，国际舆论亦对中国军队刮目相看。五原战役是第八战区“冬季攻势”最漂亮的一战，五原城也是中国抗战收复的第一座城。五原大捷消灭日伪军共五千余人，生俘日军指挥官观行宽夫等50余名。俘虏伪蒙军1800余名，获火炮30余门、汽车50余辆。从此之后，日军再未敢主动进犯绥西一步。
