对于大脑，我们真的是知之甚少。虽然我们每天都用大脑思考问题，但绝大多数时间，我们并不能觉察到它在工作。受伤了、摔疼了，我们只感觉受伤的地方很疼，却根本不会去想是神经把这种疼痛感传递给大脑，才让我们有疼痛的感觉。同样，我们每天用舌头品尝着酸甜苦辣，胃和肠子直接享用着各种美食，可能根本没想过，大脑也需要我们的喂养。它不是一个只工作不吃饭的机器，比起身体的其他部分，它可能更需要我们的呵护。

在《如何成为优秀的大脑饲养员》这本书里，丽莎·莫斯考尼从脑科学、微生物组合营养基因组学等领域出发，深入浅出的介绍了大脑营养学的前沿研究成果，并且向我们提供了完整的食物计划建议。

作者是阿尔茨海默病家族史研究项目负责人，她在神经科学和脑科学研究的15年中发现，阿尔茨海默病与遗传因素并没有太大关系，反而受到日常饮食的影响更大。所以，她重新回到学校攻读了自己的第三个学位，学习整合营养。之后在纽约大学创建了营养与脑部健康实验室。

书中提出的饮食建议，不仅仅对于老年人预防阿尔茨海默病有帮助，了解我们的大脑爱吃什么，对家里所有人都有益处，如果家里还有孩子，更应该了解哪些食物能帮助他们大脑发育，以及为什么要远离那些加工食品。丽莎·莫斯考尼说，“挑选食物时，比起琢磨肌肉、脂肪的偏好，我们更该问问大脑爱吃什么”。

大脑需要的脂肪和我们想象的不一样

如果除去水分，我们的大脑中的脂肪大约接近大脑总重量的一半。不过一提起脂肪，似乎常常被人尤其是正在减肥健身的人所痛恨。我们常常谈论的类似肚子上的赘肉的脂肪其实是“储存脂肪”，它主要来自于我们的饮食，它为身体存储能量，这也是几百万年来人类祖先应对食物短缺得以保命的秘诀。

然而，大脑中的脂肪和身体里的脂肪完全不同，它是一种结构脂肪，也就是被用来构建人体细胞的。它们包裹神经元形成髓鞘，来促进电信号在大脑中更快更好的传递。这种结构脂肪不会被大脑用做能量来源，所以完全不用担心，大脑会在人极度饥饿的时候把自己分解掉。

有人常说，吃啥补啥，如果你觉得多吃肉类、奶酪这些食物就可以补脑，让大脑变得更大的话恐怕就大错特错了。因为这些含饱和脂肪酸的食物，一般在人的青春期之后就不能通过血脑屏障进入大脑中。所以现在不管我们吃多少含脂肪的食物，大脑都不能拿来所用。如果大脑需要它们能就自己合成。

但这也并不意味着大脑不需要我们投喂食物了，它非常需要的、并且唯一不能自己合成的是多不饱和脂肪酸（PUFA）。这种脂肪酸存在于亚麻籽油、大豆、燕麦、鱼子酱、鲑鱼子这些食物中，PUFA缺乏会直接影响到记忆力、转换注意力和管理时间的能力。作者书中列举了很多含这类脂肪酸的食物对于大脑的影响，如果我们想要大脑反应更快速，可以多参考做的建议来调整自己的每日饮食。

比起身体，缺水对大脑影响更大

大脑对水非常敏感，你知道大脑中的水含量占了多少吗?作者在书中告诉我们答案：80%。并且，和身体脱水不同，如果大脑持续脱水会加速和衰老相关疾病的发生。

只要减少3%-4%的水摄入量，大脑的液体平衡就会受到影响，我们直接的感受就是疲劳、精力减退、头痛和情绪波动。3%-4%这个数字看起来并不起眼，但其实很容易就达到了，比如一天当中进行了适量运动，却在这一整天都没有喝水。

对于脆弱的大脑来说，如果长期处于脱水状态，就可能造成大脑萎缩，而且这种变化不可逆转。也许你会说，解决的方法很简单呀，和足够多的水就行啦。是的，作者在书中也建议我们每天坚持喝8杯250毫升的水。如果能保证这样的喝水量，我们的认知能力也能提高30%。不过比较遗憾的是，很多人每天并没有喝足这么多水，而且超市货架上的汽水可乐、果汁含乳饮料，也不能算在每日饮水量中。因为它们虽然含水，但却不是大脑喜欢的水，换句话说，喝这些水即使达到了饮水量标准，却对大脑没有任何好处。

什么是大脑需要的水的？身体、脑部健康和寿命很大程度上取决于我们是否喜欢喝硬水，也就是富含钙、镁等矿物质的淡水。矿泉水、过滤的自来水、椰子水都能有效地为大脑和身体补充水分，它们比纯净水、运动饮料、能量饮料更适合普通人或者晕倒之后解渴和补充能量。

有人曾说，每天吃什么是由肚子里的细菌来决定，它们能让我们身体更健康；其实，每天吃什么我们也应该更加尊重大脑的意见，这样才能保持快速敏捷的反应，让大脑更愉快地工作。