宗孝章在父亲的安排下，跟山西来的秦阴阳学了徒。出师后他又从了军，跟着刘宝堂在陕北一带活动。一场大战，他从死人堆里爬出来，跑回家里干起了阴阳本行。从小就是个奇人的他，在洛河源上留下了很多传说，其中尤以阴阳和算命为甚。至于偶尔给人号脉看病，那不过是他老人家的一些附带本事。
宗洼子有个晚辈给儿子娶媳妇，周围宗家的人去了不少。白土沟中有名的黑鬼，那天也去参加这次事宴。他本也姓宗，只是好赌成性，人们叫顺了口，自己也不以为然，日子久了，反到没人知道他的大名了。在此，我们也只好对他以黑鬼相称了。
婚礼开始前，人们闲着没事，都围在了一个窑洞里，啦着一些家长里短的闲话。宗孝章坐在炕头上，和几个同辈的老人抽着烟，说一些那个年月里外面发生的事。有几个本家的侄子进来，非要他老人家给算算命，还有一个是要看病的。宗孝章随口给几个人说了一些好坏话，黑鬼夹在人们中间，瞅了空，把手伸给了宗孝章。
“二爷，我听人说你号脉准的很。那你给我把一下，看我这身体咋样?”
宗孝章把住黑鬼的脉，只轻轻的捻了捻就放开了。跟着，他眼睛一眯，瞅了瞅黑鬼的头脸，啥话没说跳下炕头，出窑而去。人们只当他是去上茅子了，都还等在窑里。宗孝章却出到了院门外的崄畔上，让一个娃去叫了正忙着给儿子张罗喜事的侄子。
“你赶紧打发黑鬼回去吧，留在这大喜宴上不吉利，怕会出事的。”宗孝章把话说得有点囫囵。
“二大，这，这，我怕不好说吧。人家来赶事宴。我咋好就让人家走呢。”本家侄儿有点为难。
“咳，我给你说，黑鬼连脉都没了。你不赍发他走，给你倒在这事宴上，咋办呀。”
本家侄儿半信半疑，正好一个和黑鬼同村的人上门来打招呼。宗孝章让那个刚来的亲戚，假说黑鬼婆姨得了急病，传话让他赶快回去。那个亲戚有点为难，说这种没影子咒人的事，自己回去了还不得挨骂。等听了宗孝章号脉的说法，他才硬着头皮答应了。
黑鬼听了村里人的话，先还不想回去。本家的一个叔老子，把他给骂了一顿，才灰溜溜席宴都没吃，就往家里赶。二十里路，也就刚走到自家村前的一座山头上，突然肚子疼得刀搅一样。多亏一个在山上种地下来的村人看见，把他扶上驴背，驮到了家里。发现自家婆姨好好的，自己却肚疼的连炕都爬不上去，到了这时候，黑鬼才明白了点什么。
当天晚上，黑鬼，一个先前一直健健康康的年轻人，死在了自家的炕头上。这是一桩当着多少人面发生的事，消息传开，宗孝章能断人生死，名气传得远近皆知。一时间，上门求医的人络绎不绝，他老人家的二阴阳角色，反而退成了第二。不过，随着发生的一件事，又把这一现象给扭转过来了。
吴起川里有个规矩，阴阳作为一个行当，也有其自身的行规。一般来说，谁主管哪一片，外边的阴阳不允许随便掺和进来。有一个尚阴阳，给一户人家看了一块坟地，葬礼顺顺利利办完了。没过两天，丧者家里一个娃娃自崖上跌下去摔死了。有人私下说是这家人坟地没埋好，说要是不理料一下，用不了多久，还有可能死人呢。这家人害怕了，去问尚阴阳。
“哪有这种说法！我看了多少年的坟地，从来没出过错。黑沟河有一家人，我在看坟时，就说他们家会出一个人才。几年后，那家人就真的有个儿子当官了。这谁不知道啊。你们家的事可能是别的方面有问题，跟坟地绝对没关系。别人瞎咬嚼，你们要是信，我也没办法。”
尚阴阳也是个能言之人，一通说得那家人不知如何是好。这天，在定边小有名气的齐阴阳，来村子里走亲戚。这家人悄悄请他到坟前重新给看了一顿，结论是坟地真的有问题。两个阴阳的观点打起了架，两人见了面后又雄辩了一通，谁都说自己的对，最后没个结果。尚阴阳一怒，写了纸诉状，把齐阴阳给告在了县衙。
县太爷审案子，对两个阴阳之间的说法外行的辨不清对错。属下有个师爷，是杨青川礼拜寺人，他给县太爷出了个主意。于是，两匹快马，把正在家里睡觉的宗孝章请到了县衙。
“风水就跟天上的云一样，是个流转的东西。这阵阵看上去像个龙，过一阵阵就成猪了。而他们两个人争的，我以为是个死东西。那山就像云堆一样，流转的是什么？是时辰。再好的坟地，如果下葬时辰不对，或者与被埋的人生辰不合，一样都不是好事情。这就好像两个病人，除了一强一弱外，其它情况一样，同样的药下去了，结果可能是一个死了，一个好了。这你们能说是医生开的药不对吗，是病人本身的问题呀……”
那一天在县衙里，宗孝章口若悬河，用他的善辩的天赋和天生的强记性，把阴阳行业的理论和历史，讲得天花烂坠，又妙趣横生。在场的人们几次为他叫好，互不服气的两个阴阳最后被宗孝章剖析的无地自容，心服口服，乖乖的一个撤了诉，一个认了错。宗孝章从此得了一个阴阳判官的绰号。
对此，读者诸君不要以为二阴阳是个巧言令色的浪得虚名者。实际上，从师回来之后，宗孝章领了几个徒弟，干起了阴阳行当。他给每一个东家主持丧葬事宜，从来都是一丝不苟。唱念经文中间，要是哪一个徒弟，在那一段上唱错了一个字，他都能听出来，眼睛一睖，当场就毫不客气要求从头再来。这既是行业讲究，也是一种敬业精神的体现，更是一个人性格使然。
按我的父亲所说，宗孝章是个具有矛盾型人格的人。他经手的银钱，从来没个数，常压在铺盖底下，谁想用谁用，只要说一声就成。他要是与人得缘，那话也多了，说得也好了。瞧不上眼的人上门来找，他有时连个眼色都不给，话都不接。然而，宗孝章又是个很随和的艺人，通过下面的两个例子，我们或许能了解到他的这一特点。
杨青庄的宗世和，住的窑头上蛇多为患，常常大白亮天，那些爬虫一不小心，就从窑沿口上掉落下来，有一回套在了一个刚往门外走的碎娃头上，把娃的魂都给吓丢了。家人没办法，请了神官到家里念经避邪，又背着娃娃前后庄子叫了魂，这才好了一些。可蛇患却并没有因此减弱。
与宗世和家相隔一墙的邻居，一样的窑洞却从不被蛇扰。有老年人就认为中间有什么鬼怪事情呢，得讲究一下才行，不然时间长了，出下什么不利的事就麻烦了。宗世和家的人也害怕的不行，从外面讨回几张黄裱符，贴在窑沿口上，却不见效果。
这一天，宗孝章领着自己的一班班人，从白土沟葬完人回来，路过杨青时歇脚在大侄儿宗维岳家。当时正是中午，歇晌回来的村人，都溜溜地来宗维岳家看这位在当地颇为传奇的人物。宗世和也在其中，不过，他是抱着试一试的心理，想请二阴阳给料理一下家里的蛇患。
“嗨，几条长虫，怕甚了。”宗孝章听了，慢吞吞地说：“去，给我弄点洋烟来。这瘾劲好像又上来了。”
人们都知道，二阴阳一要洋烟，那就是答应给解决事情了。宗世和那个高兴，问村里的一个富人家，用两只鸡换了一块烟膏子，恭恭敬敬拿了过来。宗孝章眼一眯，也没说啥，坐在院子里就吸上了。众人知他是个大方之人，也就你一块，我一块，如夹菜吃肉一般，不一会就把一块烟土吸掉了。
吸了洋烟的宗孝章，气沉神闲，抿了嘴唇，八字眉眼一垂，负手来到窑门外，看了看窑檐口，突然“呸”地往上唾了一口。跟来的众人看着都忍不住笑了。宗孝章一本正经，让拿纸和笔来，说要写个符。宗世和是个农民，大字不识，没有这些东西，还是宗维岳打发了一个碎娃子，往家里跑了一趟，取来了两样宝贝。宗孝章接过笔墨，左右看了一下，没发现个写字的台子，就右腿一提，把纸铺在大腿上，唰唰唰几下就一挥而就了。
“去，打点面糊，把它贴在门檐避风雨的地方。只要贴牢了，我保你这窑在八年之内，再不会有长虫出现。”
后来的事实证明，二阴阳所作所为确实起了效，从那天开始，窑上真得再没有蛇来扰乱。一家人安安然然的，从此再不担惊受怕了，同时也就把个八年的说法，牢记在了心里头。一年又一年掐着指头算过来，一直到了第八年，窑檐上才又有了蛇的影子。
“你们家的二爷那字写的，真是漂亮太了。当时看人家写字，大人娃娃连个大气都不敢出。”多年之后，宗世和和我的父亲在一块啦话时，还津津乐道。“那符贴在窑檐下，我一天保护着呢。可那是纸呀，后来还是碎成了片片。我当是符要失效了，谁知道，纸没了，窑椽头上倒跟谁把那符给刻上了一样，太阳天里，只要站在稍远一点就能看见字影子。”
宗圪堵有个宗姓后人叫宗廷选，住在山弯子里，家里的羊老是让狼糟害的不行。听说了二阴阳一张符禁绝蛇患的事，就专门跑到石湾，请了宗孝章去家里给料理一下。两人辈分，如果从久远的年代推下来，宗廷选得叫宗孝章老辈子了。老辈子是当地隔了五六辈的先人辈中之人。宗孝章答应哪天顺路过去看看再说。
宗廷选知道二阴阳的一口喜好，所以早早就准备下了洋烟蛋蛋。那天，宗孝章人还没进院子，他就把洋烟给献上了。宗孝章被逗得难得一见哈哈大笑，接了洋烟，骂说：
“你们这些鬼孙子，咋都知道我就好这一口呢。要都这么孝敬着，我不得少活多少年。”
宗孝章到窑里吸足了洋烟，出来绕着砌了两米多高的羊圈走了一圈，不知是碰巧，还是说真有说法，跟着的人见他老人家尻子一拧又一拧，连放了几个响屁。当时谁都没敢笑，等回到院子，宗孝章又要写符了。这一点宗廷选没有准备到位，急得不知如何是好。
“算了，去，把锅底的灰剐点下来，用水和了。没纸，拿个老布条条也行。没笔嘛……”宗孝章沉吟着。“没笔，就给我找个棉花蛋蛋出来。”
那一天，又是当着众人的面，二阴阳宗孝章单腿抬起垫着，用一个棉花团行云流水一样写了一张字迹漂亮的布符，交给宗廷选说：
“贴在圈门上，过一阵子这布要是变了色，你就把它烧成灰，和上点泥，贴在羊圈墙上。我保你八年之内，这羊圈再没狼敢来。”
“那，老辈子，八年之后咋办？”宗廷选也是顺口。
“八年之后嘛。”宗孝章瞟了一眼老窑，又瞥了一眼宗廷选。“你倒想得远了。八年之后，你人都不在这住了，羊圈还能圈羊吗！”
后来的结果是羊圈再没有被狼害过，宗廷选一家人住的窑洞，却因为一次大雨给渗塌了。掐算起时间来，窑塌正好发生在宗孝章说的第七年头上。
二阴阳的精准预言和神奇字符，经宗廷选的嘴一直传了几代人，最后随着一家人的搬迁，还被言传着讲到了遥远的内蒙古。我也是这个中间听父亲说到这些。
宗孝章一生传奇多多，却有一件让自己痛不欲生的失败。这事关一个叫刘宝堂的军人。
刘宝堂出生于陕北的顺宁乡桃梨坬村，当时这个地方属安边县管辖。他二十岁上开始拉队伍，成立地方民团，自任团长，维护当地的社会治安。西安的杨虎城和陕北王井岳秀，都曾拉拢过他。后来他被军阀陈珪璋收编，当了该部第二旅旅长兼第四团团长。刘宝堂同情革命者，跟刘志丹、谢子长是拜帖子弟兄。张廷芝投靠胡宗南，当上了国民党驻安边的保安司令。为了独霸三边，他和上面串连，设了一个以儿女婚事为由的鸿门宴，决心要置刘宝堂于死地。
宗孝章外出投奔了刘宝堂，几年下来，就被刘提拔当了副官，后来两人还结成了姻亲，成了连襟挑担。“早胜镇兵变”发生后，刘宝堂救了刘志丹等人，受到了陈珪璋部队的围攻。一场大战，宗孝章从死人堆里爬出来，回到了宗石湾。一年之后，刘宝堂遇难的前一天，宗孝章夜里做了个梦。
梦中的他完全是一个旁观者，眼睁睁看见旅长刘宝堂，领着连以上的军官三十多人，以会亲的名义，进到了安边城里。张廷芝十分殷勤，欢迎仪式搞得非常隆重，房上彩旗飘飘，门前的迎宾队吹吹打打，好不热闹。结果，一队军人都被张廷芝邀请进了安边县城最豪华的一家饭店。
宗孝章的目光随着进入，见刘宝堂的随从全都坐在外面的大厅，他本人和两个副官则被安排在向里的一个独屋里。陪客中有当地的两位乡绅和几位姨太太。宗孝章上前，和刘宝堂打了个照面，还问候了他一句。刘宝堂却视若无睹，什么话也没说。宗孝章有点狐疑，看见张廷芝的一位姨太太，和旅长攀谈起来，不觉有点失落，目光轻飘飘地自房子里退了出来，东走西看，发现情况有些不对劲。在离饭店不远的另一处院子里，荷枪实弹埋伏着张廷芝的几十号人。
“不好，张廷芝这个贼娃子没安好心。我得告诉刘旅长，让他提防点才行。”
宗孝章急急的跑过大厅，看见几十名军人正与几位陪客碰杯喝酒。再进到那个独立房间，眼见刘宝堂和张廷芝单独碰杯，热议儿女连姻之事。他也顾不上礼节，上前贴在刘旅长的耳边，说了几句话。刘宝堂却挥手一扰，把宗孝章当蚊子一样搧了开来。
“咱们两家结了亲，有你大旅长的威名，三边的事情，你说啥事不好办呀。”张廷芝表现的有点巴结。
“我看两个娃还般配的。也许，这也是姻缘吧。咱们的一生已经半辈子过来了，希望他们将来能走得久远点吧。”刘宝堂轻描淡写地岔开了张廷芝的话。
刘旅长听不见自己的话，难道看不见自己吗？宗孝章抓耳挠腮，搞不明白这到底是咋回事？难道说是自己死了，还是……
“我听说旅长得了一把日本手枪，精巧的很，拿出来让咱们大家看看，是咋个样子的东西？”张廷芝笑着提说。
“就是小巧一点，拿着手感还不如老盒子枪好。太轻了。”刘宝堂从腰套中取出了手枪。
张廷芝呵呵笑着，脸上的麻子抖得像风中的铃铛。他接过手枪，双手把玩，又试拿到右手，赞不绝口地把枪的保险打开，检查出了里边的子弹，重新安好，连说好枪呀，好枪，手一翻对着刘宝堂的头“叭”就是一枪。那飞出的子弹，像一只小蜜蜂直奔过来。宗孝章看见了，一个急闪，挡在了刘旅长的面前。
“哎，这不是宗孝章吗，你咋来了？”刘宝堂终于看见了宗孝章，却没看见飞来的“蜜蜂”。
“旅长，我是救你来了。快躲开呀！”宗孝章喊着。
“蜜蜂”穿过了宗孝章，钻进了刘宝堂的额头，一朵鲜红的花绽了开来。刘宝堂魁梧的身子，重重地向后倒去。宗孝章一声惊叫，在醒转的霎那间，听见刘宝堂问：
“今天是七月十三吧？”
一个活生生的噩梦，把宗孝章惊醒过来。外面的鸡刚刚打鸣，他一身冷汗，跳下炕就摆开了香案，插上香烛，双手合一，喃喃地念了半天的经文。跟着取出三枚铜钱，在香案前连抛连接连看，掐着指头推算了一下，一双时常半眯着的吊睛眼，霎时睁得圆如铜钱。
天一亮，宗孝章满庄子找马和骡子，说有天大的急事，要赶着去一趟安边城。谁知满村子的人家，好像商量好了一样，都说骡马在前一天就外出了。宗孝章那个急，跑到了宗圪堵，费了半天时间，终于借到了一匹走骡，连鞍子都没配，骑上就往安边跑。
七月的天气，说风就是雨，半道上，山洪下来，把路挡得不通。宗孝章急得站在山头上，啊啊的大叫。等他绕过了那段路，挥汗如雨地赶到了安边城，一切已经太迟了。他拉着走骡，眼看着张廷芝的兵，押着刘宝堂部队被缴了械的军人，在街道上走过。街上的人们议论声声，都在吵吵着刘宝堂的死讯。
真实的这一天，正是刘宝堂在宗孝章梦里询问的七月十三日。先知先觉的宗孝章，终没能救下友谊情深的老团长。为此，他一辈子都在自责和天问着。
——部分内容据宗德虎讲述
