高岭小学的校长室里，邱主任、周为平和陆芳，正在对卢校长做着工作报告。邱主任说:“学校自从接手面包厂之后，小周和陆芳仅用了半个月的准备时间，就成功地加工出了港式面包，而且口味不错，也得到了客户的一致好评！并且在二十天内，实现了两班制的正常工作模式，每天平均加工出八百六十个成品面包，还完成了零库存的销售任务！除去原料成本和人工成本之外，日平均收入为一百一十元……”

      卢校长面带喜色地听着汇报，看着三个人不住地点头。他感慨地说:“不容易，万事开头难啊！我听说小周和陆芳，最开始跑销路时是骑着三轮车，沿着国道挨家挨户推销的，吃了不少苦哇！”陆芳笑着说:“吃点苦倒不怕，可怕的是小周打算把卖不出去的面包，全部吃掉！却又恨自己的肚子小装不下……”“哈哈哈……”大家都开怀大笑起来！

      为平笑着说:“那时候我和陆芳又悲观、又乐观，那些天里，陆芳天天都会把压扁的面包买回家去，让家人帮着一起‘消灭’。听说到了后来，她的家人已经吃不出我们厂的面包味道好了，反倒比不上那个偷工减料的‘喜达利’面包了！”“哈哈哈……”

      卢校长和颜悦色地看着周为平说:“小周，区教育局很重视我们这个面包厂，要求我们再接再厉更上一个新台阶！你有好方案吗？”邱主任在一边也对周为平说:“小周，把你的大胆构想，向校长汇报一下吧！”周为平看了看陆芳，陆芳并没有说话。

      周为平说:“我们可以试着把现在的两班制，增加到三班制，还有可以增加到四班制！但前提条件是要把发酵室扩大一些，也要把现在的锅炉换成一个功率更大一些的。现在直销处已经建好了，我们可以把包装工作在那里完成。目前崔大姐四个员工，完全可以干三班，虽然累一点，但她们肯定会为多挣一份工资，而欣然接受的！花样面包现在已经开发成功了，如果扩大了产能就可以批量生产了，只是……”邱主任听着周为平地讲述，早已经斗志昂扬了，她急切地问:“只是什么？”“只是一旦进行了改造，少说也要耽误四、五天的时间！”

      邱主任是个头脑灵活的人，对做生意有着浓厚的兴趣，通过她对面包厂延颈举踵的关注程度，就可见一斑。这一点，周为平和陆芳早有察觉。此时，她那种跃跃欲试的狂躁，已经显得有些威仪不肃了！邱主任猛地拍了一下桌子，果断地说:“先去买合适的锅炉，到位后给你们三天的时间，一切准备工作必须就绪！”

      卢校长仍然笑眯眯地看着周为平，周为平的情绪显然也有些急躁冒进，他爽快地回答说:“一定完成任务！”说完后，他把目光投向了陆芳，而陆芳却是沉默不语、面无表情。卢校长微笑着从办公桌后绕了过来，轻轻地在周为平肩上拍了两下，低声说:“小周，放开膀子干吧！高岭小学，就需要你们这样年富力强的多面手啊……”

      周为平和陆芳走出校长室，卢校长和邱主任微笑着把他们送到门外。周为平春风得意地走在了前面，怡然自得的心情令他眉头舒展，他行步如风，这种被认可的成就感，已经使得他飘飘然了！陆芳走在后面有些闷闷不乐，她对周为平有了一丝担忧。通过这个几个月地紧密接触，她非常佩服周为平那圣斗士般的干劲儿，更敬重周为平的坦率与真诚！但是，作为比周为平大三岁的同事，陆芳觉察到周为平身上存在一些缺点。他有时表现得肓目冲动，而且太过相信别人了，对旁人没有丝毫的防范之心，在这个人心叵测的社会里，陆芳担心周为平会被人算计了。

      穿过了操场，周为平先走进了面包厂车间，两位员工大姐穿着白大褂，正在熟练地工作着。周为平默默地站在这里，想象着如果实行了四班倒，会是怎样的情形。思索了一会儿，周为平突然意识到，即使工序上衔接上了，也会令员工们疲惫不堪，必然会使车间一片手忙脚乱。想到这里，他突然感到了一丝忧虑，刚才对邱主任提出的四班制构想，恐怕要成了空话。唉！自己在没有搞清楚之前就妄加定论，太唐突了！他后悔自己犯了这个口不择言的毛病。

        陆芳站在他身后似乎看透了他的心事，微笑着说:“心里又自责了吧？”为平怔了一下，笑着问:“你怎么知道我在想什么？”两个人微笑着便一前一后地，走进了这间狭小的办公室。

      这间简陋的办公室紧挨着车间，一个不足十平米的空间里，中间摆着两张背靠背的办公桌。里侧有一个体积不大的保险柜，上面放着一个暖壶，墙角处堆放着包装袋，和食品添加剂之类的物品。

      陆芳坐在了里侧的办公桌前，对周为平说:“难道你没看出来，邱主任对面包厂别有肺肠吗？”为平惊讶地问:“你怎么知道的？”陆芳浅笑了一下说:“凭我对她的了解！看着吧，等到面包厂的局面完全打开后，她还会有动作的！弄不好还让咱俩回去教书，你就努力干吧，到时还可能为你的选择增加些筹码！”周为平凄然一笑说:“我就喜欢在面包厂里干，如果再把我拨回去教书，我就对他们说再见！”陆芳笑着说:“你如果还想继续在这里干，就要留有余力、留个后手儿，把劲儿一点点地使出来，千万别等来个‘高鸟尽，良弓藏’！”

      周为平沉默了，他觉得这位姐姐般的同事，今天对自己的忠告还是有真知灼见的，以邱主任的为人她随时都可以来个移花换柳。但是他又转念一想，如果在今后的工作中，让自己因循苟且、潦草塞责地应付工作，那还不如让自己在这里就地蒸发呢！周为平最后下定决心: 管他鸟尽弓藏呢！干一天就要真实一天，就要厉志贞亮，不管它日后得失成败！

      两天后，周为平写了一份详尽的厂房设备改造方案，和人员设备的配备意见，以及生产计划安排拿给了陆芳看。陆芳看完后说:“看来你这是要不遗余力了？”为平点了点头说:“是，我考虑好了，决定不遗余力。我也相信你的判断，有可能会‘鸟尽弓藏，兔死狗烹’，但我这么做，只当是得到了一次锻炼的机会，要好好地证明一下自己，本来我就不想在这里终老青春嘛！干不下去就拔腿走人，我无怨无悔，如果不这么干我才后悔呢！”

      陆芳点了点头，严肃地说:“真令人佩服！不管你怎么干，我都是你忠实的追随者，不惜撞个头破血流……”为平很感激陆芳在这段时间里，对自己无私地支持，她这么一个高步阔视的人，对自己能做到这样干居卑下，真的很难为她了。

    邱主任拿着周为平递交上来的改造方案，越看越着迷，就像得到了一本《武林秘笈》一样。她反复地琢磨了一阵子，这才拿着材料去找卢校长。卢校长虽然做事保守古板一些，但他心如明镜，对周为平的管理和付出很满意，但他也觉察到，邱主任虽说是监管着面包厂的工作，可她对面包厂的着迷程度，总让人觉得是那么逐逐眈眈的！

      卢校长拿过材料认真地看着，并且不住地点头，看完后他对邱主任说:“小周才二十出头，但对事情的判断和执行手段很独到，作风凌厉、有理有条，有时连我一个若大年纪的人，都自愧不如啊！但是他毕竟还年轻，邱主任你就多给他把把关吧，免得出了纰漏……”邱主任甩了甩披肩卷发，咧开厚厚的嘴唇笑着说:“小周头脑清晰、举重若轻，但正如你说的，他年轻经历少啊，我会每件事都过问的。”卢校长微笑着说:“好吧，那就按他的意见批复吧。”

      说干就干！锅炉到位的当天，周为平亲自守在现场，一直跟着外请的技工师傅干到了晚上六、七点钟。砖也砌好了，新锅炉里也注上了水、点了炉。由于是第一次点炉，而且是在夜间，为了安全着想，周为平决定留在厂里看守一晚，以防意外事故发生。

        邱主任命人把闻老师过去住的那间房子，让人替周为平撬开门锁临时休息。这位闻老师是一位四十多岁的男老师，老家是外县的，妻儿都在老家，他在这里工作，就只能住在这个单间宿舍里。去年他生病回家后，这件宿舍就一直被锁着。

      周为平走进这间宿舍，南窗下放着一张铁制单人床，床上仍放着闻老师卷起来的被辱，上面已经落了一层厚厚的尘土。门口有一张写字桌，上面有一个水壶和一个搪瓷缸子，仅缸子沿上落着的尘土，就足足有一个硬币厚了！屋子中间有一座用红砖砌成的“扫地风”炉子，铁皮烟囱用铁丝固定着。一个墙角堆了一些块煤，另一个墙角有几棵大白菜，现在干瘪得就像一只只死耗子，整个屋子散发着一股难闻的霉味儿。

      为平走到炉子前，拿起炉钩子掀起了炉盖，嚯！一灶膛的煤灰，在炉膛里发着湿冷的潮气，霉味多半是从这儿发出来的。更令为平感到惊讶的是，单人床正上方的屋顶上，贴着一张毛笔书法，工整地写着“喟然长叹”四个大字。但是只有平躺在床上仰面看，才会觉得舒服些，不知道这里面有什么隐意？为平看着这个环境苦笑了一声，不禁感叹，这个闻老师出门在外太不容易了！

        不一会儿，邱主任又找来了已经放学的，陆志娟和张海龙等几位同学，来帮他们的周老师收拾屋子。几个孩子见到周老师高兴得手舞足蹈，人多力量大，不一会儿的功夫就窗明桌亮了，连炉膛里的煤灰和墙角的干瘪白菜，都被清了出去。陆志娟从自己家里拿来了一套铺盖，张海龙从家里拎来了一壶开水，彭立佳却买来了一瓶罐头，放在了写字桌上，孩子们的表现很令周为平很感动！

      几个孩子围在这里久久不肯离去，围着他们的周老师开心地聊天，却总是天上一句地下一句的，尽力地哄着他们的周老师开心。天色已经黑了下来，为平催促他们回了家，免得家人担心。

      孩子们刚走，陆芳就拎着一个饭盒进了屋，她带来了一饭盒热气腾腾的饺子。本来为平已经准备好了点心，打算就着热水吃下去就行了，但见到了“好吃不过”的饺子，便毫不客气地大吃起来！

      为平一边吃着饺子，一边侧过脸问坐在床边的陆芳:“陆芳，这位闻老师是个什么样的人啊？他在房顶上贴着‘喟然长叹’四个字，是什么意思？难道他不得志吗？”陆芳仰头看了看这四个字，心情变得凝重了起来，低声说:“三年前卢校长到了退休年龄时，闻老师本来是有希望当校长的。他为人忠厚，又体恤人情，在高岭小学有着很好的口碑。但邱主任认为，如果闻老师一旦当上了校长，自己就再没有当校长的希望了。于是就处处给闻老师使绊子，宁肯请求卢校长吃补差再多干几年，也坚决不让闻老师上来！闻老师为此心情开始抑郁了，还曾写过申请想调回外县老家去教书，可邱主任便以高岭小学缺少老师为由，坚决不放他走。以致闻老师忧郁成疾，终于在去年春天就告假养病去了。”

      为平问:“闻老师是真的生病了吗？还是跟邱主任怄气不来了？”陆芳叹了口气说:“真的生病了，临走时他才四十五岁，却瘦得像一把干柴了，邱主任真是一个害人虫啊！”为平不说话了，他虽然不喜欢邱主任，但也很难相信邱主任会如此心地毒辣！   

    陆芳见为平吃完了饺子，也不缺什么了，便拎起饭盒告辞回家了。为平把她送了出来，借着门庭的灯光，看着陆芳转身的背影，为平猛然觉得，其实陆芳很美丽……

      现在虽然已经春暖花开了，但到了夜晚却仍然是料峭轻寒的。为平巡视了几次新锅炉的运行情况，压力表和水位显示一切正常。厂房里没有工人上班，若大的校园里，除了正门口的传达室里那位打更老大爷之外，就只有自己了。为平钻进了扩大后的发酵室里，他寻思，如果再把这个屋顶再加高一些，又将会增加一些产能。看了一会儿，他走出了潮湿闷热的发酵室，到了户外立即感到了空气的冰凉。操场上是黑漆漆的，南校墙外的国道上，夜行车疯狂地吼叫着。

      为平回了宿舍，躺在床上想眯上一觉，但他辗转反侧怎么也睡不着。由于没有钟表，他根本不知道现在是几点了，透过玻璃窗看着窗外满天的星光，但在街灯地拦截下显得暗淡了许多。他紧紧地闭着双眼，想强迫着自己进入睡眠，但脑子里却像开了锅，不停地胡思乱想。他一会儿想到李雨杉，一会儿想到付雨濛，一会儿又想到林风，但就是睡不着……

      为平也不知闭了多长时间的眼，当他再次睁开眼时，却意外地发现校墙外的街灯熄灭了，星空突然变得璀璨了起来。他终于在衾寒枕冷中，昏昏噩噩地和衣睡着了……

      一夜无梦，第二天早上他醒得很早，先去看了看锅炉的运行情况，然后又去了传达室里，问打更的老大爷:“高岭村的街灯，每天几点熄灭呀？”老大爷回答:“每天凌晨四点，自动熄灭……”为平这才恍然大悟，原来自己这一觉，竟是在凌晨四点之后才睡着的，怪不得现在自己这么头昏脑胀的！