冬至过后，天气更加转冷了。
晚饭后，习惯性的阖门独坐，百无聊赖之中想出去买点零食回来，清茶在握，正好消遣。说道零食，我觉得于我极不恰切，因我素来不爱吃零食；但有一种小东西，又似乎真是自己的最爱：有它，我从不拒绝；无它，我时常想起。这就是瓜子了。时至今日，我觉得把瓜子算作零食，也总不恰当。一来，它当时吃不饱肚子；二来，长期吃也减不了饭量。对于那些整天嚷嚷着说要减肥的人而言，终不会拿瓜子当零食而减去正餐吧。瓜子，你到底算不算零食呢？可我还是写了这么一个题目：《我与零食之瓜子》。想必，我也不想跟别人斗口水了，姑且还是让你算上吧。此题一出，也不会还有什么续集，好事者不必妄猜还有我与零食之什么什么的了。瓜子，算是我的独爱。用情之专，足见一斑。
我是七十年代生人，一晃也就差不多人生到半了，这还要乐观点估计。当然，你也不要说我悲观，我可不是悲观的人。酒债寻常处处有，人生七十古来稀。古人有言在先，我辈岂敢均望期颐？当然，我这里没有感慨时光荏苒的意思，我想说的是那个年代的生人，有几个人的童年里有享之不尽的零食呢？我的童年，固然没有那种时时刻刻感到饿得前胸贴了后背的可怕的回忆。可是不瞒大家说，我的父辈有。那真是饥饿的一代。过去中学语文课本里有一篇文章，是张洁写的《挖荠菜》。满篇文字里都是写满了饥饿的恐惧感，那种文字至今我都不忍卒读也不堪回味。那文字过于苦涩，过于咸酸。张洁跟我的父辈大概同龄人了。那时候有饥饿感的也就不是一时一地的人的故事了，是天灾也有人祸吧。活下来的虽然记忆苦痛，但是毕竟生命美好也足够顽强。如今，家宴的餐桌上扫尽残羹冷炙的都是我们的父辈，我们不要怪他们奇怪的举动了，特别是我们的孩子们。文章最怕的是信马由缰，我不想贻人口实说我离题万里了。我得勒住缰绳，不再遐想了吧。回归正题，还是再说瓜子。
再说也还是得从我的童年说起。童年里能够不算奢侈就可以吃到的零食，估计也就是瓜子了。那时候，母亲年年都种很多的南瓜，我们习惯叫方瓜。母亲每次煮一个南瓜，总是先剖开瓜，把瓜瓤子掏出来放在葫芦瓢或者脸盆里。那时候，我就经常做一件事，捋起袖子，在瓢里或者脸盆里盛上一些水，然后一块一块的捏，把一粒粒瓜子从黏糊糊的瓤子里一个个捏出来，也可以说是挤出来。再摊开放在笊篱里或者其他什么竹器里面，端出来放在阳光下晒干。最后由母亲一齐收起来，放在一个洋铁桶子里面。每当家里来了任何一个客人，那时候除了正餐，最好的待客之道就是炒点瓜子喝几杯绿茶了。母亲总是拿起一个碟子，盛满晒干的瓜子，等锅烧热了就放进去爆炒。很多时候，总是姐姐在灶下添柴，我站在锅台旁边看着，也可以说是等着。我看着瓜子的颜色在一点点的变得暗淡起来，甚至跟着火候不断的跳跃起来了，听着瓜子在滚烫的锅里爆炒时发出来的哔哔剥剥的声响，闻着那股子香气，满脑子想着的大概那就是世间最好的美味啦。母亲总是很会意的把锅铲子先铲一点放到锅台上，让我解馋。也就是在那样的日子里，在一点点的期盼和等待中，我不知不觉的培养起了对瓜子的情有独钟。母亲经常给我讲一个挑夫的故事，大意是说他很饿了，但是又没有食物充饥，这时候从袋底翻出来一粒炒熟了的黄豆，很珍惜的吃下去之后就又浑身有劲赶路了。我也每次就在尝尝母亲刚刚爆炒出来的瓜子后，极其满足的离开，奔向了偌大的乡村田野和天地里去了。
后来我上了中学，每周才能回家一次。初中时代关于零食的记忆，恐怕也还是只有瓜子。那时候，班上一个彭姓同学，就很有做生意的头脑了。经常带来在家里就包好了的一小袋袋的瓜子卖给同学，记得好像是五角钱一小袋吧。带来后大家争抢着一会儿就卖光了，大家手里所仅有的一点零钱，也是母亲千叮咛万嘱咐的叫孩子们买点蔬菜吃的。有时候我们也用手里的饭票做交易。他卖的不是南瓜子，而是葵花籽。而且是加了甜料的，吃起来特别香甜可口，所以凡是他带来卖的就从来没有卖不完还带回去的道理。我想那时节，瓜子一定也不是我一个人的最爱了，真是宜乎众矣。那个同学，初中毕业后也就做起了小本生意，现在不知道发达没有，我也很少见到其人了。想必有那种经营头脑的人，到这个到处都是营生的社会中去，自然不会落伍吧。一袋袋小小的瓜子，也折射了些许人的人生轨迹，真真让我唏嘘不已啊。而我们，也总是把好不容易买来的瓜子，拿出来跟身边的同学分享着。有时候，上课时还偷偷塞几粒到嘴里，不敢出声嗑，只好轻轻的嚼着，甚至于抿在嘴里，享受着那种丝丝甜蜜。最好的还是，在冬天的课间里，大家站在走廊外的过道上一边晒着短暂的阳光，一边嗑着瓜子闲聊。谁袋里有瓜子，就不知道有多少只手毫不顾忌的伸进去。有时候还会相互追逐着讨要或者不给。阳光照在身边的一排排冬青树上，叶子上流光溢彩，也晃动着我们高矮参差的身影。不知道有多少起起伏伏的笑声，回荡在那时候的校园里。一粒粒小小的瓜子，也给平淡无奇的读书生活，平添了多少课间的乐趣。更不必说遇到难得一尝的零食时，跟一二密友偷偷躲进冬青树丛里大快朵颐的快乐了。
我与瓜子的不解之缘，更多的时候还是一个人独处时的享乐。记得工作后，在还没有成家之前，几乎每年的除夕夜，我总是一个人看着电视守岁。这时候，陪伴自己的就是瓜子了。我一把又一把的嗑着，只见面前的瓜子壳越积越高，时间也就在一点点流逝着。渐渐的，东方泛白，我早早去开门，放一挂准备好了的鞭炮，然后回家洗漱等待着早饭后的出行了。由于吃的瓜子太多，接连几天吃饭都食之无味。也许是那时候吃得太多了吧，现在我不怎么贪吃那种多味的葵花籽了。返璞归真，我还是喜欢那种原汁原味的葵花籽，吃多了也不至于怎么伤嘴巴，倒胃口的。可是妻子总也不准我一个人多吃，说是吃多了对身体不好，而我往往就是不吃完都禁不住有伸手的欲望。
这些年里，家乡出产一种瓜蒌子了。特别是那种粒大饱满的瓜蒌子，炒作时再加点奶油佐料，吃起来，更是让人爱不释手张不停口。然而，这种瓜蒌子，作为家乡的特产在向海内外推销了，价格也随之变得不菲起来。一年三百六十日里，也很难得把这种瓜蒌子当作日日消遣的零食小吃。但是，现在逢年过节，几乎家家户户都是用这种瓜蒌子招待客人了。我也正好，在这个时节里，尽情的享受一年里的饕餮的欲望去。我想说：不吃白不吃，吃了不白吃。因为只有面前有瓜子，我才可以安静的坐下来，跟主人畅聊。
现在常吃的葵花籽，儿时的故乡也有新种的。记得母亲就在老屋旁边的菜地边新种过几年。也叫向日葵。整齐的一排，每到开花的时节，总能引来许许多多的蜜蜂或者蝴蝶。那大大的圆盘总是随着太阳的方向转动着自己的“脖子”。儿时的我也总是觉得好奇。圆盘外是一圈金黄的花瓣，里面密密麻麻的排列着瓜子，到了傍晚就都不约而同地低下头弯下了腰身。成熟的时节里，将圆盘割下来，把里面的瓜子一粒粒掰下，放在大的竹器里晒干再收起来。也照例是放在不易回潮的洋铁桶子里面。不知道什么缘故，后来就几乎没有人家再新种，据说是能开花但是不怎么结实了。可能是气候的缘故吧，有些东西终究不愿意在不适宜的地方很好的生长的。对于最讲究实惠的农家人而言，是绝对不希望付出没有收获的事情发生在自己的身上。何况那些那么大的圆盘，要很好的生长起来需要消耗掉多少土壤的肥力啊。在母亲剪断一株株看似饱满实则空虚的向日葵后，就再也没有看到母亲重新尝试着新种了。渐渐的，也没有邻居新种，大抵都是跟母亲相同的遭遇和想法。现在在我的故乡是再也看不到那一抹童年时代的金黄了。随同童年时代一道走过去的东西似乎还有很多很多，譬如烟叶、桐子、柏子、木棉花、紫云英······站在故乡的土地上，毫不隐晦地说：我很怀念那些物种，怀念和它们一起走过的童年。
这么多年里与瓜子的不离不弃，也练就了我的铁齿铜牙。有些瓜子需要好牙齿才能享用的。譬如瓜蒌子就是，更有甚者就是经过脱水处理的西瓜子了。西瓜子也有多种制作工艺，各尽其味，不尽相同。我比较喜欢吃那种加了盐的西瓜子，一层薄薄的盐霜粘在瓜子的表皮上面。我总不会急急地嗑开就吃，总是丢进嘴巴里抿过咸味之后再将其嗑开。这种瓜子就需要很好的牙齿，但是牙齿再好也不能吃得过多，因为它太败味的，嗑得多了就连食欲都被无端的剥夺了去。生活往往就是这样，越是喜爱的东西越是要珍惜着，不必贪多务得的。浅尝辄止，余味犹长吧。
不管哪种瓜子，嗑开时都有讲究。决不可拦腰一口，那样就无法享受完整嚼食的快意了。南瓜子，最好的吃法是找到瓜子的尖端，或者说嘴部，放在上下牙齿之间，再沿着嘴部干脆的一口，这还只是打开一个缺口呢。别急，再沿着瓜子的脊背部往后依次嗑那么两下，就能很顺利的将外壳和籽仁分开了。最妙的是，这样嗑开的瓜子外壳也很完整，像一个个张开的小嘴巴，放在案几上，也很静美的。葵花籽多半就是一下解决，但是外壳易碎。瓜蒌子吃食的时候，更须要讲究了。那种一下子就把瓜蒌子分得开开的，吞下籽仁而吞掉外壳的吃法，我总不大赞同，很觉得浪费。应该含在嘴里，吸取下外壳的营养再行嗑开。因为瓜蒌全身都是宝，就是把外壳嚼碎也可以吞咽的。当然无论吃那种瓜子，你都不必担心外壳的污渍，因为一般情况下所有的瓜子都是经过认真漂洗过后再高温爆炒的。当然，黑心作坊里不负责的做法，也确实叫人无法放心。任何一种瓜子，在吃食的时候都得保证绝对的干燥，不能有一点点受潮。再好的品种，如果不精心保管，那也食之无味，弃之不足为可惜了。
倘若瓜子算作一种正经八百的零食的话，那也是所有零食中最易于携带的一种。傍晚时候，如果你准备出去溜达溜达，最好是抓几把瓜子放进衣袋里。当然不要那种带味的瓜子，特别是咸味的，它对衣服有一定的腐蚀性。一边走路，一边自由自在的嗑着瓜子，我总觉得不失为人生一种茶余饭后的乐趣。散步时嗑瓜子最大的好处是，它可以无意识的让你放慢本来很匆忙的脚步。对于结束了一天事务的人们而言，这怎么的都是一种恰到好处的享受吧：简朴而不奢侈，随性而不拘束。人生有味是清欢，这大抵也在其中了。
苍茫的天底下，还有多少瓜子与我素未谋面？我心向往之，不亦乐乎？
