贾家庄有个贾员外。他家财万贯，良田无数,家中常雇一二十个长工伙计。那些伙计像走马灯一样，换了一个又一个，在贾府里站不住脚。什么原因呢？还不是贾老财的规矩多，雇的人，一要多做，二是少吃，方圆二十里没得人去了。贾家麦子烂在田里没人收，柴禾烂了没人划,没办法,只好把工钱放大点，规矩放少点。
吉高第一个来当长工。贾老财问：“你会做什么活计？”吉高说：“田里耕田耙地，拋粮撒种;家里扫地抹桌,烧香上供,死了人会看棺材，强盗抢得来，我会保护东家。”贾老财一听，这个人虽说了些不吉利的话，倒是个无当上的干脚儿。便说：“如你留下来,记住，别人不做的你要做，别人不吃的你要吃。”吉高说：我一定记住你的吩附。”
小麦登场,场上晒了几十担。忽然几个雷一响,乌云一飘,下了一阵暴雨。抢场来不及，淌掉十几担小麦。贾老财肉落千斤，破口大骂晒场上的伙计，每人罚五斗粮食,转身望见吉高在打更棚里打咕噜，跑过去骂道：“困不死！下雷暴雨不抢场，躲在更棚里睡觉。”吉高伸伸懒腰说：“你吩咐过：别人不做的我做，场上这么多人要我做什么？”老财一听气得直打呃,对他没办法。
八月中秋节,亮月子亮堂堂的。贾老财一家人坐在后院赏月。桌子上摆满月饼、糖果、菱藕等物。还点了一炷香敬月亮娘娘。只听—阵锣儿鼓儿响，原来是后场上木偶戏开场。
一家子都跑去看了。一出戏看完，回到后院一看，吉高捧着肚子在摇来晃去，桌上的供品都没有了。贾老财气鼓鼓地问：“桌上的供品呢？”“吃掉了，你吩咐过：别人不吃的我吃。你们都去看戏,把我肚子撑得坐不下来,比挑田头水还难过。”严老财又气得说不出话来。
秋后,五谷登场。贾老财到各处收租，临走时对吉高说：“你在家把仓房打扫干净。”“老板放心,我会弄得干干净净的。”当晚，贾老财押着六部粮车回来了。他到仓房一望,大喊道：“没得命！你发疯了，怎么把田契都烧了？我凭什么再去收租？“吉高说：“你吩附过：别人不做的事我做,打扫仓库,我看见这柜子摆在里头占地方,就搬到外头去。一望满柜子废纸，我就把它烧掉了。”贾老财双脚直跳，“天呀，千顷良日被你烧掉了。”气得口吐白沫，昏倒在地。
