三年过去了。
三年能改变很多事情。小阿狸十一岁了。
他长高了一截。原来那件过大的衣裳已经短了，袖子只到小臂，裤脚只到小腿。他的脸还是瘦，但不是那种饿出来的瘦了——是长个子长出来的瘦，骨头在肉里撑，肉跟不上骨头。他的眼睛还是很大，还是黑得很深，但井底不再是空的了——里头有了东西，有了光，有了笑。
他现在管沈安叫"安叔"。
每天早上起来，第一句话是"安叔早"。每天晚上睡觉前，最后一句话是"安叔晚安"。中间那些话就多了——"安叔这个药切好了""安叔我去打水""安叔今天的包子是什么馅""安叔野哥什么时候来"。
他最常说的还是最后那一句。
齐野还是每三天来一次，但不再是住在客栈了——他在济世堂隔壁租了一间小屋，和沈安的小屋只隔一堵墙。墙上有一道裂缝，小阿狸有时候趴在裂缝边喊"野哥"，齐野就在那边喊回来"叫什么呢，吵死了"，然后两个人隔着墙笑。
三个人住在一起，像一家子。
邻居们说："这哥俩养了个好儿子。"
沈安听见这话的时候，正在院子里晒药材。他的手停了一下，没说话，但嘴角动了一下。
小阿狸在旁边翻黄精，翻着翻着忽然说了一句："安叔，他们说我是你儿子。"
沈安看了他一眼。
"你想当吗？"
小阿狸想了一会儿。
"我想当野哥的弟弟，"他说，"也想当安叔的儿子。"
沈安笑了笑，没说什么。
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济世堂的日子过得很慢。
每天早上卯时，沈安起床，洗漱，然后去前面开铺子。小阿狸比他晚起一刻钟，起来后先扫地，再打水，再帮沈安把药材一筐一筐地搬到院子里晒。
小阿狸的活比三年前多了不少。他现在不光晒药材，还认药材、切药材、给客人抓药。他切药材的手法比沈安快，但没沈安稳——有时候切厚了，有时候切薄了，但从来不会切歪。沈安说他"手快心急"，小阿狸不服气，说"我这是效率"。
"效率"这个词是齐野教他的。
齐野教了他很多词——效率、策略、节奏、角度。他还教他认字，每天教三个字，不多不少。小阿狸学得快，比沈安快得多。沈安认字是在老陶的茶馆里学的，学了两年才学会读报；小阿狸学了三个月，就能读药铺里的方子了。
"这孩子有天赋，"齐野说，"跟你不一样。"
"我知道。"
"你不嫉妒？"
沈安看了他一眼。
"他学得快，"沈安说，"但他想得少。学得快不一定好，想得多不一定坏。"
"你这个人，"齐野摇了摇头，"什么都能往自己身上套。"
"我是在说他，"沈安说，"不是在说我。"
齐野看着他，笑了一下。
"你看——又在想了。"
每天下午，齐野会来济世堂。他来了之后，沈安就去忙前面铺子的事，齐野带着小阿狸在后院练功。
他们练功的地方在院子东边的墙根下，那里有一棵老槐树，树荫遮了半边院子。齐野在地上画了一条线，让小阿狸站在线上扎马步。
"膝盖再低一点。"
"已经很低了。"
"再低。"
小阿狸咬着牙往下蹲，腿抖得厉害。齐野蹲在他旁边，也扎着马步，但稳得像一根桩。
"你抖什么？"
"腿酸。"
"酸就对了，"齐野说，"不酸说明你没用劲。"
"那什么时候不酸？"
"等你忘了酸的时候。"
小阿狸不明白这话，但他照做了。他扎了半刻钟的马步，腿从酸变成麻，从麻变成木，从木变成——他不知道变成什么了，只知道腿不是自己的了。
"行了，"齐野说，"起来走走。"
小阿狸站起来，腿一软，差点摔倒。齐野一把扶住他。
"慢点。"
小阿狸走了两步，腿上的知觉慢慢回来了。他低头看着自己的腿，像是在确认它们还长在身上。
"野哥，"他问，"你扎马步的时候酸不酸？"
"酸，"齐野说，"但我习惯了。"
"习惯就不酸了吗？"
"习惯还是酸，"齐野说，"只是不在乎了。"
小阿狸想了想，点了点头。
他听不太懂，但他记住了。
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傍晚的时候，三个人坐在一起吃饭。
饭是沈安做的。他的手艺不算好，但比三年前强了不少——至少能炒几个菜了。今天做的是炒青菜、蒸蛋、一碟咸菜，还有一锅白粥。
小阿狸坐在桌边，看着那碟蒸蛋，眼睛亮了。
"安叔今天做蛋了。"
"你昨天不是说想吃吗？"
小阿狸笑了。他笑起来的时候，那张瘦瘦的小脸上的五官都挤到一起去了，眼睛弯成两道月牙，嘴巴咧得很大，露出两颗缺了一角的门牙——那是上个月磕在桌角上磕掉的。
齐野坐在旁边，夹了一筷子青菜，嚼了嚼。
"盐放多了。"
"你来做。"
"我不会。"
"那别挑。"
齐野笑了笑，继续吃。
小阿狸吃得最快。他先把蒸蛋舀到碗里，拌着粥喝，喝完一碗又盛一碗。沈安看着他吃，自己那碗粥还没动。
"慢点，"沈安说，"又没人跟你抢。"
"怕凉了，"小阿狸说，嘴里塞得满满的，说话含含糊糊的。
齐野用筷子敲了一下他的碗。
"食不言。"
小阿狸赶紧把嘴里的饭咽下去，不说话了，但眼睛还在偷偷地看那碟蒸蛋。
吃完饭，沈安收拾碗筷，齐野带着小阿狸在院子里走。天已经黑了，月亮从东边升起来，照得院子亮堂堂的。老槐树的影子落在地上，像一把撑开的黑伞。
"野哥，"小阿狸忽然说，"你什么时候教我打拳？"
"等你马步扎好了。"
"我马步已经扎了三个月了。"
"三个月？我扎了三年。"
小阿狸不说话了。
"急什么，"齐野说，"你还小。"
"我不小了，"小阿狸说，"我十一了。"
"十一——"齐野想了想，"我十一岁的时候还在青石镇偷人家的枣吃呢。"
"真的？"
"真的。有一棵枣树，在老陶茶馆后面，枣又大又甜——"他比划了一下，"这么大。"
小阿狸的眼睛亮了。
"那棵树还在吗？"
"不知道，"齐野说，"好久没回去了。"
他说这话的时候，声音有点轻。月光照在他脸上，他的表情看不太清楚，但沈安站在门口看见了——齐野的眼睛往南边看了一眼，只看了一眼，就收回来了。
南边是青石镇的方向。
三个人在院子里坐了一会儿。小阿狸靠在齐野身上，眼皮越来越重。齐野没动，让他靠着。
沈安站在门口看着他们。
一大一小，坐在月光下，像一幅画。他忽然觉得——这就是家了。不是青石镇那个家，不是栖云山那个家，不是地仙谷那个家。是一个新的家，一个他从来没想过的家。
他有点怕。
他怕这种日子不会长久。
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姜雪是在第三年的秋天到的京城。
她没有去找沈安。
她先去了教坊司。
教坊司在城东南的安仁坊，离济世堂有六条街的距离。它不像东市那样热闹，也不像西市那样杂乱——它安安静静地待在坊里最深处，像一块被遗忘的石头。
教坊司的大门是朱红色的，但红漆已经掉了大半，露出底下的灰。门上挂着一块匾，写着"教坊司"三个字，字迹端正，但落满了灰。门口没有兵，只有一个老头坐在门墩上打瞌睡。
姜雪站在门口，看了一会儿。
她穿的是一件素色的衣裳，头发绾成简单的髻，没有任何装饰。她的脸很白，不是那种养出来的白，而是常年不怎么见太阳的白。她的眼睛很亮，是那种看人一眼就能把人看透的亮。
"请问，"她走上前，对那个打瞌睡的老头说，"这里还能进吗？"
老头睁开眼睛，看了她一眼。
"你找谁？"
"找一个老人，"姜雪说，"在这里待了很多年的老人。"
老头看了她一会儿。
"你是谁？"
"我是——"姜雪想了想，"我是来查一个人的。"
"查谁？"
"一个姓沈的，"姜雪说，"以前在这里做过主管。"
老头的眼睛动了一下。
"沈——"他念叨了一声，声音很低，像是在回忆什么很遥远的东西，"你是他家的人？"
"不是，"姜雪说，"我是替他家的人来查的。"
老头看了她一会儿，站起来，拍了拍屁股上的灰。
"跟我来。"
他领着姜雪走进教坊司的大门。门里头是一个院子，不大，但很旧。院墙上的灰有一指厚，地上的石板被踩得发亮，但缝里长满了草。院子正中有一棵枯树，不知道死了多少年了，还立在那里，像一根灰色的骨头。
"教坊司十年前就裁了，"老头说，"现在就剩我和几个老婆子守着。别的人——死的死，走的走，散的散。"
"以前的人呢？"
"以前的人——"老头叹了口气，"以前的人多了。教坊司最热闹的时候，有上百号人。乐师、舞者、歌姬——百来号人，天天演戏、奏乐、待客。那些当官的——"他顿了顿，"那些当官的喜欢来。来了就喝酒，喝了酒就说话，说了话就——"
他没说下去。
姜雪看着他。
"有没有一个老人，"她说，"在这里待了很久的？可能年纪很大了，可能在这里待了几十年。"
老头想了想。
"有一个，"他说，"刘嬷嬷。她在这里待了四十年，从年轻时就在。现在七十多了，还住在后院。"
"我能见她吗？"
老头看了她一眼。
"你等等。"
他走了，过了一会儿，领着一个老嬷嬷出来。
老嬷嬷很老——头发全白了，脸上的皱纹像核桃壳，眼睛有点浑浊，但还亮着。她的背很驼，走路的时候弯着腰，像是在看地上的蚂蚁。她穿着一件灰布衣裳，洗得发白，但很干净。
"你是谁？"老嬷嬷的声音很沙，像砂纸磨石头。
"我叫姜雪，"姜雪说，"我想问您一些事。"
"问什么事？"
"问一个叫沈——"她顿了顿，"问一个以前在这里做主管的人。"
老嬷嬷的眼睛动了一下。
"沈？"她说，声音忽然变了——不再是沙哑，而是带着一种很深的东西，像是沉在井底多年的水被搅动了，"沈什么？"
"沈——"姜雪犹豫了一下，"沈安的祖父。"
老嬷嬷站住了。
她站在那里，驼着背，看着姜雪，看了很久。她的嘴唇动了动，像是在念一个名字，但没念出声。
"他——"老嬷嬷说，"他死了。"
"我知道他死了，"姜雪说，"我想知道他是怎么死的。"
老嬷嬷没说话。
她站在枯树下，看着姜雪，像是在衡量什么——衡量她能不能信，衡量她说的是不是真话，衡量她值不值得把那些压了几十年的话说出来。
"你进来，"老嬷嬷说，"我慢慢跟你说。"
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老嬷嬷的屋子在后院最里面。
屋子很小，只有一间，但收拾得很干净——地面扫得发亮，桌上的东西摆得整整齐齐，窗户纸上贴着剪花，剪的是梅花，红艳艳的，在灰扑扑的教坊司里格外扎眼。
老嬷嬷坐下来，给姜雪倒了一碗水。水是凉的，碗是粗瓷的，磕了一个口子。
"沈主管——"老嬷嬷开口，声音比刚才平静了一些，但手有点抖，"他是好人。教坊司里的人都这么说。他管文书、管记录、管接待——那些当官的来了，他负责招呼。他不爱说话，但脑子好使，什么都记得——谁哪天来了，喝了多少酒，说了什么话，他全记。"
"他记这些干什么？"
"不干什么，"老嬷嬷说，"他就是那个性子。什么都想记下来，什么都想留着。他说——"她顿了顿，像是在回忆很久以前的话，"他说'人说过的话，比人活得长。记下来，就还在。'"
姜雪听着，没插嘴。
"后来——"老嬷嬷的手又抖了一下，"后来有一个女的，教坊司里的，叫素娘。素娘年轻，长得好看，又聪明——她会记事，也会说话。那些当官的来了，都爱找她说话。素娘听了很多，记住很多，后来——"
她停了一下，喝了口水。
"后来素娘要走的时候，给沈主管留了一样东西。"
"什么东西？"
"一本书，"老嬷嬷说，"素娘把她这些年听到的、看到的，全写在了那本书里。谁收了贿赂，谁欺压百姓，谁私通外敌——全在里面。"
姜雪的手指微微收紧了。
"那本书——"
"叫《百官著述》，"老嬷嬷说，"沈主管收下了，藏起来，从不示人。但不知道怎么的，朝廷知道了——不是那本书的内容，是那本书的存在。宰相知道了，说'私人记录官员行迹，有悖朝纲'，把沈主管——"
她没说下去。
姜雪等了一会儿。
"处理了？"
老嬷嬷点了一下头。
"但书没找到，"她说，"沈主管到死都没说出书藏在哪。"
姜雪的眉头微微皱了一下。
"那些记录里，"她问，"有没有提到什么特别的人？"
老嬷嬷想了一会儿。
"有一个，"她说，"素娘提过。有一个年轻人，常来教坊司。那时候他还不是什么官，就是个读书人，但花销很大，出手很阔。他每次来都找素娘说话，说很多话——什么他认识谁，什么他以后要做什么。素娘说那个人——"
她顿了顿，声音压低了。
"素娘说那个人心术不正。他来找素娘，不是为了听曲子，是为了打听消息——谁在朝里说了什么，谁和谁有来往，谁最近犯了什么事。他把教坊司当——"她找了个词，"当探子窝。"
"他叫什么？"
"姓周，"老嬷嬷说，"名字我忘了。素娘说，他后来做了官，做大了——好像在枢密院。"
姜雪的眼睛亮了一下。
"枢密院？"
"嗯，"老嬷嬷说，"具体的我不清楚。我只是听素娘提过一嘴。那是——多少年前的事了？三十多年了。"
姜雪站起来。
"刘嬷嬷，"她说，"谢谢你。"
老嬷嬷看着她，浑浊的眼睛里映着窗纸上那朵红梅。
"你要去找那本书？"
姜雪没说话。
"那本书——"老嬷嬷的声音忽然变了，变得很轻，很慢，像是在说什么很重要的话，"那本书是素娘用命换来的。你要是找到了，别让它白费。"
姜雪看了她一眼，点了一下头。
她走出教坊司的时候，天已经黑了。月亮挂在城墙上方，照着空荡荡的院子、灰扑扑的墙、那棵枯死的树。
她站在门口，看着月亮，想了很久。
姓周。枢密院。
她知道沈安在京城。她知道他在一家药铺帮工。她也知道他发现了"沈氏一族，当诛"的记录。
但她还没有去找他。
她得先把事情查清楚，再告诉他。
不然他知道了，只会更急。急了就会出错，出了错就会——
她不想他再出错了。
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**【第30章完】**
