1、刘肥，高祖庶长子，册封齐王，封地有73座城池，是汉朝最大、最富裕的诸侯国。刘邦早年当亭长，与曹氏往来，生下刘肥，后才跟吕雉成婚。齐国，本该是韩信的封国，后给了刘肥。惠帝时，刘肥来长安，在“礼节”上犯错，差点被吕雉处死。刘肥为了自保，将一座城池送给吕雉女儿鲁元公主，方才得以回国。前189年，刘肥病逝。
2、刘盈，汉惠帝，刘邦嫡长子。吕雉就两个孩子，刘盈、鲁元公主，但两人生活都比较坎坷，没有想象中那么好。楚汉战争，刘邦兵败彭城，为了逃命，多次将刘盈、鲁元公主丢下车，幸好夏侯婴救了他们。刘盈继位后，受到母亲吕雉控制，还得迎娶鲁元公主的女儿，内心十分郁闷。刘盈想保护赵王刘如意，结果未能如愿。前188年，刘盈郁郁而终。
3、刘如意，赵王，刘邦与戚夫人所生，最受宠爱。刘邦创业，吕雉一直陪伴在他身边，即便被项羽俘虏，也坚持初衷。汉朝建立后，刘邦逐渐喜欢上年轻的戚夫人，对其恋恋不舍。为了刘如意能封赵王，刘邦不惜废了女婿，同时还想让他当“储君”，取代刘盈。如果不是张良献策，请出“四老”，也许就没惠帝了。刘邦死后，吕雉处死刘如意，戚夫人更加悲惨，当成“人彘”。
4、刘恒，汉文帝，刘邦与薄姬所生，早年册封代王。刘邦8个儿子，刘恒最不受重视，薄姬也是可有可无。刘恒在长安时，几乎见不到刘邦，丝毫感受不到父亲的温暖。册封代王后，跟着母亲薄姬一起就藩，从此再也没见过父亲。正因为如此，吕雉才不找他们麻烦。吕雉死后，陈平、周勃平定“诸吕之乱”，然后去山西雁门迎接刘恒，是为汉文帝，一个靠“运气”继位的帝王。
5、刘恢，册封梁王，后改封赵王。刘恢一生，都逃不过吕雉欺压。吕雉为了收拾刘邦后裔，让吕家根基稳固，将吕产的女儿嫁给刘恢，但夫妻关系不好。吕氏仗势欺人，瞧不起刘恢，常常讽刺他。刘恢转而宠爱小妾，吕氏也不可客气，直接将其毒死。刘恢心灰意冷，自尽而亡，吕雉一怒之下废了他爵位。
6、刘友，册封淮阳王，刘如意死后，刘友改封赵王。但是，汉朝初年，赵王是个高风险的爵位，张敖、刘如意、刘恢都是如此，包括刘友。吕雉将自己的侄女嫁给刘友，而刘友偏不喜欢她，矛盾由此而来。吕雉很生气，当即叫刘友来长安，然后派兵包围旅馆，断绝食物供应，刘友被活活饿死。
7、刘长，淮南王，力能扛鼎，与项羽有得一拼。但是，刘长身世坎坷，刚出生就没了母亲，由吕雉抚养长大。刘长对吕雉言听计从，却恼火审食其当年不愿意为自己母亲赵姬求情，便将其打死。汉文帝继位后，刘长更加跋扈，居然想要取而代之，被刘恒流放外地，中途绝食而死。
8、刘建，刘邦幼子，燕王卢绾逃奔匈奴，封国废除，刘建取而代之，册封为燕王。刘邦死后，刘建低调做人，且没啥能力，不敢招惹吕雉。刘建死后，吕雉派人将其唯一儿子处死，燕国被废。
刘邦8个儿子，刘肥、刘盈、刘如意、刘恒、刘恢、刘友、刘长、刘建。吕雉垂帘，刘邦8个儿子都低调，或者夹着尾巴做人，任由吕氏家族壮大。其中，刘长因为是吕雉亲自抚养长大，故而没有为难他。刘盈是亲儿子，但倍感压抑，郁郁而终。
刘恒能继位，不是他能力有多强，也不是他高瞻远瞩，而是幸运。刘恒也不敢反抗吕雉，他能当皇帝，主要是母亲薄姬地位低，否则陈平、周勃也不会选择他。
刘邦留下陈平、周勃，这是汉朝的幸运。如果不是陈平、周勃，汉朝江山就是吕家说了算，刘家出局。
