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本文参加馨主题写作第二十期：反义词大PK。主题（分离），PK对象：三升春酒，PK内容：相聚与分离。

民国二十六年，七七事变后，中华大地烽火四起，掀起了全面抗战的高潮。抗日守土，人人有责，一寸河山一寸血，十万青年十万军。很快，抗战的热潮就传到了湘西一个古老的小山村。

一

雪峰山腹地，有一个叫凤凰岭的地方，是一个只有十多户人家的小山村。凤凰岭的名字虽然好听，其实就是一个鸟不拉屎的小山旮旯。身处深山，山高多石，土地贫瘠，山民的生活除了一个苦字，实在找不出更具体的词汇来形容。本来嘛，都说高山有好水，不知咋的，凤凰岭所在高山上水源都非常有限，只能靠种红薯和玉米为生。

凤凰岭上有户刘姓人家，男主人叫刘弓，是刘老财家的长工。女主人叫刘王氏，在家照顾孩子和做点小玩艺卖几个零花钱帮衬家用。别看刘王氏长得不算好看，但在生养这方面，绝对在村子里是首屈一指，绝对绝对的头牌。她嫁给刘弓后，五年给他生了三个儿子一个女儿。刘弓做长工一年的收入是一百斤玉米加五百斤红薯。长工是老板包吃的，这些工资养活堂客和一两个孩子没问题，一下子生了四个孩子，堂客又做不了事，就这点食物哪里能填饱一家六口的肚子。好在刘王氏是穷苦人家的女儿，在过日子上是一把好手，平时拉扯着四个孩子去野地挖点野菜，掺和在红薯中做成红薯饼，生活还算过得去。

问题出在刘弓的父亲刘二苟身上。刘二苟壮年丧妻，独自抚养刘弓长大落下一身病根。在刘弓生下第四个孩子时，染上了风寒，最后没有挺过那年冬天。刘家穷，孩子又多，根本没有闲钱，连副薄木棺材都置办不起。刘弓看着操劳了一辈子的父亲的尸体，心里真不是滋味。最后一狠心，找东家借了一元光洋，总算把父亲入土为安。

二

国民政府组织的几次会战都没有达到预期的效果，战火很快就烧到了三湘大地。湘人一根筋，就是不服输。有钱出钱，有力出力，誓与倭寇周旋到底。对于底层人士来说，要钱没有，但为了国家要命随时拿去。当时征壮丁是五丁抽二，三丁抽一。也就是说，家中有五个男丁要安排二个男丁当兵，三个男丁安排一个男丁当兵。如果家中只有一个男丁，是可以免征的。

按照当时征壮丁的抽法，抽壮丁这种事打上八竿子都与刘弓没关系。不过，凡事都有例外。并不是每个人都是舍生取义的英雄，霸得蛮耐得烦的湖南人中也有狗熊。

镇上的李老财有三个儿子，大儿子李有才十七，刚好符合当兵的年龄。当时他正跟着他爹学做生意，是李老财经商的得力助手。二儿子三儿子年纪太小，当不了兵。按照三丁抽一的方法，这次抽丁抽中了李有才。

李有才跟父亲做生意做得风生水起，又刚娶了一个小媳妇，被窝都还没滚热，怎么舍得小娇娘的温柔乡。这时你要让他去当兵，比杀了他还要难受。怎么办？不去是不行的，但活人还能让尿憋死。李有才和媳妇在被窝里商量了一晚上，虽没想出什么好办法，但最终得出一个结论：这兵，是一定不能去当的。

第二天清早一起来，李有才夫妇就找到李老财，低着头站在他面前一动不动，问话也不回答。做生意的人都是玲珑心，李老财见状，立即明白他们夫妻俩想要说的话。其实他也舍不得让李有才走，但不走不行，政府的法令不是那么好糊弄的。

三

刘老财和李老财是好朋友，两人经常一起相约去李氏祠堂里听戏。刚好今天刘老财有时间，起床后闲得腰疼，来约李老财去祠堂里听戏。一进家门，就感到李家的气氛有些不对。转念一想，立即明白过来。当即对李老财道：“大侄子不愿意去当兵，这还不好办，买一个人去不就完事了。”

“买一个人去？人还可以买吗？”

“不是真的买。是用钱雇个人去顶替名字。”刘老财解释道。

“这真的能行吗？”买壮丁的事李老财以前也听到过，不过是事不关己，并没有太在意。

“肯定能行的。”刘老财继续解释道。有些穷苦人家日子难过，你出钱，他替你当兵，两全其美，何乐而不为呢！

“那大概要多少钱？”既然有如此美事，李老财立即来了兴趣。不过他是生意人，亏本的买卖可不能做。

“大概二十个大洋吧，上次王镇长就是出这个价买到的人。”

“二十个大洋？”李财主算了一下，二十个大洋至少可以雇四五个伙计帮一年工。买个壮丁要二十个大洋，也太贵了吧！

“不贵了。敌强我弱，上了战场能不能下得来还难说，太便宜的话是没人愿意去为你卖命的。”刘老财说的是大实话，战场上枪子不长眼，这钱完全可能是有命赚没命花的，不到万不得已，谁舍得用命去赚钱。

“太贵了，真的太贵了。我还是让李有才自己去吧。”真是商人重利轻别离，李老财舍不得二十个大洋，连儿子的命都只能靠他自己的造化了。

“爹，难道李有才的命还值不得二十个大洋？他风里来雨里去为您操劳，难道您连二十个大洋都舍不得？”李老财不愿意，他儿媳妇更不愿意了，顾不得长幼有别，口无遮拦地怼起公爹来。

“大胆，你是想翻天吗？”李老财既心疼钱，又被儿媳妇当着外人的面怼了个大红脸，当即训斥道。

“我说的事实。难道因为你是长辈，我连话都不能说了？”儿媳妇上过洋学堂，娘家在镇上又是数一数二的存在，把她惹得急了，她还真不把李老财放在眼里。

“你，你，你是想气死我。”李老财一口老痰卡在喉咙中，气得满脸通红，用手摸着胸口跌坐在地上。

“李兄，别急。都是一家人，办法总是有的。”刘老财扶起李老财，让他坐在八仙桌前，先顺顺气，再作商量。

最后经过商量，这买壮丁的钱由李老财出五元，儿媳妇出十五元，请刘老财去帮忙物色合适的人选。

三

其实刘老财心中早就有了合适的人选。

不错，就是前面提到的刘弓。

刘老财回到凤凰岭后，径直去了刘弓家。也不藏着掖着，直截了当地说道：“刘弓，按理说我们姓的都是一个刘字，我不能逼你还钱。但我的钱也不是风吹来的，你看你，一人做事六张嘴吃饭，我的钱你什么时候才能还啊。我那可是白花花的现大洋，总不能白白丢掉吧！”

“东家，我不是不还。你再宽限两年，等我家老大六岁时，您老人家再赏口饭给他吃，帮帮你放牛，到时孩子们也都大了，可以相互照顾，我老婆也可以到您家去做厨娘。我家的情况一好转，就会还您钱的。还望您老人家再宽限宽限，我一定不会让你失望的。”家里就那么点收入，每天能有点野菜粥喝就不错，哪里还有钱还。

“缓两年？这可是长腿的钱，两年后你知道息滚息利滚利要还我多少钱吗？我算了下，至少六个大洋。我发发善心，算五个大洋，你告诉我，你用什么还？”刘老财继续施压道。

“这……”刘弓知道高利贷利息多，是翻着筋斗往上长的，但没想到两年后会翻到五六块。五六块大洋对于贫苦人家来说几乎就是一个天文数字，把一家人全卖了也还不上。

“不过我这里有个好门路，能够让你立即还上。”刘老财吊足了刘弓的胃口，终于抛出了手里的诱饵。

“什么门路，东家。”刘弓仿佛抓到了一根救命稻草，急忙问道。

“镇上的李大善人的儿子不愿意去当兵，你顶了他的名字不就有了钱了吗？”

“这……”都说好男不当兵，更何况自己孩子小，老婆没收入，假如自己去当兵了，那一家人不都完了吗？

“这是好事。你想啊，他愿意出十五个大洋。十五个大洋是多少你可能不知道，我告诉你，你有了这十五个大洋，老婆孩子吃个四五年完全没问题。四五年后孩子大了，我再给他们一份事做，不是两全其美吗？”刘老财道，“我是看你可怜，才把这么好的路子介绍给你。你要想清楚了，你不愿意去，有的是人愿意。过了这个村，可就没有这个店了。”

“这……”刘弓想，这看起来是很错的，但想到要离开老婆孩子，多少还是有点不舍。

“只要你同意，欠我的那个大洋我也不要你还了。”刘老财继续开导道，“当了兵，在部队要是能混上一官半职，那可就发达了，到时连我都要沾你的光。”

“好吧。”刘弓想想也是。用自己的一条命换全家的安宁，这买卖值。

刘老财见刘弓已经答应，兴冲冲地去镇上给李老财送信。李老财早就准备好了大洋，当即和刘老财商量好具体的细节。接过大洋，刘老财的嘴巴都笑到耳朵边，几句话的事就赚到四个大洋，比种十亩山地都划算。

四

刘弓拿到卖命钱，先是去集市买了点肉。明天就要去吃粮当兵了，今晚和孩子好好吃一餐饭，算是告别吧。

当晚，夫妻相对无语，食不知味，此一别，不知还有没有相见的机会。只有孩子们开心，肉对于他们来说是奢侈品，只有过年时才能吃到。就算是生日，能吃到个鸡蛋就不错。有肉吃，还有什么好想的，加油吃，不然就没有了。

夫妻俩看着四只小馋猫，想笑，笑出来的却是哭模样。

“他爹，队伍上可不比在家里，能忍则忍，不能忍也要忍。好好活着，我在家里等你回来。”刘王氏叮嘱道，在这离别之际，她想哭又不敢哭出来，怕不吉利，影响丈夫的心情。

“你也是，我不在家，辛苦你了。”

“要不……”刘王氏本来想说要不就别去了，但一想到连钱都收了，不去又能怎么办，话到嘴边也只能强忍着。

“我知道，我也舍不得你们啊。”

刘王氏点点头，双目含情地望着丈夫。在这一刻，她多么希望能把丈夫留下来，和眼前这个男人厮守一生。但不能，刘老财怕刘弓反悔，连夜拖家带口逃跑，特意安排管家带了几个人在外面守着。其实就算没人守着，想逃又能逃到什么地方去？

天亮后，乡长带着两个乡丁，把刘弓送到了招兵处。

五

到了部队后，稍稍训练了几天，连枪都还不会放的刘弓和大伙一起被送到了前线。

到了战场，战友的血唤醒了刘弓作为男人的战神基因。他是一个战士，不会放枪可以扔手榴弹。穷孩子出身，从小放牛时练就的扔石子神功在这时大显神威。在班长稍加指点下，刘弓的手榴弹是扔哪打哪，每一个都扔得恰到好处，能炸倒一大片小鬼子。他力气大，扔出手榴弹的威力十足，缓解了小鬼子一轮又一轮的攻势。

到停战休息时统一战果，刘弓的手榴弹至少炸飞了小鬼子的五把歪把子机枪，至于炸死炸伤的敌人多得完全无法统计。战果报到团部，团长根本不相信是一个刚上战场的新人取得如此成绩。为了察看真伪，亲自带着副官和卫兵来到前沿阵地，他要亲自考察刘弓。

刘弓一个山野穷小子，哪里见过团长这样的大官。见到前呼后拥的团长后，不要说表演扔手榴弹，连囫囵话都说不出一句，只知低着头呆呆地站在团长面前，用手捏着衣角。在团长的一再严令下，手榴弹扔是扔了，不过水平非常符合他新兵的身份，不仅手法笨拙，扔得距离还近。

谎报战果是战场大忌，团长非常不满地望着上报的连长。连长额头的汗都流出来了，在团长面前又不敢发作，一再命令刘弓再扔，希望扔出他杀小鬼子时的水平，也好在团长面前挽回一点面子，不然自己这个连长就算是当到头了。

刘弓怯生生地拿起手榴弹，这一次扔出的效果完全可以用惨不忍睹来形容，连保险盖都没打开，直接掉在面前。

“胡闹，”团长冷哼一声，不满地望了连长和刘弓一眼，带着副官和卫兵准备离开。

“不好，有小鬼子摸上来了。”正在这时，前沿观察哨发出了预警。战士们立即抄起家伙，连长一声令下，长枪短炮全向敌人打去。

夜晚光线暗，小鬼子选择的路线又比较隐蔽，看似密集的火力根本阻挡不了他们的进攻。而且小鬼子看到偷袭失败，立即发起强攻。两人一组相互掩护，成进攻队形向国军的前沿阵地挺进。

明眼人一看这些人就不是普通的士兵，是一支经过特殊训练的部队。团长看情况危急，带着卫兵加入了战斗。有了团长的支援，火力增加了不止一倍，但还是挡不住小鬼子的快速进攻。

情况万分危急，稍有不慎，前沿阵地就会有失守的危险。团长做了最坏的准备，他安排副官去调援兵，自己拔出背上的大刀，一旦阵地失守，立即和小鬼子肉搏到底。

激烈的枪声惊醒了发呆的刘弓，他拿起身边的手榴弹，一颗接一颗地扔了出去。没有团长的注视，他的准头又回来了，每一颗手榴弹都在小日子队伍正中炸响，炸得小日子连头都不敢抬，有效地阻挡了日军的进攻。

“这牛人是谁啊，”团长一看，发现扔手榴弹的正是刘弓。刘弓和团长离得近，而且他又始终注视着团长的动静，现在团长的这一嗓子被他听到了，吓得他一激灵，扔出去的手榴弹又失去了准头，让小鬼子有了喘息之机。

日军的军事素质真的不是吹的，在稍事歇息后，又组织起强有力的进攻。没有刘弓手榴弹的支援，一时攻守异势，日军的进攻又占了上风。

这不行啊，假如自己再待在这里，自己这条老命只能交代在这里了。不是自己怯战，实在是影响了牛人的发挥。既然这样，那就撤吧。于是，他一挥手，带着卫兵撤出了阵地。

交战正酣时最怕的是有人后撤，有人看到团长都在撤退，知道是阵地守不住了，也准备跟着团长撤离。本来没有团长及卫兵的火力支援，打向小鬼子的火力就小了不少，再加上这些准备撤离的人，防守方的枪声稀了，战场上的只剩下日军进攻时的激烈枪声。

没有团长在身边，刘弓附体的战神又归位了。手榴弹又似天女散花般在小鬼子身边炸响，炸得他们鬼叫狼嚎，损失惨重，趴在地上不敢抬头。等到副官带来援兵后，日军知道偷袭无望，只得下令匆匆撤退。

六

团长亲自看到了刘弓扔手榴弹的神威，服了。后来只要哪里战事吃紧就把他调到哪里去支援。

战争打的是整体，并不是像《美国队长》演得那样，一个英雄能扭转战争的态势。刘弓的手榴弹扔得再好，也阻挡不了日军疯狂的进攻，守了四十多天，前有小鬼子疯狂似的进攻，后又无援兵，阵地上的战友越来越少了。团长知道，最后决战的时候到了。他把刘弓叫到团部，给他一封信，让他现在立即离开战场，去找他的朋友。

“不行，我不走。”湘人的血性一旦上来，脑袋掉了不过是碗口大的疤，死算什么，当逃兵才可耻呢！本来他是不敢仰望团长的，但在生死关头让他当逃兵，他也顾得害怕团长了，梗着脑袋和团长顶起牛来。

“我不是让你当逃兵，是把你介绍到别的部队去继续发挥你的作用。”团长缓了下口气，继续说道，“这里是守不住了，多你一个不多，少你一个不少。等你到了别的部队，我希望你能发挥更大的作用。”

“我不走。”在生死关头离开自己同生共死的兄弟，自己还算人吗？

“我命令你马上走，不然我现在就枪毙你。”团长拔出枪，指着刘弓的脑袋说。

“你就是枪毙我，我也不走。”刘弓的牛脾气上来了，和粪坑里的石头一样又臭又硬。

“你不走是吗？好，你连我的命令都不听，那我就死在你面前，由你来指挥部队。”团长把枪收回来，指在自己的脑袋上。他知道，这小子既然不吃硬的，那肯定会吃软的。

“好吧，”团长还真猜对了。山里人的本性是吃软不吃硬，团长以命相通，自己还不听话那还是人吗？更何况，团长是一团之长，假如他真的死了，谁来指挥部队呢？刘弓面对团长深深地鞠了一躬，后来不知又想起了什么，歪歪斜斜地向团长行了一个不标准的军队。

七

刘弓拿着团长的推荐信在卫兵的护送下冲出了日军的包围圈后，卫兵们停了下来，对刘弓说：“兄弟，就此告别，保重。”

“你们不和我一起走吗？”刘弓感到奇怪，好不容易杀出包围圈，卫兵们怎么还要杀回去。

“我们是团长的卫队，团长不走哪有我们离开的道理。”卫兵们说完，招招手头也不回地重新杀进小鬼子的包围圈。

等刘弓爬上最近的一座山峰时，阵地上原本激烈的枪声变得稀稀拉拉，不用说，阵地失守了。刘弓望着阵地的方向重重地跪了下去，泣声喊道：“团长！”

他想回去救团长，但他知道自己势单力薄，根本杀不进日军层层防守的包围圈，要想为团长报仇，只能是拿着团长的信去找到大部队，再来为团长报仇。于是，刘弓一路乞讨回到长沙，按照团长口述的地址找到了他的朋友。

团长的朋友也是一位团长，不过现在已经升任师长了。师长望着这个黑不溜秋的小个子男人，根本不相信他有什么特别的技能，觉得他肯定是和团长的关系特殊，找个由头让自己照顾他的。于是问道：“你叫刘弓是吗？你们团长说你投手榴弹的技术堪比小钢炮，是真的吗？”

“是的，长官。”

“能给我表演表演吗？”

“能，请长官指定位置。”

“你看前方，树上有一个乌鸦窝，你用手榴弹把它炸了。”这棵树离他们站立的位置至少有二百多米，正常的兵连扔都扔不了那么远，哪里还会有什么准头。师长想，自己和团长有交情不假，但平白无故要我关照你的人，做梦吧！因此，他要给刘弓一个下马威，让他知难而退。

“是的，长官。”刘弓掏出一个手榴弹，拧开盖，拉开保险，让冒烟的手榴弹在手上停了约两秒钟才扔出去。师长见手榴弹都已经冒烟了还不扔出去，还以为他根本不会，是在找死。心想你要找死别拉上我，想跑？是不可能的。唯一的方法是赖驴打滚，立即卧倒在地，再求菩萨保佑，千万别让弹片击中自己。想到此，师长也不管面子不面子军容不军容的，当即闭上眼睛双手抱头卧倒在地。

等了一会，手榴弹并没在身边炸响，小心翼翼地抬起头，刚好看到手榴弹在乌鸦窝上方炸响。师长的反应速度还是很快的，立即爬了起来，看见树上的乌鸦窝已经被炸得四分五裂，一只死乌鸦正从树上掉下来，另一只受伤的乌鸦哇哇乱响，在怒骂着害得它家破鸦亡的怪物。师长大惊，鼓着掌说道：“刘弓，好样的。以后你就跟着我，当我的卫兵班长。”

“谢谢长官。不过我还是请长官让我到前线去，去小鬼子真刀真枪干一场，为团长报仇。”刘弓找部队最大的目的就是为团长报仇，假如留在师部的话怎么才能为团长报仇呢。

“小兄弟，留在师部保护好师长，我们才能打更多的胜仗，更好地为团长报仇。”副官见师长脸上不悦，急忙打圆场道。

“这？不过我还是想去前线。”刘弓认死理，他认为只有面对面杀鬼子，才算是报答团长对他的知遇之恩。

“行，你要去就去。”师长一挥手，让副官把他送到最艰苦的地方去。

“小兄弟，快向长官赔个不是。”副官知道师长不是真的想让他上前线，急忙劝道，“你是能人，不能死守在一个位置。师长把你留在卫队是想让你发挥最大的作用，更好地为团长报仇雪恨。”

“你说的是真的？”刘弓认真地望着副官的眼睛，想从他眼中找到最真实的答案。

“当然是真的。我堂堂的一师之长，难道还会糊弄你这个小兵吗？”战场上的形势瞬息万变，有一个投手榴弹的高手在身边，自己的安全系数不止能增加一倍。为了留下刘弓，急忙信誓旦旦地说道。

“好。是我误会长官了。”刘弓想到以前团长也经常把调到不同的阵地，觉得师长说好话还是有几分道理的。

八

刘弓留在师部后，跟着师长去了多个战场，但每次都是留在指挥所，连一次去前线的机会都没有。不过，在撤退时，师长都是安排他那班人断后。

战情越来越紧张，刘弓断后的次数也越来越多，而且是一次比一次凶险。就拿这次来说，刘弓带着全班十二人断后，追在他们后面的小鬼子少说也有两个中队近三百人。开始他的手榴弹炸得他们人仰马翻，让日军这帮小兔崽子吃尽了苦头。炸着炸着，小鬼子也被炸明白了，把人分散开去，跑得又快还没规律，手榴弹的威力就小了不少，有时一颗手榴弹连一个小鬼子都没炸死。

而且小鬼子不计伤亡，快速地向他们推进。开始是歪把子的子弹能打到他们面前，紧接着三八大盖王八盒子都打到，给他们造成了很大的伤亡。如此一来，在刘弓扔手榴弹时，给他制造了很大的麻烦。

刘弓的手榴弹一时派不上用场，而且手榴弹也没几颗了，只能留下来，在关键时刻让它们发挥更大的作用。没有了手榴弹的支援，剩下的几支卡宾式冲锋枪的火力对小鬼子的威胁有限。刘弓看情形不妙，只得带着兄弟们且战且退，借着有利地形阻击敌人。

这些敌人仿佛是狗皮膏药，不计伤亡地向他们追来，看样子是非置他们于死地不可。

其实也是，刘弓的手榴弹对小鬼子造成了很大的伤害。他不死，死的小鬼子就会更多，只要能杀死了他，对今后的进攻是非常有益的。今天这个机会终于来了，小鬼子不仅在人数上占有绝对的优势，而且国军的主力部队正在全线溃败，不可能有援兵过来，只要慢慢耗下去，这几个中国人就算是大力神，也会把他们耗死。

小鬼子跟在他们后面，打打停停，停停打打，分多个批次向他们发起进攻。时间一久，刘弓的手榴弹投没了，战士们的子弹也打光了。按照规定，他们已经超过了固守时间，可以撤下来去追部队。但小鬼子紧紧跟在后面，假如自己一撤，立即会跟上自己，轻则全班牺牲，重则还会暴露部队的动向。

怎么办？既然撤是不可能的，那么固守待援吧。可是伤亡过半，子弹又打光了，想守也守不住。刘弓把剩下的六个兄弟招到面前商量对策。其中有两个兄弟被来势汹汹的小鬼子吓怕了，出主意说各自利用有利地势分开突围，逃出去后再去追部队。

刘弓见任务完成，各自逃也不失为一个好办法。于是和兄弟约好突围后的集合地点，分散突围。为了增加兄弟们突围成功的可能性，刘弓在兄弟各自突围后，又利用有利地形用石块和鬼子周旋。刘弓扔的石块手头准，每块石头都能击中一个小鬼子，虽说没有手榴弹的威力大，但还是有效地减缓了他们进攻的速度。

九

直到小鬼子攻到离他不足十米的距离，刘弓扔出手中最后一块石子后，翻身跳到藏身之处下方的一根楠竹上，利用楠竹的弹性又跳向另外一根楠竹上。

小鬼子杀红了眼，不可能让他轻易逃生，集中火力射向刘弓。刘弓呢，根本没把这些子弹当回事。一个山里人，在山中逃命是他的优势，几个起跳就跳出了小鬼子的火力范围。

不过让他傻眼的是等他赶到约定的集中点，连一个兄弟都没赶到。开始他以为是兄弟们没有他的脚程快，等了两天后还是没人赶过来。他终于知道是怎么回事，也就不再等了，独自去找部队。

还好，他们师的建制还算完整，找到有部队的地方一打听，就知道了部队的驻地。让他更傻眼的是他刚找到部队，就看见师长和副官正向他走来，但并没有认出衣衫褴褛的他，在他准备向师长报告阻击的情况时，就听副官讨好地对师长说道：“还是长官英明。这次假如不是那个傻小子断后，我们也会和别的部队一样损失惨重，甚至全军覆灭。”

“是吗？”

“是啊！可惜的是这个傻小子死了，以后我们师部就少了一层安全保障。”副官接着说道。

“这个吗？无所谓。以后见势不妙我们跑早点就好了。他还傻乎乎地等我为他们团长报仇呢，我傻啊！那可是训练有素的小鬼子，我可不愿意和他们那个傻团长一样，说什么马革裹尸是军人的最高荣耀。荣耀个屁，人都没有了还荣耀。老子可要好好保住部队，去享最好的福呢！”

“是的，长官高见。”副官谄媚地说道，“听说军长要升你当副军长兼师长，有这回事吗？”

“他不升我还能升谁？现在全军就我们师建制还算完整，他敢不升我的职我会为他卖命吗？不过话又说回来，给我升官可以，想让我为他卖命门都没有。”师长得意洋洋地说道。

“长官厉害。跟着您是我最大的幸运。”副官说，“以后我就是副军长的副官了。在不久的将来，我还会成为军长副官司令副官。”

“这个自然。跟着我好好干，到时我给你也弄个师长团长干干。”

“谢谢总司令栽培。”副官立正敬礼道

刘弓看到师长和副官那副小人得志的嘴脸，心都凉了。既然给团长报仇无望，自己留下来也就没有意义。买了身老百姓的衣服换上，偷偷跑回了家。

十

回到久违的家，刘弓叹了口冷气。自己才出去了三个月，房屋已经败破得不成样子。堂屋门似恶魔张开的大嘴，两扇大门已经不见了踪迹，在堂屋正上方的茅草屋顶上还有一个斗大的洞，阳光正通过洞照在堂屋中。他走进房子，特意看了眼厨房的灶台，灶台中集满了水，看样子很久没有生过火了。卧室中的摆设杂乱无章，仅有的一些破衣服扔得满地都是。

这是怎么回事？孩子们呢？堂客呢？

刘弓这时才想起，他刚进村时有一个傻女人一直跟在他后面，傻乎乎地说着什么。他感到这个女人似曾相识，却又想不起她是谁。现在他想起来了，这个女人正是他的堂客。

不可能，自己的堂客虽不漂亮但模样儿还过去，而且人聪明，是操持家务的一把好手。自己才出去三个月，她怎么会变得傻傻的？刘弓想。为了能还原事情的真相，只有找到她，问她到底是怎么事。

刘弓是在四个土堆前找到女人的。女人一见到他就咿咿呀呀地说着什么。这次，他仔细地听着，终于听懂了，女人说这四个土堆是他们的儿子和女儿。

女人说完，又傻笑着望着他，眼睛空洞无光，神态木然，拼命地想告诉他什么，舌头却一直在打转，说不出一句囫囵话来。自己既然回来了，也不急在一时，刘弓用手牵住老婆的手，想把她带回家。

当刚牵上手时，老婆低下头咬在他的手背上。刘弓没有松手，任凭鲜血流出。见到血后，老婆慌了，急忙松开嘴，满脸无辜地望着他。

刘弓拉着老婆回到家，找遍全家都没找到半粒粮食。没有粮食，饭还是要吃的。于是，他一手拖着老婆，一手提着在家中找到的破包袱，想去老东家刘老财家中借几升苞米或几个红薯，先应付两餐再说。

老婆见他往刘老财家走去，拼命地挣扎着，他越往前走她挣扎得越厉害。刘弓不得不停下，想问她到底是怎么回事。老婆口中说着，双手比画着，他虽然没能完全听懂，但也猜得七八分。在自己离家后，刘老财一定对他家做过什么坏事，堂客才害怕去他家。可以肯定，自己孩子的死和老婆的傻和他都脱不了干系。自己刚回来，贸然闯去刘家是祸是福谁都说不清楚。既然如此，那就只能另想办法去搞吃的。

于是，他带着老婆翻过两座山，来到山溪边，想在溪中摸几只石鸡娃娃鱼先回去填饱肚子，再想办法搞清楚他离家后家里发生的事。

可是他的脚刚踏入溪水中，几支枪口就顶在了他的脑袋上。刘弓抬起头，看到刘老财和乡长带着几个乡丁，正得意洋洋地看着他。

刘老财皮笑肉不笑地说道：“刘弓，你敢当逃兵，我看你现在往哪里跑？”

这几个乡丁刘弓还真没把他们放在眼里，在血肉横飞的战场上待过的人还会怕这几支破枪。但枪口顶在脑袋上他也不敢大意，再加上刘王氐在旁边，怕搏斗时误伤到堂客，只得小心地解释道：“我不是逃兵。我们部队打散了，我先回来看看，还会去找部队的。”

“你骗鬼吧！”刘老财自然不会听他的，心想，能让他活着回来，自己的麻烦就大了。他转身对乡长说道，“乡长大人，这个人是逃兵，您快把他抓起来送到招兵处，肯定大大有赏。”

“不好吧，都是乡里乡亲的。”乡长自然不会凭几句话就被人当枪使。你想要他出力，没有银子天王老子的话也不好使。

“这……”钱进了刘老财的口袋中，除了买田买地，哪怕是逢年过节，他都舍不得拿几个小钱出来改善下生活。他本来想，乡长招兵的任务重，能让他抓个逃兵正是他求之不得的。没想到乡长和他一样爱钱，可是钱是他的命根子，要钱和要他的命差不多。

“这什么？刘弓以前是你家的长工，他当逃兵你也脱不了干系。你自己看着办吧，到时后果自负。”乡长是个狠角色，一句话就把刘老财和刘弓捆绑在一起，你要再不懂事的话，就别怪我不客气。

“这个数怎么样？”刘老财伸出一个指头。

“十个大洋？”

“不，一个大洋。”

“一个大洋？你是打发叫花子？”

“两个大洋总行了吧。”刘老弓挤出这个数字时的表情，比他老爹死时还要伤心。

“一口价，五个大洋。行，我就抓人，不行，我就走。”乡长装模作样招呼乡丁们准备离开。

“行。”刘老财哭丧着脸答应了。

十一

几支枪口顶在头顶，刘弓知道就是想反抗也没有用，更何况傻妻在身边，万一交手时碰到她，那就更加得不偿失了。既然如此，不如束手就擒，到了招兵处再做分晓。

于是，刘弓任凭乡丁把他五花绑。可是在带走他时却出了点意外，他堂客见他要被刘老财带走，扑上来舍命相救。刘老财害怕刘弓知道真相，当然不可能让人把刘弓救走。在刘王氏扑上来时，用力一推，刘王氏脚下不稳，跌倒在溪水边。刘弓见堂客跌倒怕她有危险，用胳膊撞倒一个乡丁，准备过去察看老婆的情况。乡长是拿人钱财为人消灾，手一挥，几个乡丁一拥而上，抱手的抱手，抬脚的抬脚，把刘弓压在地上动弹不得，最后被乡丁们连拖带扯带到了县招兵处。

历朝历代对逃兵的处罚都是非常严厉的，轻则军棍伺候，重则杀头。招兵处的长官听到有乡丁送来逃兵，如同打了鸡血一样，他正因为招兵的事犯愁呢，有些上了招兵名单的人为逃避当兵，选择全家逃走也不愿当兵。而且不是个别情况，大有泛滥成灾的可能。现在抓到个逃兵，正好杀鸡儆猴，看今后还有谁敢逃避当兵。

等招兵官见到刘弓时，心中的怒火变成了惊喜。你道招兵官是谁，正是刘弓从前的连长。连长在那次战斗中大难不死，但左臂挨了一枪，因医治不及时截肢了，再也上不了战场，被安排到地方任招兵官。两个战友见面，自是又惊又喜。等两人拥抱寒暄过后，连长才问刘弓是怎么回事，他这门小钢炮怎么会成了逃兵？

刘弓把分别后的情况详细地向连长说了一遍，听得连长唏嘘不已，但他也知道在国军中这种只想保存实力，不顾士兵死活的军官不在少数。因此听完他的经历后，问他今后有何打算，还愿不愿意去当兵？愿意的话先跟他在招兵处干着，到时给他选个适合的部队，也好为国出力。

刘弓心里想着傻妻，没有直接答应。说是要回去看看，看他堂客现在是死是活，安排好堂客后再来投靠连长。连长懂得这是人之常情。怕他再被当成逃兵，给了他一身少尉军装和招兵处的派司。

乡长和刘老财他们在连长与刘弓拥抱时就吓得逃跑了。刘老财一个土财主搂钱有一手，但见到当兵的是腿肚子打战，早知道刘弓和招兵官相识，当初就不为几个饷钱把他送到招兵处了。现在怎么办？他想向乡长讨个主意。乡长正为这件事烦恼呢，向他讨主意？他都还没想好自己脱身的办法，见刘老财多嘴，当即赏了他五百，并把五块大洋还给了他，带着乡丁灰溜溜逃走了。

刘老财傻眼了，失魂落魄地回到了凤凰岭。

十二

刘弓找到堂客时，刘王氏已经溺死在小溪中了。刘弓真是欲哭无泪，自己出去卖了一次壮丁，孩子没了，堂客死了，落了一个家破人亡的下场。这个世道是怎么了，哪里还有穷人立足的地方？不过这时不是考虑这些事的时候，他背着刘王氏回到凤凰岭，把堂客安置在床上，找了一块破旧的没有染色的家织布挂在家门口，当作白幡表示家有丧事。

刘弓回来了，还成了挎着盒子枪的军官。刘老财听到这个消息后，连尿都吓出来了。怎么办？还能怎么办，保命要紧。刘老想，当即安排人准备三牲祭礼当着刘弓的面悼念刘王氏。

刘弓望着哭哭啼啼的刘老财，知道妻子的傻和孩子死都和他脱不了关系，不说话，只是冷着眼望着他。

“刘弓兄弟啊，都是我不好，你走后我没照顾好弟妹和侄子们，你打我吧。无论你怎么惩罚我，我都毫无怨言。”刘老财见刘弓不为所动，急忙爬到刘弓面前，一把鼻涕一把泪地说道。

“惩罚你？你又没有错，我为什么要惩罚你？”现在事情还没调查清楚，刘弓也不好对刘老财说什么。

“是我没照顾好弟妹，你总要让我做点什么吧！”

“当务之急是把我堂客送出去，你看你能帮我做点什么，就做点什么吧！”

“好，我为弟妹准备上好的棺木，风风光光地把弟妹送出去。所有的费用都算我的，你看行吗？”

“那就先这么办吧，花费的钱米算是我借你的。不过我和你说清楚，到时你可不能放我的高利贷啊！”

“怎么会呢，你说笑了。一切花费都是我自愿孝敬弟妹的，”保命要紧，现在钱就是王八蛋，花了就花了。只要刘弓能看在我主动认错的份上，饶我一条狗命，就算是我烧高香了。

“那就先谢谢你了。”刘弓不置可否地道。

刘老财还真的说到做到，刘王氏葬礼隆重程度比刘老财他爹出殡时还要风光三分。

十三

刘王氏出殡后，刘弓基本上搞清楚了离家后发生的事情：先是刘老财拿着当时承诺说不用还但没有撕掉的借据，逼刘王氏还他十个大洋。刘王氏一个女流之辈本来就没见过什么世面，一个劲地哭着说刘老财当时当着刘弓的面，说是不要还的，现在怎么又要她还钱？女人的眼泪在豺狼面前什么都不是，你不还是吗？这还不简单，刘老财自己搜，那么小的破房子，很快就在床底下找到了包钱的手帕，毫不客气地拿走了十个大洋。

这还不算，后面还有更狠的。他诬陷刘弓的四个孩子借吃了他家的一块大腊肉，要刘王氏陪他五个大洋。十五个大洋已经被刘老财骗走了十个，刘弓买肉时花掉了一个，后来又置办了些衣服粮食，也差不多花了一个，现在刘王氏身上就三个大洋和一些小铜钱。她把所有的钱都给刘老财，只求他放过她的孩子。

刘弓走了，上了战场的新兵基本上没有回来的可能，刘王氏又是孤女没有娘家人出头。刘老财根本就不用顾忌什么，只想把十五个大洋完完整整地收到口袋里，而且还想通过这几个孤儿寡母来为自己立威。因此，他见刘王氏不肯交出剩下的两个大洋，当即安排人把四孩子吊起来抽打。

刘王氏苦啊，她跪求所有人也没借到两个大洋，只能眼睁睁地看着自己的孩子被打得鲜血淋漓遍体鳞伤。她求刘老财，自愿去刘家帮佣，只求刘老财发发善心放过他的四个孩子。刘老财眼中只有那两个大洋，没拿到大洋，他的心比铁还硬，怎么会轻易放掉手中的筹码？

两天后，刘王氏也没弄到钱，她的孩子已经奄奄一息。她实在没了办法，说无论是谁，只要能救她的孩子，无论让她做什么她都愿意。最后是镇上一个做皮肉生意的人拿出两个大洋，买下了她。可是等到孩子们放下来后，一个个都没了气息。皮肉商本来是在放下孩子后就带走刘王氏的，但见孩子们都死了，刘王氏表情木然，眼中的恨意能杀死所有与她对视的人，不敢用强。害怕一用强逼死了她，两个大洋就白花了，只得作罢。当刘王氏在挖坑埋完四个孩子后，整个人都傻了，既不哭也不闹，只是傻傻地坐在地上。皮肉商没法，只得悻悻而归。

弄清事情真相后，村里人都以为刘弓会大发雷霆，没想到他没事人般和乡亲们告别，回了招兵处。当天夜里，刘老财一家被几个蒙面人杀得干干净净，其中一个蒙面人空荡着一只袖子。

十四

县城外。

黎明时分。

连长对刘弓说，你先随他去吧，我很快也会过来。

“连长，八爷真的有那么好吗？他们真的是在为天下穷苦人打天下吗？”刘弓还是有点不放心，问道。

“兄弟，你放心。我敢保证，到了地方后你一定会满意的。”随行的人握住他的手，亲切地说道。

“去吧，这是我为你选择的最好最适合你的部队。”连长点点头。他戎马半生，看透了这个邪恶的世界，要不是自己少只手臂的话，自己也一定要去追寻光明的。

“你也是八爷？”刘弓若有所思地问道。

“我们团长是。你走吧。”连长答非所问，和刘弓挥挥手后，头也不回地离开了。

“是。”刘弓双脚一并，立正行礼道，这一次他的军礼敬得很标准。

这时，太阳已经从地平线上升起，万丈霞光洒向大地。刘弓一行走在阳光中，影子拉得好长好长……