有一次，陶行知应邀到武汉大学演讲。他走向讲台，并没有直接开始演讲，而是不慌不忙地从箱子里拿出一只大公鸡。台下的听众很好奇，不知道陶行知到底要干什么。陶行知又掏出一把米放在桌子上，然后按住公鸡的头，强迫它吃，可是大公鸡只叫不吃。
怎么才能让公鸡吃米呢？陶行知又掰开公鸡的嘴，把米硬往鸡的嘴里塞。大公鸡拼命挣扎，还是不肯吃。接下来，陶行知轻轻地松开手，把鸡放在桌子上，自己后退几步，大公鸡自己就开始吃起米来。
这时，陶行知开始演讲：“我认为，教育就像喂鸡一样。先生强迫学生去学习，把知识硬灌给学生，学生是不情愿学的。即使学也是食而不化，过不了多久，学生还是会把知识还给先生的。但是，如果让学生自由地学习，充分发挥主观能动性，效果一定好得多！”台下一时间掌声雷动，为陶行知富有创意的开场白叫好。（褚清源：《重温陶行知的教学智慧》，《中国教师报》2016年10月26日）
