我们的家在结构上是一个氏族。但是和普通我们所谓族也不完全相同，因为我们所谓族是由许多家所组成，是一个社群的社群。～《乡土中国》42页
中国的家族是从家庭基础上推出来的，包括在家族中的家庭只是社会圈子中的一轮，它不是一个独立的单位。
家族不像西方一般的家庭主要是生育功能，中国的家族还担负政治、经济、宗教等，并且为了经营事业会不断绵续。
中国的家是一个事业组织，依事业大小而决定家的大小。
西方的家庭夫妇是主轴，子女是配角，家庭成为夫妻获取生活上安慰的中心，因此作者曾用生活堡垒去形容它。
中国的家既是个绵续性的事业社群，它的主轴是在父子之间，在婆媳之间，是纵的不是横的。一切事业都不能脱离高效的考虑，求效率就得讲纪律，纪律排斥私情的宽容。在中国家庭有家法，夫妇相敬，女子三从四德。父子间要负责和服从。
中国人在感情上尤其是两性间的矜持不像西方在表面上流露也是在社群性家族中养成的性格。
