刚离开学校的时候，我曾有过几次打短工的经历。长则个把月，短则三两天，比如去建筑队干小工，给马路护栏刷油漆，在街头卖菜，还干过一天搬运工，等等。
短工，在过去是指农村中短期受雇的佣工。而在我老家嵩县那块儿，过去指邻里间相互帮忙的一种说法，也是一种乡情的交往，多用于家中盖房、红白喜事，或者在农忙时节。现在成为一种营生，叫作打零工或临时工。
俗话说“庄户人的根，房檐下扎得深”，娶媳妇、盖房子，是农村难绕过的两座“山”。过去家家户户普遍日子穷，遇上事儿请不起人，邻里间就今儿个你帮我家干半天活，明儿个我给你家拉个车，彼此不计报酬，相互帮衬着。久而久之，打短工就成了农村中特有的风俗，尤其是在偏僻的山村，更为浓郁。
过去多是土坯房，盖房子先是打土坯，当砌墙的材料用。打土坯是个很累人的活，靠一两个人一时半会儿是干不完的，通常得有邻里间的帮衬。1976年，爹打算把家里的茅草房修缮一下，盖个土瓦房。单为这个，他和娘就准备了足足有小半年的光景。
夏天天气热，麦糠也下来了，是打坯的好时机。爹就在家门口不远的一处废弃的砖瓦窑场，就地挖来一堆粘土，撒上麦糠，浇上水，赤脚踩，铁锹铲，和成均匀黏稠的泥团。爹说：“麦糠在土坯里相当于钢筋混凝土里的钢筋，这土坯结实着呢！”
和好泥后，便在平整的地方撒上草木灰，搁上坯模子，用刷子沾水，沿模子四壁刷匀，开始往模子里填上泥团，填满后，用棒槌敲打密实，再用抹子沾水抹平表面，开始起模。依次反复，一个晌午也能打上百十块土坯。
一般来说，前来帮忙打短工的人，通常是天明来干活，打黑儿回家，第二天再早早赶来。那时候，家里的粮食不够吃，尽管只需管人家一顿中午饭，但也属不易。父亲请不起帮工的人，就自个儿起早贪黑，一个人忙这忙那，挺作难的。
见状，村东头的黑旦叔，村西头的刘伯、张叔，“呼呼拉拉”来了几个人，有人和泥，有人端坯，在“叮里咣当”中，不几天功夫就打出了一座房用的土坯来。
……
接着是“上梁”，这是件大事，就像俗语“编筐编篓，重在收口”那样重要。通常来说，这天活儿多，是平日里的三五倍，需要的人手也多。在这个时候，在家的壮劳力，就连到村里来走亲戚的，都会主动过来搭把手，帮着抬个木头、递根檩条。干一晌活，顶多就是抽根带锡纸的烟卷。条件稍好一点的家庭，中午可能会准备一大锅猪肉炖萝卜粉条的大烩菜。大伙或坐或蹲，边吃边聊，很是热闹。
当然了，在风吹日晒中，这种乡风到现在也有些小的变化，已不全像昔日的纯粹帮忙。认识的，不认识的，朋友间，亲戚间，我干活你付钱，一码是一码，明码标价。虽说这样以来人与人之间有些生分，但大家还是能理解的，毕竟是市场经济的时代，农村也不能例外，况且都得养家糊口。
不过，在一些偏远的地方，仍保持着“打短工”不要钱的淳朴民风。去年秋天，我随朋友去了趟他的老家。临睡前，他特意给堂弟小敏打了电话，约定在第二天一同上山去摘野蜂窝。
天明后，我们还没起床，小敏却扛着一把铁锹来了。他隔着窗户抱歉地说：“邻居家盖房，今儿个封顶，我得去打个短工。”末了，他还一再说，等忙完了，一定陪我们上山。
听着“打短工”这个久违的词语，看着他离去的背影，我的脑海间突然想起儿时那首百唱不厌的“打夯歌”：
抬起夯啊，
有保障呀。
猛松绳啊，
要落平哟。
一条心啊，
变成金呀。
……
虽然没有到现场，但我也仿佛看到如小敏一样的乡邻们，正和主家一道，挥汗如雨地把幸福的房梁支起来，把一根根饱含乡情的檩条接上……他们用最朴素的“打短工”形式，传承着最淳朴的民风！
