奶奶顿时喜上眉梢，问她是不是真的不介意曹吴能有孩子。
“是的，我一点都不介意未来的伴侣有没有孩子。”蒋冬梅开心地说。
“这么说来，我大孙子以后不用受罪了？”
曹吴能插嘴道：“我还没离婚呢，你就别急着为曹阳找妈了。”
“你不是说迟早的事吗？”
“没错，我的确这么说过，但也要十三娘配合才行。”
“那你赶紧找她呀。”
“我登了寻人启事，但这么久也没一点消息。”
“你不能出去找吗？”
“我也想出去找人，但我走不开呀。”
“那你也要抽点时间出去找找。”
“行，房子完工以后我就去找她回来。”曹吴能说。
“房子什么时候完工？”
“过年前。”
几天后，周大爷给工人结算工钱。曹吴能本来可以领四个月的工资，没想最后只拿到两个月的工钱。
他百思不得其解，问周大爷：“你是怎么算工资的？”
一把手说：“我根据负责人提供的出勤表给你们付工钱。”
“我干了四个月，怎么才这点钱？”
“你无故迟到早退，又隔三差五请假。扣款之后，你只能领这么多工钱。”
曹吴能并没像他说的那样无故迟到早退，也没经常请假。印象中，他只在老父去世那两天，以及到县城和蒋冬梅见面那天缺勤。除此之外，他一步也没离开过你。关于迟到早退，那更是子虚乌有的事。
所以他对周大爷这番话很不满，问他有没有证据证明自己迟到早退。
周大爷没说话，直接甩给他一个笔记本，让他看看上面的大叉叉。他拿起那本子一看，见自己的名字后面打了不少红色的交叉线。
他问周大爷：“这是谁打的叉？”
“负责人呀。”周大爷指着坐在身边的大胖子，对他说，“你有什么疑问可以问他。”
于是，他把本子移到负责人眼前，让他解释一下。
”事实就摆在眼前，你还要什么解释？”
”我没迟到早退，是你乱打叉。”
“我一点都没乱打叉，这就是你的实际出勤率。”
曹吴能很生气，说他乱克扣工人工资。胖子毫不理会，让他找周大爷说去。但周大爷只看出勤表支付工资，并没理会他的不满。
他没办法跟对方死磕到底，只好接受了那份微薄的工资。离开前，他朝周大爷吐了一地口水，说他吃人不吐骨头。
周大爷怒火冲天，捡起砖头就要砸他。
”你这么刻薄，小心以后遭人挖墙脚。“曹吴能骂骂咧咧地走了。
回家后，他无精打采地对儿子说：“爸爸今天又气又累，你去做饭吧。”
“你怎么了？”儿子关切地问。
“爸爸被人扣工资了。”
“你发工资了？”
“是的，但我只领到一点小钱。”
“怎么回事呢？”
“周大爷扣我钱了。”
“你没找他说理吗？”
“找了，没用。”
“那怎么办呢？”
”爸爸也不知道怎么办，只好先这样了。”
吃完饭后，蒋冬梅打电话问他工地的事。
“房子竣工了吗？”
“收工了。”曹吴能答。
“工资结了吗？”
“结了，但比没结时更恼火。”
“为什么？”
“周大爷把我的工资扣完了。”
“他这么损？”
“是呀，但我拿他没办法。”
“你没问他为什么扣钱吗？”
“问了，一点用都没有。”
“太可恶了。”蒋冬梅为他打抱不平，说周大爷不配当一把手。
虽然曹吴能也很生气，但又拿他无可奈何。
“要不你去他单位闹一下，让他领导给个说法。”蒋冬梅帮他出主意。
“县城他最大，我去哪儿找领导？”
蒋冬梅想了一下，说：“要不你去市里找他的领导告状吧？”
“市里？”曹吴能问，“我还能去市区找人控诉他的行为？”
“当然可以。”蒋冬梅说，“你去找市委书记反映一下情况，看看能不能把扣除的工钱要回来。”
曹吴能觉得这事不靠谱，说建房子是私事，跟市委书记没关系。
蒋冬梅说：“你还没去找他，怎么知道跟他没关系？万一这事跟他有关呢？或是他心情好，一下就帮你解决问题呢？”
尽管曹吴能很怀疑事情的可行性，但还是想去碰碰运气，趁机找找十三娘。这么一想，他马上就答应了。
第二天一早，他给自己做了个便当就去了市区。到达市汽车站以后，他连续问了好几个人，才找到周某的办公地点。
其中一人问他：“你找市委书记干什么？”
“我找他伸冤。”他答。
“你要向他伸什么冤？”
“我们县一把手无故克扣我工钱，我想找他帮忙把钱要回来。”
“你别去了，去了也是白去。”
“为什么呀？”
“你们县一把手跟他是亲兄弟，他怎么可能帮你向弟弟要钱？”
“周市委书记和周县委书记是亲兄弟？”曹吴能大惊，问他从哪里获得的消息。
“这事还用问吗？”路人说，“两个都姓周，不是亲兄弟是什么？”
“瞎扯。”曹吴能撇嘴说，“这个世界同名同姓的人不计其数，按你这个说法，人人都是亲兄弟？”
路人让他看着办，笑着走开了。但他一点没受影响，不顾一切地找去了市委书记周某的办公地点。
没想刚到那里，他就被保安拦了下来。
“你找谁？”保安看他一副民工的打扮，以为他要进去捣乱，及时把他拦了下来。
”我找市委周书记。”
保安问他是周书记什么人，找他何事。
“我是游山镇凤凰村人，想找他帮忙讨回县委周书记欠我的工资。”
“这事不归他管，你去找劳动局吧。”
“他们不是上下级关系吗？这事怎么不归他管呢？”
“即便他们是上下级关系，欠钱也不归他管。”
“上级还管不了下级的事？”曹吴能不相信，执意要进去看看。
但保安死死把住门口，无论如何都不让他进去。就在两人你推我搡的时候，突然从里面走出来一个秃顶男人。看见他俩推来推去，他问保安怎么回事。
“这人要见周书记，我怎么挡都挡不住。”
秃头转向曹吴能问：“你找周书记干什么？”
“我找他说理。”
“你找他说什么理？”
于是，他把事情的经过向秃头描述了一遍。
“你别找他说理了，赶快回去吧。”
“为什么？“他说，“我大老远跑来，没见到人怎么回去？”
“你见不着他了。”
“周书记今天没上班？”
“他不只今天没上班，以后也不会来这里上班了。”
“为什么呀？”曹吴能问，“他升官调到别的地方了？”
“他升官是真的，但没调走就出事了。”
曹吴能以为他说的出事是指出车祸，或发生了什么意外伤害。于是，他问秃头：“他出车祸躺医院里了？”
“谁说他出车祸了？”
“你不是说他出事了吗？”
“谁告诉你出事就是出车祸？”
”那你的意思是？”
“他进去了。”
曹吴能不知道“进去了”是什么意思，于是又问：“他进哪儿了？”
“进监狱了。”
“他被抓了？”曹吴能吃了一惊，问，“市委书记怎么被抓了呢？”
“违法乱纪了呗。”
“他犯什么罪了？”
“我也不知道，你自己去查吧。”
“我们村没有报纸，我上哪儿查呢？”
“你想上哪儿查就上哪儿查。”
话一说完，他就走了。
曹吴能没办法，只好掉头走了。走出去不远，他又回去打听这事归谁管。
“谁都不管。”保安没好气地说。
“不可能吧？”曹吴能说，“世界这么大，难道没一个人管这事？”
保安四下张望一下，见周围没人，才凑到他耳朵边，说：“你就别白费心思了，该回去干什么就回去干什么吧。”
“为什么？”曹吴能非常郁闷。
“你一个无名小卒，谁会管你那点破事？”
“老百姓办事还要靠关系？”
“当然了，”保安说，“你以为人人办事都这么容易？”
“可是我不是找他们办事，只是想让他们帮我要回周大爷扣掉的工资。”
“周大爷扣除的钱怎么可能要得回来？”
“找他的上级也要不回来吗？”
“没用的，那些人官官相护。谁会帮一个毫无价值的人说话？”
听了这句，曹吴能只好悻悻而去。从那里出来，他找了个偏僻的地方吃了自带的午餐，才想起自己还有一件事情没办。
于是，他又跑去原先登报的地方，打听有没有十三娘的消息。他找到上次接待他的同志，问有没有好消息。
“什么好消息？”接待人问他。
“你们有我老婆的消息吗？”
“我们不是在报纸上登了你的联系方式吗？没人打电话向你提供线索？”
“有几个人给我打过电话，但都没提供有用的信息。”
“那我们也不知道怎么办了，”接待人说，“我们只负责登报，不保证把人找回来。”
他只好垂头丧气地走了出来，然后沿着附近的街道看了看，但还是没找到一点有用的线索。就在他准备打道回府的时候，脑子里突然回响老岳母说的菜市场。
于是，他沿着脚下的道路找到最近一家菜市，然后进去溜达了一下。不过，他还是没看见自己想找的人。
从那里出来后，他又先后去了几家大菜市找了一圈，还是一无所获。失望之下，他只好去了汽车站。正要坐车回家，他突然接到一个爆料电话，说在百货大楼看见他要找的人。
惊喜之下，他问那人：“你在哪个百货大楼看见她？”
“幽灵市还有几个百货大楼？”那人说，“当然是中山路那个百货大楼了。”
中山路离汽车站隔了半个城市，即便坐公车过去也要半个小时。但是为了尽快和十三娘办理离婚手续，他只好在汽车站外面的站台上乘了一辆前往百货大楼的公车。
等他到达那里的时候，爆料人突然告诉他十三娘走了。
“你看见她往哪个方向走了？”曹吴能焦急地问。
”她往那个方向跑了。”爆料者手指着商场门口对面的马路，对他说。
“走了多久了？”
“有一会了。”
“你怎么不拉住她呢？”曹吴能跺着脚，责怪她说。
“她又不认识我，我怎么拉住她呢？”
“至少你可以想办法截住她，等我赶过来再说嘛。”
“我跟她说话，她都不理我。”
“你害我白跑一趟。”曹吴能跺了跺脚，然后朝那人手指的方向跑了去。
他小跑着追上去，最终还是没看见那个熟悉的身影。气愤之下，他大骂十三娘。正当他恼羞成怒的时候，蒋冬梅打电话来了。
“怎么样？你找到她了吗？”她问他。
“没找着。”
“你去哪些地方找？”
然后他把自己去过的地方说了出来。
“除了这些地方，你就没去过别的地方寻找？”
“没有。”
“这就是你的不对了，”蒋冬梅说，“你怎么能老盯着菜市场呢？”
“那我应该去哪里找？”
“你不是说有人看见她挽着男人的胳膊走了吗？”
“是呀。”
“那你赶紧去追呀。”
“我追了，但是没追上。”
“追不上她，你就不追了？”
“那我还怎么追？”
“你应该顺着那条路找去公园看看。”
“去公园干什么？”
“找她呀。”
“你怎么知道她会去公园？”
“她挽着男人不去公园去哪儿？”
蒋冬梅这么一说，曹吴能赶紧顺道找去了公园。这天是星期天，而且又是节假日。公园里人山人海，他看着来来往往的人群感叹：“这么多人，我去哪儿找呢？”
没办法之下，他只好一路找了过去。只要看见跟十三娘长得相似的人，他都上去仔细端详一番。几个刻薄女人还骂了他几句，并让他死一边去。
他赶紧道歉说：“不好意思，我急着找人。”
在公园找了好久，他也没看见十三娘。就在他心灰意冷的时候，一个无论从体形，还是步伐都跟十三娘很相似的女人突然出现在他面前。
“是她。”
心里一激动，他忙跑上去拉住那人的手，叫道：“十三娘，你往哪里跑？”
那人回头一看，吓得大叫流氓。没等他回过神来，脸上就挨了一拳。
“妈的，你是不是欠揍？”女人的伙伴朝他喝道，“谁让你拉我老婆的手？”
“对不起，我以为她是我老婆。”
“谁是你老婆？”
“我认错人了。”他忙道歉。
那男人长得很凶，出手也很重。无论他怎么道歉都没用，最后还是被打了一顿。直到围观的群众把凶悍男拉开之后，他才得以死里逃生。
拖着疲惫的身躯在公园转了转，没发现十三娘的影子之后，他才带着失望的表情离开了那里。
从公园出来，已是傍晚时分。他不得不收起失望的心情，然后坐上返乡的大巴。但是刚上车，他又接到爆料说十三娘在南极广场溜达。
“妈的，你早不说晚不说，偏偏我上车的时候才说。”
恼怒之下，他吼了爆料人几句。那人有点莫名其妙，问他哪根筋搭错了。
“你为什么不早点爆料？”他朝电话那头吼道。
“我没看见她，怎么爆料？”爆料人说，“你这人怎么这么奇怪？”
“我就这么奇怪，你有意见吗？”
那人骂了他一句不知好歹，气呼呼地挂了电话。
旁边一位女士嫌他说话粗鲁，一脸厌恶地瞟了他一眼。他感觉自己受了极大的侮辱，骂了她一句难听的话。
女人问他：“你骂谁？”
“谁瞪我，我就骂谁。”他气急败坏地说。
“哪个瞪你了？”
“谁瞪谁知道。”
女人气不打一处来，放开嗓门跟他对骂起来。若换在平时，他肯定不搭理地方。但他今天心情不好，不由分说就踢了女人的座椅，
“你还踢我凳子？”女人怒道。
“谁让你骂我？”
“是你先骂人。”
“你不瞪我，我会骂你？”
“你哪只眼睛看见我瞪你了？”
“刚才。”
“你拿出证据来。”
曹吴能气得眼冒金星，抬脚又踢了一下她的椅子。于是，两人就这么干上了。售票员急得不行，赶紧让司机停一下。
这时车子刚上高速，司机只好把车开到路边一个加油站把他们赶了下去。下车后，两人又干了一架。直到加油站工作人员喊停，他们才停了下来。
随后，两人在加油站等了好久也没车停下来载他们回去。那女人只好给家人打了个电话，说自己被困在路上没法回去。
半小时后，一辆红色桑塔纳驶进加油站。女人鄙了曹吴能一眼，笑呵呵地走了。他虽然很恼火，但还是对那辆车投去羡慕的一瞥。
直到车子开出自己的视线，他还踮起脚尖往前方眺望。直至脖子发酸，他才把目光从远方收回来。
接着，他又在加油站等了一会，还是没有车子停下来载他一程。
“你别等了，没车会在这里载客。”加油站工作人员对他说。
“那我怎么回去呢？”
“你打电话叫人来接吧。”
“我家没人有车。”
“那就没办法了，你只有步行回去。”
他所在的位置离家几十公里，即便车子走高速也要三十分钟才能到达。要是步行的话，他走到天亮也未必能到家。
“我家离这里很远，步行没法回去。”他对加油人员说。
“那我就不知道怎么办了。”
“你能不能帮我想个办法？”
“我没车，也没办法帮你解决问题。”
“你能帮我叫辆车吗？”
”我不认识有车的人。”
“不一定要小车，自行车或拖拉机也行。”
“不好意思，我都没有。”
“那我怎么办呢？”他急得团团转，然后问服务员，“难道我今晚要在这里过夜了？ ”
“我们这里没地方让你睡觉。”
“你不能收留我一晚？”
“不能。”他说，“我是打工者，这里不是我说了算。”
“那你跟老板说说，让我在这里呆一晚。”
于是，加油员给老板打了电话。但是电话接不通，他只好作罢。
“既然这样，那你就让我在这里蹲一个晚上吧。”曹吴能说。
“不行，没有老板的允许，我不拿私自留你。”
他没办法，只好继续等待。就在这时候，儿子打电话来了。
“爸爸，你为什么还不回来？”
”我今晚回不去了。”
“为什么呀？”
“爸爸没搭着车。”
“那怎么办？”孩子说，“你不回来，我一个人害怕。”
“你和奶奶睡一个晚上，爸爸回家后再去接你回家。”
但孩子不愿意，大声哭了起来。
